– Стрекач! – изумился Никита, узнав пришельца в лицо. – Это же Стрекач!
Пришелец непонимающе уставился на сцену перед камнями. Четверо людей держали на мушке троих других людей. Но нет, не людей.
– Курм-Шагард, – произнес пришелец. – Что происходит? Вы рискуете быть раскрытыми!
– Нас уже раскрыли, достопочтенный Гмор-Молзот. Нам надо исчезнуть!
– Но как это возможно… – удивился Стрекач. – Это что, контролеры чистоты? Как они смогли вычислить место?
– Нет, это местные аборигены!
Стрекач, казалось, завис от услышанной от Ястребова информации. Но неожиданно его лицо исказила злобная гримаса.
– Нам нужно срочно уходить! Срочно! – Стрекач начал вытаскивать из кармана брюк пистолет серебристого цвета.
И тут произошло событие, изменившее все вокруг. Конан случайно выстрелил. Собственно, а чего от него было еще ожидать? Кравчук весь перенервничал, дрожал от холода, хоть при этом покрылся испариной, вот палец непроизвольно и дернулся. Пуля попала в лоб охраннику, стоявшему по правую руку от Ястребова. Вместо крови в воздух взметнулся серый песок. Второй охранник молниеносно вытащил из-за пазухи странного вида крючковатый пистолет и выстрелил в ответ. Багровый пучок лазерного заряда, попав в живот Конану, буквально разорвал его на атомы.
– Нет!!! – истошно завопила Гаечка.
– Конан! – крикнул Никита, подбегая к телу друга. – Ах вы суки!
Разъяренный Лосев прицелился. Первая очередь просвистела рядом с кинувшимся к инопланетному кораблю Ястребовым. Ответный выстрел просвистел рядом с пригнувшимся Зигзагом. Мимо. Второй выстрел Лосева, уже одиночным, попал убегающему в плечо. Тучный мужчина упал. К нему подбежал его второй телохранитель. Отстреливаясь из лазерного пистолета, он попытался оттащить раненого в сторону звездолета. Короткие вспышки багровых шипящих лучей разлетались в разные стороны. Гаечка и Юра в панике и шоке тоже сделали несколько выстрелов. Пули летели куда угодно, но только не в цель. Стрекач не стал ждать окончания побоища, он забежал обратно в свой звездолет, тот через пару секунд взметнулся в воздух и рванул в звездное небо, оставив Ястребова лежать на снегу.
Яростный Зигзаг был на удивление точен. Пуля вонзилась в живот телохранителя, и тот повалился рядом со своим боссом. Но крови не было. Двое лежали и корчились в агонии. Ребята из Бюро видели, как из ран этих людей вытекает сероватый песок. Словно пепел. Ветер поднимал этот песок в воздух, разнося по округе. Оба подстреленных тела начали биться в конвульсиях. Все было кончено. И каждый из тех, кто еще оставался в живых, хотел все вернуть обратно. Ребята старались не смотреть на то, что осталось от Кравчука. За одну минуту. За одну гребаную минуту их жизнь изменилась. Настолько, что это уже и жизнью назвать нельзя.
Они с опаской подошли посмотреть на пришельцев, которые только что убили их друга. Пепел начал рассеиваться вместе с кожей. Под человеческой одеждой стали проявляться очертания других существ. Они были похожи на худощавых рептилий в зеленых чешуйчатых доспехах. И шипели так же, как рептилии.
Метаморфоза с внешней оболочкой была достаточно быстрой. На земле лежали поверженные инопланетяне, от человеческого обличия которых не осталось и следа. Только испачканная одежда напоминала о планете Земля. Жуткие оранжевого цвета глаза уставились на ребят. В них как раз не было ничего земного. Глаза цвета янтаря с узкими черными полосками. Глаза из другого мира. Глаза, которые ненавидели людей и не скрывали этого.
То, что произошло дальше, отправило Никиту Лосева, Юлю и Юру Гариных назад в прошлое. В далекий 1989-й. В тот самый злополучный парк. Такой же свет. Яркий. Но глаза от него не болят. Теплый, но не обжигающий.
Это был еще один звездолет. Точно такой же, как и в 89-м. С буквой «ж» на борту. Юра хорошо помнил этот НЛО. Впрочем, как и остальные. Все повторилось, как тогда… В далеком 1989-м! В том парке. Там, где все началось. Там, где началась их настоящая жизнь. Жизнь в поиске… Поиск закончен. Юра, Никита и Юля с открытыми от восторга ртами смотрели на прибытие пришельцев. Яркий свет. Лучи во все стороны, словно теплые волны, окутывающие все вокруг. Вибрация в пространстве и в грудной клетке. Вот они! Они реальны! Они вернулись! Они здесь! Они нашли то, что так долго искали! История повторилась. За исключением того, что Бюро понесло невосполнимые потери. Сердца ребят рвались из груди. Страх и восторг, ужас и экстаз, горе и облегчение. Они видят! Они верили в это. И их вера была вознаграждена.