— Это же спички, — удивляется профессор.
— Нет, там внутри скорпион.
— Мне скорпион не страшен. Нюх-нюх, ко мне. Запиши-ка в своей памяти. Опасно. Нехорошо. Запомнил?
Лёг профессор спать. Видит свои профессорские сны. Снится ему, как пишет он новую книгу про запахи. Стучит во сне пишущая машинка, крепко спит профессор. У него во сне шум, так что никакой шум на улице его не разбудит.
Только скорпион бесшумен. Ползёт он к руке профессора.
— Куда? Кто? — заволновался железный часовой. — Враг! — и хвостом-антенной, как мухобойкой, убил ядовитого врага.
Забеспокоился Нюх-нюх, забегал по палатке. Нет, кажется, спокойно. Снова тишина. А профессор во сне новую страницу начал. Хороший сон. Крепкий.
А наутро вышли профессор, Нюх-нюх и археологи в степь. Археологи все бородатые, все здоровые, все загорелые. Хорошие ребята. Дружные.
— Здесь был город. Но он весь засыпан. Где нам копать? Может, поможете, профессор?
— Попробуем, — отвечает профессор и даёт Нюх-нюху глиняный кирпич, из которых дома тогда строили. — Ну, Нюх-нюх, покажи, на что способен.
Забегал Нюх-нюх по степи. Стал дома и улицы, которые под землёй, обходить. Археолог бородатый только колышки успевает забивать. Нюх-нюх ничего не пропустит. И за неделю весь город обошёл.
Хорошо все поработали. Проводили их археологи. На вокзал подарки принесли. Профессору вот такую дыню, а Нюх-нюху… Что бы вы думали? Вот такую батарейку. И все были рады.
Снова в пути профессор и Нюх-нюх. Пора бы и к нам приехать, правда?
Бюро добрых услуг рассеянного волшебника
Глава первая
ДРУЗЬЯ
Высокий седой человек спускался по лестнице. Он спускался и спускался. Но просто так идти было неинтересно, а бежать стремглав несолидно. Да и девятый этаж — не первый, долгий путь нужно пройти. Поэтому он потрогал каблуки своих ботинок и… плавно полетел вниз, чуть-чуть выше лестничных ступенек. Не удивляйтесь — ведь это был волшебник. Волшебник может себе позволить иметь ботинки на воздушной подушке.
Волшебник так бесшумно летел между этажами, что чуть не сбил возле двери лифта маленького котенка. Ведь если бы кто-то спускался, как обычно, стуча каблуками, котенок успел бы спрятаться под лестничкой клеткой. Кто его знает, что тебя ждет: пинок или кусочек колбаски. Жизнь научила котенка прятаться. Это вернее.
Они чуть не столкнулись. Волшебник круто повернул, подпрыгнул и едва не пробил потолок. Котенок от удивления не знал куда бежать. Он еще многого не знал, поэтому решил, что люди, если захотят, могут летать совершенно тихо, прямо как птицы. Котенок немножко позавидовал и жалобно мяукнул: «Не трогай меня, человек-птица, я еще маленький».
— Так не годится, — посмотрел на него волшебник. — Такой маленький и уже такой напуганный. Ты чей?
Но котенок ничего не ответил.
Он был сам по себе.
— Значит, ничей. Тогда можно тебя погладить?
И волшебник начал мягкой ладошкой гладить котенка. Тот заурчал от радости. Как это было приятно обоим! А волшебник задумался: может, котенок урчит от голода. И, кстати сказать, тут он оказался прав.
— Ты такой голодный, — забеспокоился волшебник. — Идем чего-нибудь поедим. Я, кажется, и сам забыл позавтракать.
И он развернулся, подхватил котенка на руки и полетел по лестнице наверх.
Он зашел к себе в квартиру и первым делом открыл холодильник. Холодильник был совершенно пуст, только одна книга лежала одиноко на его полке. Это была толстая книга, которая называлась очень и очень ароматно и питательно — «Книга о вкусной и здоровой пище».
Волшебник полистал страницы и нашел там картинку поинтересней. Ткнул пальцем, положил закладку и снова закрыл книгу в холодильнике. Холодильник радостно заработал — и отключился. Волшебник распахнул его и причмокнул от удовольствия. На одной из полок стояло блюдо из барашка.
— Ну как, тебе нравится? — спросил волшебник, поставив блюдо перед котенком. Но котенок только испуганно жался к его ноге. Он никогда еще не пробовал барашков, а все новое — страшно.
— Так-так, — расстроился волшебник. — Ты ничего не хочешь. Я даю тебе вкусную еду, которую и самому не часто приходится есть. А ты крутишь хвостом, то есть носом. Что? Понимаешь?
«Мяу», — ответил котенок и посмотрел своими зелеными непонимающими глазами.
— Ага, тебе нужно что-то попроще. Например, например… — тут волшебник обрадовался, потому что наконец вспомнил, что любят котята. Молоко. Молоко!