Кошка издала очередной яростный вопль, хлестнула себя по бокам каменным хвостом, высекая искры и ударила лапой, стараясь выковырять такую близкую, но недоступную добычу.
Дети одновременно вздрогнули и вжались в стенку еще сильнее.
- Не выходит, - пропыхтел сверху Дэрик. Он уже несколько минут изо всех сил давил на статую, упираясь в нее спиной и стараясь спихнуть ее вниз, но огромный каменный воин стоял неколебимо. – Может вы поможете?
- Это не лучшая идея, - пробормотал Эрик.
Кошка ударила снова, дети снова вздрогнули.
- А у тебя есть другие? – обозлился Дэрик. – Я внимательно слушаю!
- Можно на помощь позвать!
- И кто нас тут услышит, умник? Мы же в подземелье!
Одарка, тоненько поскуливающая от страха, с ужасом осознала, что Дэрик прав и их положение весьма незавидное. Еще более незавидное, чем пятнадцать минут назад. Поэтому она подавила в себе зачатки клокотавшей в душе паники и, протиснувшись мимо Эрика, принялась неловко карабкаться на постамент.
Дэрик, помедлив мгновение, протяну ей руку, помогая влезть, и вовремя – кошка предприняла следующую атаку, так что некоторое время дети в ужасе вжимались в ноги статуи, жалея, что они не могут в них врасти.
Эрик присоединился к ним последним, и на постаменте стало очень тесно. Высовываться за пределы защиты статуи было нельзя – никому не хотелось проверять на себе остроту каменных когтей.
- Толкай! – скомандовал Дэрик, как только кошка убрала лапу и наступила краткая передышка. Все трое навалились на статую, изо всех сил стараясь спихнуть ее с постамента, но безуспешно. Что могут трое восьмилетних детей против огромной каменной статуи? Тем более тогда, когда им то и дело приходилось вздрагивать от ужаса и вжиматься в нее, чтобы не попасть под удар второй статуи, куда более опасной.
- Давай еще! – выдохнул Дэрик. – И-и раз!
Одарка навалилась на статую плечом, толкнула изо всех сил, но безуспешно. Ноги скользили по мраморному постаменту, сердце глухо стучала. Девочка тяжело дышала, то и дело борясь с подступающими приступами паники, и только гордость не позволяла ей поскуливать от ужаса.
И вместе с тем глубоко в душе ее зарождалось глухое раздражение, перерастающее в упрямую злость.
- Дурацкая статуя! – отчаянно выкрикнул Дэрик после очередной попытки и пнул несчастного каменного воина ногой, за что и поплатился, болезненно скривившись. Эрик только невесело усмехнулся. Братья вряд ли чувствовали себя лучше Одарки, хотя и пытались изо всех сил держать себя в руках. Бледные, растрепанные, с красными пятнами на щеках и прилипшими ко лбу волосами и глазами, в которых все больше нарастало отчаяние.
- Давайте отдохнем, - предложил Эрик, тяжело дыша и тут же отпрянул в сторону, уворачиваясь от удара каменной лапы.
- Как же, отдохнешь тут, - снова скривился Дэрик. Одарка стояла между ними и молчала. – Мы-то не каменные, в отличие от этой тупой кошатины. Сколько мы еще тут продержимся? Мы же с голоду помрем!
- Кто-нибудь заметит, что нас нет, - возразил ему брат. – Пират давно должен был прийти, наверняка он поймет, где мы…
- А где гарантия, что до того времени нас не сожрут? – Дэрик осторожно выглянул между ногами каменного рыцаря, проверяя, не утратила ли кошка энтузиазма. – Она чертовски упрямая.
- Утешься тем, что ей некуда нас жрать, - мрачно буркнул Эрик. – Она же каменная.
- Ну да, просто раздерет на тысячу кусочков, это куда как лучше.
- По крайней мере из тебя не получатся кошачьи какашки.
- Ой, ха-ха, как смешно!
- Хватит, - неожиданно твердо прервала близнецов Одарка. – Давайте еще раз попробуем!
- Да мы уже полчаса только и делаем, что пытаемся спихнуть эту дуру, - буркнул Дэрик.
- Это дурак, - буркнула Одарка ему в ответ. – Давайте еще раз! Не знаю как вы, а я не хочу торчать тут вечно!
Дэрик мрачно глянул на нее, но все же уперся руками в статую. Эрик присоединился к нему.
- На счет три… и-и-и раз… и-и-и два…