- Вот, - сказала она, - это просили передать тебе.
И она впихнула пакет в руки растерянной Сандры.
- Кто просил? – спросила та с надеждой.
Старуха пожала плечами и добавила для убедительности:
- Не знаю. Да и какая разница. Все, можешь идти.
Она сложила руки на груди и отвернулась к окну, давая понять, что аудиенция окончена. Сандра поднялась. Пакет был довольно тяжелым, а бабкино поведение изумляло. Слишком уж оно было странным и нелогичным. И девушка поняла, что не хочет отсюда уходить, пока не получит хоть какие-то объяснения.
- Но погодите, - сказала она с напором, - как это вы не знаете? Вы же видели, кто вам отдал это. И я тоже имею право знать… Вы обязаны мне сказать! Слышите?
И тут старуха обернулась. И девушка поразилась произошедшим с ней переменам. Не было больше никакой учительницы, не было бабушки Зои, вместо нее появилась натуральная злобная ведьма.
- Обязана? – закричала она, надвигаясь на гостью. – Ничего я тебе не обязана!
И Сандра невольно попятилась. А крик бабы Зои набирал обороты.
- Права у нее есть! Я тебе сейчас покажу твои права! Вон пошла!
И Сандру силой толкнули в грудь. От неожиданности она отшатнулась назад, распахнула спиной дверь, пролетела через всю прихожую и с размаху плюхнулась на стул, прижимая к груди пакет.
- Вон! – истерически взвизгнула бабка и с грохотом захлопнула дверь.
Хрустальный шар от сотрясения качнулся, свалился с подставки, упал и разлетелся на кучу сверкающих осколков. Сандра с трудом оторвала взгляд от этого катаклизма и обомлела. Рядом стояла Лизонька и смотрела на нее с таким укором, что девушке моментально стало стыдно.
Она сглотнула и поспешила сказать:
- Ну, я пошла, до свидания.
Провожать ее никто не стал. Сандра совершенно самостоятельно выскочила за дверь, с силой ее закрыла и поспешила вниз.
В кресле по-прежнему спал кот. Увидев девушку, он снова муркнул.
- И тебе до свидания, - сказала она, радуясь, что хоть кто-то ее здесь не осуждает. И рванула прочь со всех ног. Как можно дальше.
Дыхание она перевела уже на автобусной остановке.
Всю дорогу девушку мучило жгучее желание достать коробку, открыть и посмотреть, что же там внутри. Но она себя останавливала, уговаривала потерпеть до дома. Домой Сандра ворвалась в состоянии близком к помешательству. Она на ходу скинула кроссовки, влетела в комнату, содрала пакет и плюхнула коробку на стол.
Потом взяла себя в руки, слегка отдышалась и открыла подарок уже гораздо спокойнее. В коробке обнаружился прямоугольный ларец из полированного дерева, на крышке которого выделялся затейливый вензель – переплетенные латинские буквы «S» и «B». Она провела пальцами по завиткам и откинула крышку. В ларце лежал привет из сна – красивая кукла в зеленом бархатном платье. Вещь, несомненно, старинная. Последний подарок мамы.
Глава 2 Подарок
Рая ворвалась в дом, как ветер – громко, весело и абсолютно бесцеремонно. Иногда Аде и впрямь чудилось, что в подруге спрятан ветер. Да что там ветер - ураган, буря, торнадо! И неугомонная стихия только притворяется человеком, таясь внутри этого хрупкого тела.
Впрочем, за это она Райну и любила: за не иссякающую энергию, за бесшабашность, за оптимизм. Самой Аде этих качеств зачастую не хватало. Слишком много в ней было здорового прагматизма и серьезности. Для всего другого места практически не оставалось.
Рая распахнула дверь в спальню подруги, небрежным движением скинула на пол дорогущую новомодную куртку из кожи рептилии, оставшись в тонкой батистовой рубахе с кружевом, по мужскому покрою, кожаном же корсете и брюках.
- Подъем! Хватит вылеживаться! Ретро, у нас с тобой сегодня начинается взрослая жизнь. Не забыла еще? - заорала она прямо с порога.
И плюхнулась на кровать плашмя, поперек. Ада едва успела подобрать ноги.
- Что за срочность такая? – проворчала девушка, протирая кулаками глаза. – На улице едва рассвело?
- Не могу больше терпеть! – все так же задорно оповестила подруга. Она перевернулась на живот, умостила голову на ладони, сдула с лица рыжие непослушные пряди, согнула в коленях ноги и принялась ими болтать, попутно вещая: - у меня для тебя есть сюрприз. Нам мой папаша в честь окончания академии сделал такой подарок! Увидишь – закачаешься!
В ее карих глазах плясали чертенята. И еще она была невероятно, просто до крайности, довольна собой.
- Рыжик, ты не забыла, что у нас сегодня экзамены? – осторожно напомнила Ада.