– Вр-ремя пришло! Час пр-робил!
Это звучало как знамение. Знамение того, что пора снять с птичьей клетки платок, а то Кириллу поступит оповещение о возможном нарушении безопасности.
Я поспешила угомонить попугая. Стянула шаль и замерла. Мои щёки так пылали, что поворачиваться лицом к Алексу не хотелось – он точно это заметит.
– Так что скажешь про ужин? – волнующим шёпотом произнёс Алекс, приблизившись сзади и по-свойски положив ладони на мою талию.
– Ничего! – проснулась гордость, я сбросила его руки и, ловко выскользнув из западни, убежала к своему рабочему столу, изображать крайнею степень занятости.
– Ты обиделась? – прозвучал провокационный вопрос.
– Пф... Я? На тебя? Не-е-ет, – отмахнулась я, слишком быстро разложив листочки на своём столе по местам. Так чисто у меня на рабочем месте не было уже давно.
– Прости, – твёрдо произнёс Алекс, снова приблизившись ко мне. – Столько всего навалилось. Не было возможности...
– Даже позвонить?! – всплеснула я руками, разложенные стопки бумаг разлетелись в страхе перед моим эмоциональным выплеском с капелькой магии. – Это же так трудно.
– Ты мне тоже не звонила, – стал защищаться Алекс, засунув руки в карманы брюк.
– Как? У меня не было твоего номера!
– У меня тоже!
Мой воинственный напор сломался о логичный факт.
– А у Толи взять не мог? – успокоившись, поинтересовалась я.
– Взял, – потупив взор, ответил Алекс тихо.
– И не позвонил!
– Слишком много думал: а вдруг ты спишь, а вдруг не ответишь. Хотел послать смс, а что написать не знал, – признался он.
– Да что угодно! Тот же «привет»... «как дела?»! – негодовала я. Столько времени он молчал, а теперь заявился на мою работу, потому что не знал, как разговаривать со мной с помощью телефона? Кажется, его голову где-то частично потеряли.
Я села за свой стол и попросила у Сони чай с пирожным, заесть стресс с утра пораньше и наесть бока — в конце лета уже можно.
Алекс молча занял пустовавшее рабочее место.
Минуту спустя на мой телефон поступило смс. Посмотрела на дисплей.
«Привет. Как дела?»
Покосилась на Алекса. Гадёныш сидел и сдерживал улыбку.
Я демонстративно взяла телефон и набрала ответ: «Привет. Да никак. Пришёл тут один, думает, что все девушки его хотят».
«А ты не хочешь?»
«Хочу – стукнуть, но боюсь неприкосновенность его отца распространяется и на него».
«Нет. Это не так».
Ничего не написала в ответ.
«Я хотел с тобой обсудить несколько вопросов», – зашёл издалека Алекс по смс.
Я развернулась в его сторону и закинула ноги на угол стола, развалившись в новеньком кресле словно босс. Он правильно воспринял мой жест и заговорил:
– Хотел узнать рабочие моменты, а еще спросить: не хочешь ли ты переехать из свой коммуналки в квартиру. Я сейчас снимаю, но так как в бюро всё ещё платят не такие уж большие деньги, нахожусь в поиске соседа. Вдвоём за квартиру легче платить.
– А чего ты у родителей денег не возьмёшь?
– Потому что я уже взрослый и могу сам себя содержать.
– М-м-м...
– Так что скажешь?
– За ужином расскажешь все детали, а сейчас пора за работу браться, – ответила, встав на ноги и позвав Алекса на склад.
Весь день он старался быть идеальным: слушал внимательно, помогал при любом случае, не спорил и не вредничал. Вредничала я, раскусив, что кое-кто всеми силами пытается загладить вину за долгое молчание.
Ужин прошёл весело и непринуждённо. Я по дурости, после распитой на двоих бутылки вина, согласилась поехать с ним, разумеется, на такси и посмотреть квартиру, в которую он так зазывал в качестве соарендатора.
– А где вторая комната? – поинтересовалась я заплетающимся языком.
– Вторая? – напустил Алекс удивления.
– Да, где ты будешь жить, если я перееду сюда?
– Здесь же, – и махнул рукой в сторону громадной кровати, занимавшей треть жилой комнаты.
– Мы не в таких отношениях, чтобы жить в одной комнате, и тем более делить одну кровать, – сказала я, крутясь рядом с Алексом и рассматривая скромный интерьер его берлоги.
– А что надо сделать, чтобы быть в таких отношениях? – спросил Алекс, остановив меня и притянув к себе.
Я взглянула на него пьяным взглядом и сказала первое, что пришло на ум:
– Просто быть... рядом.
– Не думаю, что этого будет достаточно, – упрямо не согласился Алекс. – Но если ты настаиваешь, я могу вычеркнуть из своего плана цветы раз в неделю и оставить их только по праздникам. Походы в кино, кафе и рестораны – тоже. Потом был план съездить на море, но раз это слишком...
– Эй! Я просто не договорила, – пошла я на попятную, закинув руки на плечи Алекса. Пришлось запрокинуть голову, чтобы смотреть ему в глаза.