– Хватит вам ныть, – бодрым тоном сказал Зигзаг. – Нам просто надо посмотреть, куда ведет этот замаскированный проход, потом вернемся обратно! Все под контролем.
Узкая еле видимая тропинка петляла по лесу еще час. После чего исследователи почувствовали, что начался пологий спуск, словно они до этого были на большой горе. Спуск продолжался почти десять минут. Наконец лес расступился, и они вышли в странное место. Поляна, окруженная высокими, близко стоявшими деревьями, ошеломила их. Это была не простая поляна. Она была полностью завалена камнями. Они торчали буквально всюду. Маленькие острые клыки, большие пики, острейшие глыбы, на которых росли небольшие кусты и худые деревца. А в центре этой поляны виднелся древний храм, словно сошедший с картинки, увиденной ребятами в краеведческом музее.
Они нашли храм поклонения змеиному богу Уру.
Каждый хотел что-то сказать. Но слов не находилось. Ребята просто стояли и смотрели на это удивительное сооружение.
Лосев пришел в себя первым и осмотрелся. Вся территория капища была сплошь усеяна опасными острыми камнями. Только одна узкая тропа, проходящая чуть правее ребят, казалось, вела ко входу в это странное святилище. Это строение при долгом рассмотрении больше напоминало эскимосское жилище – иглу, чем древний храм. Заросший сорняками круглый серый купол был изрисован разными символами. Зеленая краска на них была такой же, что и на мхе, который ранее обнаружили ребята из Бюро. По бокам этого храма стояли четыре трехметровых столба. На их верхушках были установлены грубо вырезанные из дерева змеиные головы. Видно, что столбы тоже когда-то были покрыты краской. Но время и погода уже превратили эти языческие столбы в гниющую труху.
– Похоже на ту картинку в музее, только…
– Только выглядит дешево и сердито! – закончила Юля фразу за Конана.
– Выглядит все равно жутковато… – заметил Квага.
– Пошли! – уверенно скомандовал Зигзаг.
Они успели сделать несколько шагов к центру капища, аккуратно обходя каменные препятствия, как внезапно услышали грубый окрик:
– А ну стоять, малолетние ублюдки!
Замерев от страха, сжавшего сердца стальной хваткой, они медленно обернулись. Перед ними появился Свечкин, прятавшийся все это время за большим валуном. Белый балахон, изрисованный зелеными витиеватыми символами, был ему великоват и выглядел несколько комичным. Так же комичным, как и большие очки. Но вот зажатый в руке револьвер комичным уж явно не был, да еще и был направлен прямо на ребят. Да-да, именно револьвер наподобие старого нагана, с барабаном. Зигзаг сделал шаг назад, закрывая собой перепуганную Юлю.
– Упрямые глупцы, я вас ждал с центрального входа, но вы решили попытать счастья с черного. Удивительная история. Но тем лучше.
– Что это значит? – спросил Лосев.
– Это значит, что на пир явились яства, – озлобленно хохотнул Свечкин. От былого интеллигента не осталось и следа. – Бог Ур сегодня славно перекусит. Хоть вы и говнюки, но плоть ваша и сок из чрева будут ему по вкусу!
– Но как же вы… – вырвалось из уст Конана негодование.
– А не хрен приезжать в края Озерных людей! – заорал краевед. – Края Ура!
– Подождите, пожалуйста… – сказал Конан. – Может договоримся?
– Быстро за мной! – рявкнул Свечкин, поднимая револьвер. – Я дважды не повторяю.
– Ребята, да он блефует. Это же игрушка…
Зигзаг не успел закончить предложение. Свечкин выстрелил в ближайший камень, от которого с противным свистом отрикошетила пуля.
– Осталось пять патронов. И, поверьте, мои дорогие гуманитарии, на каждого из вас хватит по одной. Вперед!
– Ладно-ладно! – взмолился Кравчук. – Только не стреляйте!
Перепуганный Конан максимально высоко поднял руки и первым пошел прямо к Свечкину, пошатнулся и чуть не наступил ему на ногу. Тот поморщился, сделал шаг назад, чтобы дать дорогу своим пленникам, но, запутавшись в своем белом жреческом балахоне, споткнулся об еле заметный камешек, так некстати торчавший из земли и практически заросший травой. Падая плашмя, Свечкин успел сделать еще один выстрел, прежде чем крепко приложился головой к обломку гранита. Пуля прошла в сантиметре от лица Никиты Лосева, который по-хорошему и испугаться-то не успел.
– Твое невезение уникально… – отметил Зигзаг, подойдя к Конану, который нагнулся над телом в белом балахоне.
– Он что, того? – дрожащим голосом спросила Юля, глядя, как из затылка краеведа обильно льется красная жидкость.
– Как сейчас модно говорить, прощайте, Свечкин, вы самое слабое звено! – Юра не терял самообладания.
– А что если он сейчас встанет? – испугано спросил Конан, глядя в не моргающие глаза краеведа.