– Дела! – Дедушка покачал головой.
– А вчера, – продолжала Крокодилица, – я остановилась поговорить с одной… а точнее говоря, с одним… ну, в общем, это не важно… с одним очень симпатичным Бегемотом… поверьте, с самыми серьёзными намерениями… А когда наша… ну, в общем, беседа закончилась, я вдруг обнаружила… А вернее, я НЕ обнаружила!
– То есть вы хотите сказать, что корзинка?..
– Вот именно, пропала! Это было ужасным несчастьем! Я бросилась в берёзовую рощу, где мы с Бегемотом, взявшись за руки… Но, впрочем, это не важно… Потом побежала на берег реки, где он мне признался в том, что… Хотя это тоже не стоит при всех. Главное – корзинки не было нигде, вы понимаете: ни-где!
– Понимаю-понимаю, – ответил Дедушка и почесал в затылке. – Бывает, конечно…
– Я обегала буквально весь зоопарк, весь город! Я пролила такое количество слёз… вы не поверите, уважаемый господин Дедушка и столь же уважаемый господин Тишка, однако наша речка стала куда более полноводной и солёной!
– Вот уж действительно… – Дедушка и Тишка переглянулись.
Огромное счастье
А в комнате, где Попугай Степаныч занимался своей «наседской» работой, стало твориться что-то просто несусветное!
Три больших яйца (теперь-то можно точно сказать, что они были куда крупнее куриных) почти одновременно лопнули. Красавцев с волнением уставился на всё расширяющиеся трещины…
И – о, ужас! – из яиц показались маленькие, но очень зубастые физиономии… Да: это вылезали крокодилята! Им от роду было всего несколько секунд, однако они уже занялись главным делом своей жизни – начали охотиться.
Попугай Степаныч Красавцев был далеко не трусом… Но, по правде говоря, он и смельчаком тоже не был. Из всех способов самообороны Попугай знал один – бегство.
В первые несколько мгновений Красавцеву удавалось ускользнуть от новорождённых разбойников. Но ведь их было трое, а Степаныч-то один!
Да и возраст уже не тот, чтобы носиться по комнате от стены к стене и от пола к потолку.
Попугай тыркнулся влево, вправо. Но тут его крепко ухватили за хвост, за крылья… Сверху навалился особенно ловкий шельмец. «Ну что ж, – подумал Красавцев, – я буду единственным в мире попугаем, съеденным новорождёнными крокодилами…»
И закрыл глаза…
Когда из соседней комнаты стал раздаваться ужасающий, ни на что не похожий шум, Тишка мгновенно понял: Степаныча едят!
– Дедушка! Скорее! – закричал он истошно.
Тут Крокодилица с разбегу врезалась своим могучим телом в дверь, и та сразу открылась.
То, что они увидели, иначе как настоящим чудом не назовёшь. Таким образом, у нашей истории получился самый замечательный конец, какой только можно себе представить!
Попугай Красавцев, растерянный, безмерно счастливый, сидел посреди комнаты, а маленькие крокодильчики обнимали и целовали его, гладили по голове, шептали что-то ласковое-ласковое.
Тишка утёр слёзы, которые он собирался пролить на могиле Попугая Красавцева. И тотчас на глаза его набежали слёзы радости и умиления.
Дедушка тоже старался как-нибудь понезаметней стряхнуть с усов непрошенную слезинку. «Надо же, вот, как в жизни бывает», – повторял и повторял он про себя.
– Дети! Милые дети мои! – проговорила Крокодилица с лёгкой грустью. – Идите же к своей маме!
– Сейчас, – говорили крокодилята, – придём…
А сами продолжали обнимать и целовать Степаныча.
– Дети! Но почему вы с такой нежностью относитесь к этому… незнакомцу?
– Эх, мамочка-крокодительница! – отвечали малыши. – Ты же ничего не знаешь. Это тебе он незнакомец, а для нас он любимейший ПАПА-ГАЙ!
На том и сказке конец… Да только это вовсе не сказка, а истинная правда!
И таких историй про Бюро находок у нас ещё много.
Настоящая поддельная медаль
Злоумышленник на той стороне
Эта страшная история началась в один, казалось бы, очень спокойный вечер. Дедушка и Степаныч собирались уже ложиться спать. А вот верный пёс Тишка всё никак не мог угомониться. Ходил-бродил по Бюро находок, заглядывал в самые тёмные углы, что-то вынюхивал, к чему-то прислушивался.
Подошёл к двери, ещё раз проверил запор. Потом сказал, ни к кому не обращаясь:
– Надо здесь ещё один замочек… присобачить – автоматический. Так-то оно вернее будет!
Дедушка, который уже начал засыпать, удивлённо поднял голову, выглянул из своей комнаты: