Эмоциональная встряска получилась – дай боже. Не помню, чтобы меня так когда-либо ещё колотило. Да и чувства были неоднозначными – не каждый день на тебя вот-вот кинется тот, кому ты доверяла, кого почти назвала другом. В мыслях, но всё же. А вот по какой причине – не понятно.
- Реакция Димара оправдана, ведь он жутко за тебя испугался. Он старался всячески уберечь тебя от опасности. Даже в Рощу не хотел пускать, вопреки собственным убеждениям о грозящей миру опасности. Поверь, он уже тысячу раз успел пожалеть, что втянул тебя в это. А ты сама подписала свой приговор, - тихо проговорил он и провёл тыльной стороной ладони от виска к скуле. Кожа отозвалась легким покалыванием в этих местах. Но я даже не пошевелилась. Да и несвойственное мастеру слишком уж фамильярное поведение тоже осталось вне моего внимания – просто я всячески старалась вернуть спокойствие и душевное равновесие. Известная в моём мире фраза: «Если друг оказался, вдруг…» приобрела для меня новые грани. – Ты призвала Сариб в свидетели. А боги, какими бы добрыми и хорошими они не были, любые боги, любых миров, всегда взымают плату за протекцию. Наша Праматерь дала тебе полный карт-бланш и шанс посетить Рощу. И возможно, даже выполнить своё предназначение… Невзирая на все преграды, границы и вооружённые конфликты. Но какой ценой, Ника? Любой, кто увидит эти знаки не станет тебя трогать, потому что побоится гнева богини. Но и не только…
Да не призывала я никого! Всего-то и высказала мысленно уверенность, что с судьбой спорить бесполезно! А они тут на голове прыгать начали! Не вспоминала я в тот момент о Сариб, ясно?!
Хотела уже выкрикнуть это во всю силу своих лёгких, но наткнулась на какой-то тусклый взгляд эльфари и сдулась. Вместо этого тихо спросила:
- Я… - голос сорвался, но пришлось заставить себя договорить: - Я умру?
- Не знаю, - отвёл взгляд эльфари. – Расплатой может быть твоя жизнь, твоё счастье, твоя любовь… многое. Но обязательно это будет самым дорогим и сокровенным. Чаще всего те, кого пометила Сариб, отправлялись в её чертоги. Для богини такая цена не проклятье, а дар. Ведь она разрешает достойному быть рядом с собой. Для неё – это высшая награда. А для избранного – смерть.
- А никак нельзя избавиться от этой печати? – нервно спросила я, прикусив нижнюю губу.
- Думать надо было раньше, Никара Волдар д'Авиэр из рода Дарсариб. До того, как призывать Сариб в свидетели своей решимости, - Ториналь опустил руки и присел на стул, опустив голову. – Теперь у тебя нет выбора – ты отправишься в Рощу и выполнишь всё, что тебе предначертано. А богиня заберёт положенную ей плату.
- Да не призывала я никого в свидетели! – всё-таки не выдержала я. – Не призывала! И не собиралась! У нас на Земле вообще поговорка есть: «Не поминай Господа всуе». А у меня хоть и проскакивает иногда, но основном всё же вспоминается его оппонент и его слуги.
- Хм… - выдал глубокомысленно мастер. – Хм… Тогда ничего не понимаю.
Ну хоть поверил мне сразу – уже радость. Даже дышать как-то легче стало.
- А уж я-то… - вздохнула я. – Может Праматерь таким образом нам всем тут непрозрачно намекнула, что «метод страуса» к данной ситуации не подходит?
- Какой метод? – не понял меня эльфари.
- В смысле, что отсидеться не получится и надо действовать, а не сидеть на месте, - пояснила я. – Вон, и пропуск выдала… Своеобразный.
- Ты не понимаешь, Никара, - покачал головой Ториналь. – Метка богини – это не шутка и не пропуск. Боги никогда не вмешиваются в нашу жизнь напрямую. Да, она создала Сарибэль, нас и всё живое вокруг, но на этом всё. Остались конечно несколько лазеек, как например, помощь вот таким избранным как ты, возможность одарить кого-то способностями, как случилось с прародителем твоего рода, и прочее. Но даже за столь малую помощь, она потом возьмёт сполна. Ты же настаиваешь на том, что о помощи не просила, и я тебе верю. Но это ещё более худший вариант – богиня сама, - понимаешь? – сама вмешалась! А это может означать лишь одно – положение хуже, чем мы думали изначально и ждать действительно нельзя. Вопрос лишь в том, что тебе придётся отдать потом…
- Но я не хотела этого. Я никого не просила о помощи. Лишь решила для себя, что смогу помочь, даже не смотря на все те недостатки, которые так красочно описывал Димиар, - в сердцах выкрикнула я.
- Дети! – недовольно скривился эльфари. – Из-за ваших побуждений защитить и доказать свою состоятельность вы же сами и страдаете. Но уже ничего не изменишь. Единственное, на что я надеюсь, так это на то, что Сариб после выполнения тобой всего ею задуманного не лишит тебя жизни, а просто вернёт тебя домой, раз уж сама, без твоей просьбы, решила вмешаться.