Настроение у девочки было отличное. Праздник полностью оправдал все ее ожидания – особенно когда ее уверили, что ничего своим незнанием обычаев она не нарушила, а уж явная досада Лейены и вовсе приятно грела душу, пусть это было и неправильно. Остаток вечера прошел шумно и весело – были танцы и игры, и она наплясалась и наигралась так, что ноги у нее уже гудели и подрагивали. То ли еще будет завтра.
Она доела пирог, отряхнула с груди крошки и совершенно некультурно вытерла пальцы о край плаща, мало задумываясь о том, что делает. Маску она давно уже сняла и та болталась у нее на шее сзади, неудобно цепляясь за капюшон плаща, но девочка была слишком довольна, чтобы обращать внимание на такие мелочи. Она уже собиралась свернуть в коридор, ведущий к лестнице, когда ощутила неожиданный порыв ветра. Одарка поежилась – несмотря на плащ, холод пробрал ее до костей, и оглянулась по сторонам, ища открытое окно. Но все окна были закрыты. Девочка снова ощутила порыв ветра и теперь точно поняла, откуда он – из коридора напротив. Наверное, кто-то оставил открытое окно там!
Одарка плотнее запахнулась в плащ и решительно зашагала в сторону нужного коридора. Когда она уже подходила к нему, из арочного пролета выскочили несколько испуганных кошек и мгновенно растворились в темноте, порскнув в разные стороны. Девочка проводила их взглядом и озадачилась – что могло заставить кошек так себя вести? Кошки чувствовали себя абсолютными хозяевами замка. Они всегда вели себя со спокойным достоинством, словно каждая из них была минимум королевой, и никто в замке и не думал гонять их, наоборот, почтительно обходили, если какая-либо из пушистых королев решила заняться вылизыванием лоснящейся шкурки прямо посреди людного коридора.
Одарке стало не по себе, но отступать она не собиралась – надо было найти это несчастное окно и закрыть его. Наверняка кошек напугало завывание ветра или кого-нибудь еще – мало ли, что могло выть за окном в ночь Излома? Девочка шагнула под арку и озадаченно остановилась – света в коридоре не было, магические светильники не горели. В коридоре никого не было, даже кошек – хотя в этом ничего удивительного не было, раз они убежали. И здесь определенно сильно дуло… и было очень холодно.
Нечего бояться, напомнила себе Одарка. Это же Школа, тут совершенно безопасно. Кошки – подумаешь, кошки, глупые животные! Просто найти окно и закрыть его, чтобы не было такого жуткого сквозняка. Девочка осторожно двинулась вдоль стены, ища открытое окно. Несмотря на всю браваду, ей было не по себе. Кроме того, ей казалось, что такое с ней уже было. В памяти всплыл темный коридор, освещаемый только лунным светом, такой длинный, то терялся в темноте где-то далеко. Там были высокие, но очень узкие стрельчатые окна. Она кралась вдоль стены, босая и в ночной рубашке, стараясь ступать совершенно бесшумно. Почему-то очень важно было не шуметь… ей было очень страшно, сердце стучало так громко, что ей казалось, что его слышат все вокруг, отчего страх делался только сильнее. Было очень холодно, каменный пол, по которому она ступала босыми ногами, был просто ледяным, но тем не менее, она упрямо пробиралась вперед – нужно было непременно найти… найти что? Надо было найти это, пока… пока…
Воспоминание истончилось и растаяло, как дым, оставив взволнованную Одарку с гулко бьющимся сердцем одну посреди темного коридора. Что все это значило? Где это место? Что она там делала и что искала? Это было что-то очень, очень важное… но что?
Девочка с трудом сглотнула. До сих пор она ничего не помнила о своей прошлой жизни и не помнила до сих пор. Неожиданное воспоминание только напугало ее и оставило уйму вопросов, на которые она не могла найти ответа. Что это было за жуткое место? Она растерянно огляделась. Темный коридор. Что она искала?
Порыв пронизывающего холодом ветра отрезвил ее. Одарка вздрогнула и вспомнила – ах да, окно! Честно говоря, ей уже совершенно не хотелось никуда идти, особенно вдаль по темному коридору, но она не привыкла отступать, тем более из-за каких-то глупых страхов. Наемники не знают страха! Будущие боевые маги не должны знать страха! А значит она, как будущий боевой маг наемного отряда (Одарка нисколько не сомневалась, что именно так все и будет) не должна ничего бояться.