«Милая моя Сандрин. Я не знаю, помнишь ли ты меня. И это уже не важно. Если ты читаешь сейчас эту записку, значит, я все сделала правильно. И тебе удалось спастись. Люди, которые заменили тебе семью, всегда были мне верны. И тебя они тоже любили. Помни о них. Они отдали свою жизнь, чтобы ты могла выжить.
Я не знаю, что еще написать тебе. У меня совсем нет времени. Если только совет. Помни, месть вредит старой крови. А ненависть убивает магию. Никогда не разрешай себе мстить и ненавидеть. Иначе ты можешь потерять свое предназначение.
И еще, доченька, слушай свое сердце. Когда придет время, просто надень медальон. Люблю, целую. Твоя мама.
P.S. Жаль, что мы никогда не сможем увидеться».
Сандра сидела и плакала. Долго, бесконечно долго. Прошло много времени, прежде чем она пришла в себя. На улице уже успело стемнеть. А потом она, сама не зная зачем, пошла в прихожую, надела кроссовки, кожаную куртку, взяла сумку, положила в нее куклу и конверт с запиской и портретом. Вернулась в комнату, подняла со стола медальон, взвесила его на ладони, очередной раз подивившись тяжести. Прочитала надпись, сделанную по окружности: «Вечность всегда с тобой». Устало пожала плечами…
А дальше все было, как в тумане. Девушка застегнула на шее золотую цепочку. И в тот же миг надпись на медальоне вспыхнула нестерпимо-ярким светом. Что было потом? Да кто ж его знает. Сандре показалось, что она просто закрыла глаза.
Глава 4 Знакомство
- Наше с тобой бюро? Как и мечтали? Да это же просто замечательно! – взвизгнула от восторга Ада и бросилась на шею подруги, чем последнюю весьма озадачила.
За все шесть лет учебы за Ретро не наблюдалось подобного проявления чувств, даже когда она одержала победу в соревновании алхимиков среди всех академий страны.
- У тебя все нормально? – спросила Райна встревожено.
Она отстранила подругу от себя, потрогала ладонью ее лоб и удивленно пожала плечами.
- Что-то ты сегодня сама на себя не похожа.
- Да нормально все, - отмахнулась от нее Ретро. – Я так боялась, что мне придется уехать, и мы с тобой больше не увидимся.
Она невольно всхлипнула.
- Адусь, да ты что? Тебе же папа обещал!
- Обещал, - Ада снова всхлипнула и виновато улыбнулась. – И я так ему благодарна.
- Я тоже благодарна, - поспешила уверить подругу Рая, - только, хоть убей, не пойму. Почему он снял дом здесь? Почему не в Золотом кольце или Старом городе? Хотя…
Она задумалась и замолчала.
- Что, хотя?
- Да, папенька обещал дать рекламу во всех газетах города… Только все равно, не пойму…
- Я тебе потом объясню.
То, что здание для любимой дочки папенька арендовал отнюдь не в самом презентабельном районе города, Аду тоже слегка удивляло. Конечно, не в Трущобах и не в Пьяном квартале, а всего лишь в Новых кварталах, совсем недалеко от Золотого кольца, но все же. Хотя, если хорошенько подумать, Райну лерт Самуа обожал, но и деньги считать умел превосходно. А в Новом городе аренда обходилась в разы дешевле. Так что любовь любовью, а гешефт никто не отменял. А какой гешефт с сомнительной затеи двух сопливых девчонок? Правильно, никакого, по крайней мере, первое время. Сплошные расходы. А там, жизнь покажет. Если бизнес пойдет, можно будет и переиграть.
Но Рыжику об этом говорить не стоит. Пока.
У входа в бюро стоял фонарь с осветительным кристаллом – одно из новых изобретений артефакторов. Стоили такие фонари дорого, но и света от них было не в пример больше, чем от простых, газовых.
Судя по красной бирке на столбе, фонарь был заговорен на место у лучшей ведьмы, чтобы никакому умнику не пришло в голову стащить ценный артефакт и установить у себя в огороде. С такой биркой воровать себе дороже – если повезет, останешься без рук, а то можно и головы лишиться. Хотя, по правде, без рук и голова не слишком радует. Какой от нее прок?
Рядом сверкал витринами новенький ресторан – грустный и одинокий без посетителей. В такую рань все респектабельные господа изволили спать. А голодранцам подобная роскошь не по карману.
За фонарем начиналось высокое, в шесть ступенек, крыльцо с кованым ограждением и перилами. Над входом был приделан полукруглый металлический козырек – защита от дождя. Вывеска сияла прямо над козырьком.
Ада взяла подругу за руку.
– Пойдем знакомиться с нашими новыми владениями. А то проболтаем полдня, опоздаем на экзамены и останемся без диплома.
- Дался тебе этот диплом! – пренебрежительно фыркнула Рыжик. – Куда он от нас денется?