- Забавно, - сказал он, когда девочка наконец замолчала и в комнате повисла напряженная тишина.
- Вы находите это забавным, Виктор? – Валеска повернулась к нему и скептически подняла бровь.
- Да нет, на самом деле, - маг озадаченно поворошил и без того взлохмаченные волосы, отчего те окончательно стали напоминать разворошенный воронами овсяный сноп. – Ничего забавного тут нет. Как и зеркала в том коридоре.
- Что вы имеете в виду? – уточнила госпожа Мэригольда.
- Только то, что в том коридоре, о котором идет речь, не должно было быть зеркала, - объяснил маг. – Тем более под плющом.
- Вы уверены?
- Абсолютно! Я потратил больше недели, заговаривая все зеркала в замке и не мог ничего упустить. Никакого зеркала в том коридоре быть не должно, тем более незащищенного.
- Иногда, Виктор, вы бываете удивительно рассеянны, - едко заметила Валеска. Похоже, мага она не любила – по крайней мере, по голосу ее было слышно, что она пытается его задеть. – Так что я не удивлюсь, если вы или один из ваших учеников…
- Не когда дело касается моей работы, - категорично отрезал маг. – В этом, я надеюсь, никаких нареканий ко мне никогда не было. Я здесь больше двадцати лет и знаю этот замок, как свои пять пальцев, и лично проверял каждое зеркало, заговоренное кем-либо из моих учеников! Кроме того…
- Господа, - вмешалась госпожа Мэригольда и Валеска, уже открывшая было рот, чтобы ответить, закрыла его, так ничего и не сказав. – Держите себя в руках.
Она кивком указала на все еще сидящих перед ее столом детей, о которых, похоже, все забыли. Одарка съежилась на своем стуле и смотрела в сторону, явно чувствуя себя не в своей тарелке, зато близнецы являли собой воплощение ангельской невинности – то есть явно развесили уши, стараясь ничем не напомнить взрослым о своем присутствии.
Виктор махнул рукой и продолжать дискуссию не стал.
- Я все сказал. Этого зеркала не должно было быть в коридоре и на момент, когда я занимался обновлением защиты, его там и не было. Если хотите, потом предоставлю перечень зеркал во всем замке. И да, кроме того!
Он вдруг повернулся к Одарке.
- Ты говорила про черную паутину, я не ослышался?
- Да, - угрюмо подтвердила девочка. Ей не нравился разговор, было не по себе от атмосферы в кабинете, и она хотела поскорее отсюда уйти и забыть все, как страшный сон. – По краям зеркала была черная паутина.
- Как та, что должна была быть по твоим словам на остальных зеркалах? – вкрадчиво уточнил маг.
Девочка удивленно подняла голову и нахмурилась.
- Когда мы с тобой виделись перед Изломом, ты сказала, что узор на зеркалах неправильный, - напомнил маг. – И должна быть черная паутина, верно?
Госпожа Мэригольда удивленно подняла брови и посмотрела на Виктора поверх очков, но тот только нетерпеливо махнул рукой, показывая, что объяснит все потом.
- Да, - несколько неуверенно сказала Одарка, вспоминая разговор и разбегающийся по стене тонкий узор, от которого веяло жутью. – Это такая же паутина.
Она подумала немножко и добавила:
- Защитный узор.
- Спорное утверждение! – тут же возразил Виктор. – Я уже говорил, что паутина довольно нестабильное плетение, защищающее зеркало только с одной стороны, кроме того, оставляющее свободным центральный магический поток. Это брешь, позволяющая заклятьям и враждебным тварям безнаказанно прокладывать себе путь в защищенное помещение!
- Или позволяющее их накладывать, - заметила Валеска.
- Совершенно верно, - согласился маг. – В любом случае, это совершенно не мой узор. Вот, поглядите.
Он протянул руку и слегка стукнул пальцем по оконному стеклу. От места удара стремительно разбежались серебристые нити, словно изморозью затягивая стекло причудливым запутанным узором, практически не оставляя свободного места.
- О-о-о! – восхищенно протянули близнецы и Виктор несколько приосанился. Он явно гордился своей работой.
- Ничем другим зеркала в замке затянуты быть не могли, - объяснил он директору. – Это совершенно не моя система. Паутина – это крайне нестабильное, опасное и ненадежное плетение, особенно в ночь Излома. Я вообще не слышал, чтобы кто-либо ставил его на защиту уже очень долгое время, повсеместно оно было распространено разве что в Темные века…