- Не помню, - сказала девочка.
- Жаль, - маг цокнул языком. – Скажи, если вспомнишь, хорошо?
- Ладно, - без особой надежды пообещала Одарка. Она и сама не знала, откуда в ее памяти всплыла эта паутина. Черная паутина, затягивающая старое зеркало, выщербинки на массивной облупившейся раме… Девочка моргнула. Картина, всплывшая в голове, тут же исчезла и рассеялась, как дым, и больше Одарке не удалось вспомнить ничего, как она не пыталась.
Маг тем временем явно собирался уходить, и Одарка, встрепенувшись, поспешила за ним.
- А зачем вообще так делать? – спросила она и, поймав вопросительный взгляд, пояснила: - Зачаровывать зеркала.
- Необходимая защита в ночь Излома, - пожал плечами мужчина. У него была широкая, решительная, размашистая походка и Одарка едва поспевала за ним. – Зеркала нестабильны и зыбки по своей структуре. Когда истончается граница, они могут служить самовольными порталами для тех, кто хочет проникнуть в наш мир – и для тех, кто хочет принести вред колдовством, например. Незащищенное зеркало опасно. Плохо же ты слушала на лекциях!
– Мы это еще не проходили, - обиделась девочка.
- Странно. Это базовая теория бытовой магии.
- А у нас пока бытовой магии нет, - сообщила девочка.
- Ее преподают с первых же занятий третьего курса.
- Так я на первом, - охотно объяснила она.
Мужчина сбился с шага и внимательно посмотрел на девочку, так, что ей даже стало неудобно, а от макушки до пяток пробежала волна колких мурашек. Одарка поежилась.
- Земля? – строго спросил маг, ткнув Одарку пальцем в грудь.
- Где? – вытаращила глаза девочка.
- Я говорю, твоя стихия – земля?
Одарка неуверенно кивнула. Госпожа Мэригольда что-то говорила об этом, когда принимала ее в школу. Кажется.
- Пробужденный источник на первом курсе? – недоверчиво спросил маг и покачал головой. – Сколько тебе лет?
- Не знаю, - неуверенно сказала девочка. – Восемь. Или девять. Не знаю точно.
- Все равно слишком рано, - неодобрительно сказал маг и усмехнулся. – И все же лучше, чем если бы ты была огнем. Иначе у меня прибавилось бы проблем. Ха! Первоклашка с пробужденным источником! Подумать только!
Одарка недовольно засопела – она не могла определиться, смеется этот странный человек над ней или нет. Подумаешь, источник, земля – толку от этого пока не было никакого, а она хотя бы не разговаривает со статуями!
Маг тем временем покинул коридор с зеркалом и свернул в соседний. Одарка машинально последовала за ним.
- Тебе разве не пора на урок? – спросил он. – До гонга всего пару минут.
- Ой, да! – спохватилась девочка. – А можно еще вопрос?
- Валяй, - снизошел мужчина, оглядывая коридор цепким взглядом.
- Зачем вы разговаривали со статуей?
- Я ее заговаривал на защиту.
- Как зеркало?
- Нет, по другому принципу.
- А она отвечала?
Мужчина остановился и внимательно посмотрел на девочку.
- Ты определенно опоздаешь, - заметил он. - А мне, если честно, пора – в замке еще сотни зеркал, а мне еще поверять, что там начаровали ученики…
- Вы учитель, да? – спросила Одарка.
- Да. Я бытовой маг этого замка. Ну и учитель по совместительству.
- А почему я вас раньше почти не видела? – спросила девочка.
- Потому что все работает без сбоев и до определенного времени не нуждалось в дополнительной защите, а мой курс у вас начнется еще через два года, - терпеливо объяснил маг. – Гонг.
В то же мгновение по замку действительно прокатилось гулкое «Бомм-м-м-м», возвещающее начало урока.
- Ты опоздала, - буднично сообщил мужчина. Одарка, ойкнув, развернулась и пустилась бежать.
Маг посмотрел ей вслед, покачал головой и направился к очередному зеркалу, окруженный преданной кошачьей толпой.
Костюмы на Излом полагалось делать своими руками из подручных материалов. «Подручные», как поняла Одарка, были те, которые удалось достать. В этом плане девочкам, у которых были родственники в городе, приходилось проще – они в письмах просили родителей достать той или иной ткани, бусинок, тесьмы или лент. В свободное от занятий время девочки собирались в своих спальнях (общую гостиную первокурсников занимали мальчишки, в отличие от девчонок у них не считалось, что костюмы надо непременно держать в секрете если не от подруг, то от конкуренток), и спальни превращались в творческие мастерские. Работа кипела, страсти накалялись, в последние дни только и разговоров было, у кого какой костюм и чей будет лучше.