– Ну и? – усмехнулась высунувшаяся к ним из кузова Гаечка. – Мы что же, по-твоему, вампиры?
– Не, я тут вычитал, что, используя вспышку, можно увидеть через зрачок, что у человека в мозгах, – отстраненно сказал Зигзаг. – Это кровеносные сосуды! Типа фотка внутренностей башки через дырку.
От усталости никто даже не отреагировал.
– Да я шучу, расслабьтесь! Просто отражается глазное дно!
– А я тему с вампирами не люблю. Мне кажется, это устаревшая ерундень! – пожал плечами Конан. – Меня зомби сейчас прикалывают. Фильм «Обитель зла» вообще потрясающий получился. Хотя от игры максимально далек, но все же фильмец что надо.
– Все равно Ромеро лучший. Его никто никогда не переплюнет, – Зигзаг оживился.
– Главное там Мила! – улыбнулся Конан. – Я бы с этой Милой помиловался бы разок. Так что кино норм. Америкосы молодцы.
– Только зря они на Саддама полезли… – подал голос Юра, читая газетку, взятую на одной из заправок.
– Зато теперь будут про это фильмы тоннами снимать! – фыркнул Лосев. – И мультсериалы заодно.
– Слушайте, когда уже будет остановка? – спросила Гаечка. – Сил моих больше нет! Спина просто раскалывается.
– Если я правильно понял, до Исуповки еще полчаса. – Зигзаг глянул на карту. – Может, тормознем на какой-нибудь полянке и перекусим? Явно в той глухомани не до этого будет…
Они остановились у края бесконечного леса. Собственно, все, что они видели почти всю дорогу к Исуповке, было невообразимых масштабов. Одному богу известно, что в этих непроходимых чащах может скрываться.
Перекусили быстро сухариками «Емеля», «Бомбастер» и «Читос», последний «Рыжий Ап» общим решением отдали Гаечке! И – финальный аккорд – жвачка «Хубба Бубба» скрасила небогатую трапезу. Конан зачем-то сделал пару фоток их импровизированного пикника на свежем воздухе. В конце концов Зигзаг отнял у Васи фотоаппарат, сказав, что пленки не хватит, если вдруг что-то еще придется снимать.
– Такая жизнь мне по душе… – Зигзаг потянулся, потирая пузо, хотя изжога появилась практически сразу.
– Да, но я сейчас многое бы отдал за увесистую такую котлету по-киевски! – отметил Конан.
– А я бы окрошку навернула… – размечталась Юля. – На кефире…
Буханка стояла на обочине возле ярко-зеленой поляны. Юля, оттягивая время возвращения в машину, гуляла по поляне, собирая цветы. Вернувшись к ребятам, которые тоже явно не торопились, она вдруг спросила у гревшегося на солнышке Зигзага.
– Никита, а что будет потом? Ты всю жизнь хочешь бегать по лесам за пришельцами?
– Ну да…
– А как же семья? Дети? – поинтересовалась девушка. – Как же планы на жизнь?
– Жизнь – это то, что проходит, пока ты строишь планы. К черту планы! Живи, как живешь. И я не хочу видеть, как я буду разочаровываться в детях, когда они вырастут. Я не хочу видеть, как они разочаруются во мне, когда я стану дряхлым беспомощным стариком в маразме. Лучше отправиться туда, к звездам, оставив все. Тогда будет нечего жалеть!
– Дурак ты, Никита… Дурак…
Юля засмеялась и полезла было в буханку, но тут же вернулась. Проследив за ее испуганным взором, ребята поняли, что дело плохо. Со стороны леса к их машине направлялись шестеро местных жителей. Все мужики в камуфляже и с жутковатыми опухшими рожами. В руках увесистые ружья. Пронзительный взгляд коренастого рыжего детины в центре выдавал в нем лидера. Так и оказалось. Он шагнул вперед, достал сигарету из-за уха и попросил у стоявшего ближе всех Юры прикурить.
– Ну-с, молодежь, зачем пожаловали в наши края?
Ребята переглянулись, не найдя ответа.
– Еще раз спрашиваю! – повысил голос рыжий. – Зачем приперлись?
– Ну, мы прочитали новость… – вяло начал Зигзаг. – Про вашу Болотную кикимору…
Толпа мужчин рассмеялась. В их руках от смеха затряслись охотничьи ружья.
– На болотную тварь приехали посмотреть? – прыснул рыжий. – Туристы, значит! Етить колотить!
– Нет. Не просто посмотреть. Найти… Может быть, даже поймать… – ответил Юра.
Новый взрыв хохота эхом разнесся по округе. Мужики вытирали слезы.
– Три соплежуя и девка нашу кикимору ловить собрались? – Толстенький коротышка, стоявший рядом с рыжим, смеялся громче всех. – Тварь скорее от смеха помрет, чем вам попадется!
– А что, если поймаем? – поинтересовался Зигзаг.
– Может, поспорим? – Взгляд рыжего мужика ненадолго задержался на фигуре Юли. Но потом скользнул в кузов буханки. – Повезло вам, что я человек азартный. Давайте так. Ваши спальные мешки. Если не найдете за три дня, вы нам отдаете их.
– А если найдем? – подал голос Конан.
– А уж коли случится чудо и вы этого ворюгу поймаете, то получите от нас… Ну, скажем, мой нож охотничий. Ну что, заманчивое предложение? – Рыжий подмигнул Лосеву и показал огромный нож, похожий больше на мачете. – Старинная работа, от прадеда достался.