Наконец ветер донёс до «ответственного работника» такие слова:
– Тишка! Подожди, Тишка! Я тебя умоляю!
«Совсем с ума сошла от голода и злости, – подумал пёс. – Да кто же это тебе остановится?.. Да ни за что в жизни!»
И припустил ещё быстрее.
Смертельная погоня
Тишка этого видеть не мог и надеяться на такое счастье не решался, однако на самом деле он бежал всё-таки куда быстрей Крокодилицы. И тогда эта жуткая хищница пошла на военную хитрость – бросилась к мотороллеру Мороженщика: на мотороллере ведь любой, даже самый медлительный злодей догонит любого, даже самого быстроногого чемпиона.
А что же Мороженщик? Он как на грех долго не замечал надвигающейся смертельной опасности, потому что думал о всяких очень приятных вещах.
И вдруг Мороженщик увидел: прямо на него летит огромное тёмно-зелёное чудовище.
Ужас! Что же делать?
Ну, во-первых, можно быть съеденным, во-вторых, можно броситься наутёк… Первого Мороженщику совсем не хотелось. Второе было невозможно, потому что Крокодилица неслась, словно курьерский поезд… который, кстати, тоже тёмно-зелёного цвета.
Что же ему оставалось?
Да буквально ничего… Это вы так думаете!
А умный Мороженщик решил тоже применить военную хитрость – замаскироваться под мороженое!
Решив так, он в ту же секунду нырнул в самую глубину своего ледовитого фургона. И там замер… Больше мы с ним в этой книжке не встретимся. Скажем лишь, что две недели после этого Мороженщик провалялся в постели. И пока валялся, понял, что военная хитрость должна быть не только хитрой, но и умной.
А Тишка мчался, не чуя под собою лап. И, наверное, он бы всё-таки убежал от зубастой хищницы. Но ведь теперь на стороне Крокодилицы было, как говорят взрослые, преимущество в технике, то есть, по нормальному говоря, у неё был мотороллер.
Что же получается? Пришла Тишкина погибель?
Нет, представьте себе. Ведь мотороллер сам по себе не побежит, его надо ещё завести. А Крокодилица делать этого, оказывается, не умела!
И всё-таки их кровожадному племени не откажешь в смекалке. Крокодилица быстро сообразила: мотороллер можно использовать как самокат: одной лапой стоишь на его подножке, другой лапой отталкиваешься… И знаете, получается совсем не плохая скорость.
Естественно, к большому сожалению для того, кто удирает.
Печальная история
А в Бюро находок… О, в это время в Бюро находок тоже происходили очень интересные события.
Попугаю Степанычу отчего-то вдруг неудобно и неуютно стало сидеть на яйцах. Тут не надо забывать, что он ведь был не очень опытным «наседом» и не знал, что так всегда бывает перед тем, как на свет Божий должны вылупиться птенцы.
В голове у Попугая стали роиться всякие неприятные, тёмно-серые и даже чёрные мысли: уж не кукушка ли им подсунула эти яйца, переодевшись Мороженщиком?.. В юности Попугай Красавцев был влюблён в одну Кукушку. И на горьком опыте он хорошо узнал их кукушечье коварство!
Как раз в этот момент Тишка подбегал к родному Бюро находок. Но почти одновременно с ним к Бюро подъезжала на своём самокато-роллере зверская Крокодилица!
– Дедушка! Деда…
Всем своим шерстяным телом Тишка прижался к родной дедовской ноге в родном валенке… И тут в комнату ввалилась Крокодилица.
– Это что за безобразие? – строго спросил Дедушка. – Вы на каком основании наших сотрудников едите?!
– Ax! – вскричала Крокодилица, роняя крупные и мелкие слёзы. – Ах, господин Дедушка! Я сыта – это, во-первых. А во-вторых, у меня уже два дня нет аппетита! Так что есть я никого не собиралась! Дело здесь совершенно в другом: ваш милый пёсик приклеил мне на хвост объявление…
– Извините, – сказал Дедушка сдержанно. – Это, конечно, наша недоработка, однако сразу кидаться на молодого сотрудника…
– Вы не поняли! – и Крокодилица опять залилась слезами, теперь уже только крупными. – Объявление вселило в меня благоуханную надежду!
– Благоуханную… что?
«Благоуханная» – так говорят, когда что-нибудь хорошо пахнет. Поэтому Дедушка не мог понять, что такое Крокодилица имеет в виду, а Тишка не мог понять тем более.
– Ax! – с новой силой вскричала Крокодилица. – Я сама не знаю, что бормочу…
– Это мы заметили, – Дедушка сдержанно вздохнул.
– Скажите, – воскликнула Крокодилица заламывая руки, – скажите, правда ли, что вы нашли мою корзинку?
– ВАШУ?! Вот так штука! – Дедушка и Тишка изумлённо переглянулись.
– Видите ли, – зубастая посетительница порывисто вздохнула, – мы, крокодилы, тоже откладываем яйца и зарываем их в тёплый песок. Но погода этой весной на редкость неустойчива. И вот я решила носить яйца с собой, чтобы мои будущие крокодильчики не мёрзли.