- Следили и сразу оповестили станцию Янов. Янов тут же отозвал своих людей. Но на следующий день сталкеры попали в засаду. Всех перебили, живым удалось уйти только одному. Кстати, он слышал клички бандитов устроивших засаду. Среди них и "Бирюк". Теперь Янов выставляет нам предъяву. Что ты на это скажешь?
- Это подстава, Андрей. Бандиты специально оставили одного сталкера живым.
- Почему ты не вышел из зоны оговоренными маршрутами?
- Потому что произошла утечка информации и возможно с нашей стороны.
- Кто тебе помог выйти из зоны?
- Никто. Сам вышел.
- А вот это ты как объяснишь? - Андрей переложил в левую руку пистолет, а правой потянулся к столику и взял двумя пальцами карточку падре, повертел её.
Вот же черт, и зачем я всё выложил из карманов. Карточку иностранного банка будет трудно объяснить, не рассказав всё. С другой стороны, кто мне поверит, что я видел живого кобольда. Выдам кобольда и падре за одного человека, "немца".
- Это оплата за будущую работу. Нужно вывести одного немца из зоны. Эта карточка пока всего лишь кусок пластика, только когда я выведу немца, он мне скажет пинкод. Что ты улыбаешься? Раньше мы с тобой, вроде, верили друг другу на слово.
- А ты послушай себя сам. Попал в засаду, но выжил. Тебя еще раз подставили, бандиты специально выкрикивали твою кличку. Артефакты бесследно исчезли в зоне. В зоне встретил заблудившегося немца, получил предоплату за будущую работу. Сам вышел из зоны, и где? Под Чернобылем. Сам вышел, а немца не вывел. Это какие-то сказки Андерсена, Сергей.
- В зоне есть, по крайней мере, два свидетеля моей невиновности. Это немец, который выручил меня из засады и сбежавший главарь банды, устроивший на меня засаду. Кличку бандита я специально пока не называю, а то ведь он может и не дожить до разборок.
- Ладно, положим, ты сам вышел из зоны. Почему ты не пришел на нашу местную базу?
- Посмотри на себя. Ты, мой друг, сидишь передо мной с пистолетом. После того что ты рассказал, такой же радушный прием ждет меня на всех базах и пунктах пропуска. Я просто хотел живым добраться до центральной конторы и доложить. То, что в конторе засела крыса для меня совершенно очевидно. А то, что я зашел к Татьяне это глупая беспечность. Я не подумал, что тебя могут задействовать в моих поисках. А в прочем, это даже к лучшему. По плану завтра-послезавтра я должен был переправиться с браконьерами через водохранилище и двинуть в Минск. Теперь это твоя забота.
- Заметь с пистолетом, а не со стилетом, - Андрей криво улыбнулся и щелчком правой руки отправил карточку, точно в пепельницу на столике.
- Я оценил. Поэтому, несмотря на мою, как ты говоришь, паранойдальную подозрительность тебя лично я исключаю из числа подозреваемых, - сказал я, излишне упирая на слово "тебя".
Не сговариваясь, мы повернули головы на шорох, раздавшийся у двери. Сашка выхватил пистолет и целился в голову Андрею. Андрей не шелохнулся, продолжал улыбаться и держать опущенный пистолет в левой руке. Раздался сухой щелчок, потом ещё и ещё.
- Что, сучонок, не стреляет? - я всегда не успевал заметить, когда в руке Андрея появляется нож. И вот уже стилет торчит у Сашки в правом предплечье. Рука его повисла, и бесполезный пистолет упал на пол. Андрей переложил свой пистолет в правую руку и навел его на Сашку. Тот стоял возле стены, скрипя зубами от боли, пытался зажимать рану, не решаясь выдернуть стилет.
- Щенок, зоны не нюхал, а туда же - тягаться со старыми волками. Я специально таскал его с собой, всё думал, когда же он проявится. Видишь, Сергей, не одного тебя зона сделала подозрительным параноиком - я ему спилил боёк. Вот она - крыса! Я надеялся взять его, когда он попытается пришить тебя. Но он придумал лучше. Завалил бы нас обоих, а пистолет вложил бы тебе в руку. Всё свалил бы на тебя, и было бы всё шито-крыто.
Я поднялся и велел Сашке сесть в кресло. Выдернул стилет, вытер его об полотенце, которое до сих пор держал в руках. Я сунул полотенце Сашке, что бы он зажал им рану. Стилет за лезвие передал Андрею.
- Нет, Андрей, это не "крыса". Это только "крысёныш". Он мог знать только мой маршрут и время. Он же сообщил и мою кличку. Есть ещё один. Тот, который знал маршрут сталкеров из Янова. На меня напали потому, что я был для них более легкой добычей. Но случился облом и тогда уже напали на сталкеров. Кто всё это спланировал? Я пока не знаю. Но он сделал всё, что бы отвести от себя подозрение. Зато я знаю, кто его знает. Того кто командовал засадой на меня звали "Гоблин". Он теперь где-то затаился в зоне. Артефакты при нём или он знает, где они. Артефакты в атмосфере всеобщей подозрительности не могли уйти из зоны.