– Да. Мы затихарились после визита в Глухарев. Ждали, что начнутся поиски того самого краеведа, и в передаче «Криминальная Россия» про четверых крайне подозрительных юных журналистов на буханке обязательно расскажут. Но люди там и раньше пропадали, так что все было тихо…
– И вы, и ваш друг Василий Кравчук в этот год получили водительские удостоверения? – уточнил агент.
– Верно. Зигзаг настоял, чтобы на дальние переезды можно было меняться и не тратить время на сон. А если будут еще два дополнительных водителя, то будет очень удобно. Сестра моя сразу отказалась. Сказала, не ее это дело.
– Давайте как раз и поговорим о таком первом дальнем переезде. – Иван Иванович пододвинул к себе папку. – Итак, дело под названием «Заброшенное село Сизый Яр». Судя по датировке снимков местности, события произошли в конце мая. Рассказывайте.
– Там особо не о чем говорить.
– Ну, как сказать. – Иван Иванович достал из папки несколько бумаг. – В этом деле есть несколько заметок на полях. Вот запись на одной из фотографий, оставленная самим Лосевым. Посмотрите.
Юра узнал почерк своего друга, слегка корявый и прыгающий.
«Сизый Яр. Вид с проселочной дороги. Следы фосфора остались после контакта. Вероятно, это имеет значение! Нужно проверить. Возможно, необходимо еще раз приехать на старые вызовы».
– Что на это скажете?
Юра просто пожал плечами.
– Вы и так все знаете.
– Мы хотим знать больше! – парировала Василиса Васильевна.
Юра выдохнул и услышал где-то далеко в своем сознании звуки грома. Тревожный нарастающий грохот в небесах. Звук, который рвал ткань времени и отправлял его в прошлое. А может, это была всего лишь звуковая галлюцинация из воспоминаний? И все было по-другому? Нет. Это был ласковый май 2003 года, и они ехали в всеми брошенное село в Кировской области проверять очередную зацепку по посадкам НЛО. И этот звук. Удары небесного молота. Такие торжественные и величественные, что у простых смертных тряслись коленки. Такие звуки не забудутся.
Когда в фильмах и сериалах у машины вдруг ни с того ни с сего глохнет двигатель, можно сделать вывод: сейчас произойдет что-то сверхъестественное. Вероятно, с фатальным исходом. Но когда такое явление встречаешь в настоящей жизни, даже не придаешь ему особого значения. Буханка остановилась на проселочной дороге, мотор забулькал-захлюпал да и заглох. За рулем был Конан.
– Ну и чего ты наделал? – возмутилась Юля.
– Ничего! Оно само! – Конан испуганно поднял руки с руля. – Правду говорю!
– Я толкать этот гроб на колесиках не буду. – Юра отчаянно помотал головой.
– Уже, наверное, и не надо. Мы, кажется, приехали… – сказал Зигзаг, глядя в окно.
Молнии отчаянно били с небес прямо над еле виднеющимся заброшенным селом. Они действительно были почти на месте. И ничего хорошего этого не предвещало. Все четверо почувствовали, что в этом месте что-то не так. Они синхронно испытали некий психологический дискомфорт. Чувство страха, чувство надвигающейся беды: еще один шаг – и будет плохо.
– Может, мотор заглох в знак предостережения? – Юля, как всегда, начала волноваться.
– Не говори глупости, – буркнул Юра в ответ.
– Ты чего теперь, в знаки свыше веришь? – хмыкнул Конан.
Все понимали, что это, конечно же, не глупость. Совпадение. Просто все храбрились. А что гроза? Гроза ночью так завораживает. Так сближает с природой и так опускает на грешную землю. Стоило буханке почти подъехать к месту назначения, как, словно по заказу, через несколько минут началась чудовищная по своей силе гроза. Это действительно знак! Но при этом дождь еще был далеко, и четверке оставалось немного времени, чтобы осмотреться и понять, что к чему. Вспышки молний над видневшейся полуразрушенной церковью на окраине заброшенного села были словно посланием свыше. Они прибыли в нужное место и, самое главное, в нужное время. А может, все наоборот? Не то место и не то время? Логика подсказывает, что гроза – не самый добрый символ.
– Может, все же не будем самоубийцами и переждем непогоду? – тихо предложила Гаечка.
– Согласен, – кивнул Конан, глядя, как чернеющая стена дождя медленно, но верно приближается к их одиноко стоящей машине.
– Я тоже… – Квага обернулся и посмотрел на Зигзага. – Это же закон подлости. Если сейчас выйдем, то утонем под ливнем! А болеть не хочется!
– Ладно, зяблики, будь по-вашему… – буркнул Лосев, который тоже не хотел попадать под ливень. – Ночуем тут. Судя по всему, это надолго.