- Ну похоже, что это какой-то подвал, - согласился Эрик. – Большой подвал… эм… в библиотеке.
- С чего ты взял, что большой? – поинтересовалась Одарка.
- С того, что очень гулкий.
- Эээ…
- Кто же хранит книги в подвале? – вдруг возмутился Дэрик. – Скорее это какое-то подземелье.
- Велика разница! – фыркнул его брат. – С чего ты вообще взял, что тут книги? Ты их тут видишь?
- Я ничего не вижу… почти, - мрачно сообщил Дэрик. – Даже стен и дурацкой лестницы. Только вас немного и эту лужу.
- Никто не догадался прихватить лампу? – спросила девочка. Близнецы наградили ее одинаковыми взглядами, по которым читалось, что они явно подозревают, что при падении с лестницы она все-таки ударилась головой. – Ладно, глупый был вопрос.
- Знал бы, что тут темно, я бы взял, - вздохнул Эрик. – Папа мне свой вечный фонарь дарил когда-то. Он с ним на нежить охотился в самые темные ночи.
- Чего теперь жалеть! – резко оборвал его Дэрик. – Мы тут и без фонаря. Что будем делать?
- Пойдем обратно? – неуверенно предложила Одарка. – Ведро-то забрали, а там пол недомыт. И Пират небось скоро придет…
- Да ну! Вернуться мы всегда успеем, - не согласился Дэрик. – Давайте лучше поищем, может, тут где-нибудь есть лампа, а мы просто не видим?
- А если нет?
- Ну если нет, вернемся. Лестницу-то мы всяко найдем. Неужели вам совсем неинтересно, что тут?
- Мне интересно, зачем вообще было ставить в библиотеке секретную водную дверь, - признался Эрик.
- Прф, это как раз легко! – фыркнул его брат. – Там же книги кругом. Сам подумай, какой дурак будет устраивать потоп в библиотеке или плескать вокруг себя водой?
- Кроме нас? – ехидно спросила Одарка.
Дэрик смущенно шмыгнул носом и не нашелся, что ответить.
- Ладно, давайте искать, - принял решение Эрик. – Глупо же, если мы так ничего и не увидим! Чур, я в ту сторону!
- Тогда я в другую. А ты туда иди, - Дэрик подтолкнул Одарку в темноту.
Девочка сделала пару шагов и остановилась.
- Только вы говорите что-нибудь, - попросила она. – А то вдруг потеряемся.
- Ага, в подвале, - проворчал Дэрик и пошел в свою сторону.
Одарка вздохнула, выставила руки перед собой, чтобы обнаружить преграду и принялась осторожно продвигаться вперед, на всякий случай еще и ощупывая пол ногой (вдруг снова лестница или люк какой!). Через некоторое время руки ее коснулись твердой и холодной стены и она пошла вдоль нее, придерживаясь одной рукой, а второй по-прежнему ощупывая пространство перед собой. Посреди помещения (довольно далеко) голубовато светилась лужа воды, кроме этого не было видно вообще ничего – Одарка не видела даже собственных пальцев. В темноте негромко переговаривались близнецы. Судя по тому, что никто радостно не вопил, дела у них тоже были не очень.
Внезапно камень под ее рукой, которой она придерживалась за стену, мягко и бесшумно подался внутрь стены. Одарка поспешно отдернула руку и в тот же миг на стене рядом с ней, примерно в метре над землей, вспыхнул светящийся орнамент в виде замысловато сплетающихся лоз. Дорожка из лоз на стене разрасталась, быстро обежала помещение (послышались удивленные вскрики близнецов) и зал озарился мягким зеленоватым сиянием.
- Уо-о-о-оу! - изумленно выдохнули братья и Одарка прекрасно их понимала. У нее самой перехватило дух.
Никакой это был не подвал. Это было подземелье – огромное подземелье, и прямо перед девочкой открывался арочный проход, за которым был длинный, уставленный статуями коридор, конец которого терялся где-то вдали.
По стенам коридора постепенно разбегались светящиеся зеленые лозы, сплетаясь в замысловатый орнамент.
Каменная кошка
- Вот это да! – единодушно выдохнули близнецы. Одарка с ними молчаливо согласилась – зрелище действительно впечатляло. Она-то подспудно ожидала увидеть подвал, пусть и очень большой и каменный, а также уставленные книгами стеллажи. Все же дверь находилась в библиотеке, стоило ожидать чего-то подробного! Разумеется, книги должны были быть тайными, страшными и очень запрещенными. А тут…
- Да-а, это тебе не какие-то книги, - протянул Эрик.
- Ты что, это же гораздо круче! – Дэрик пихнул брата в плечо и с восторженным воплем бросился вперед, в коридор, рассматривать статуи.
Эрик хмыкнул и обернулся к Одарке, нерешительно стоящей поодаль.
- Как ты зажгла свет? – поинтересовался он.
- Да не знаю, - растерянно призналась девочка. – Нажала на что-то, сама не знаю, на что. Камень какой-то.