– Я в этом не уверена. Но, узнав её однажды, ты уже не сможешь вернуться назад, к незнанию...}
[Диана Сеттерфилд. Тринадцатая сказка]
То, что что-то пошло не так, мы поняли, как только столкнулись с невидимой преградой, выросшей на нашем пути, и со слаженным воплем полетели куда-то вниз.
- Ох ты ж… - прохрипела я, стараясь отдышаться после падения на спину.
От удара воздух вылетел из груди, а обратно пока залетать не спешил, поэтому я в панике открывала рот, как выброшенная на сушу рыба, в надежде сделать хотя бы крошечный глоточек. Когда же ужас достиг критичной отметки, организм включил аварийное питание, и я наконец-то сделала такой долгожданный спасительный вдох. Лёгкие обдало жаром, горло запершило, но я поняла, что не умираю. От пережитого меня всю изрядно потряхивало, перед глазами то и дело появлялись разноцветные пятна, и я никак не могла заставить себя подняться, чтобы проверить, как там мои спутники. Где-то глубоко внутри горела надежда, что они очнутся быстрее меня и сами подойдут. Но чем дольше я лежала, тем отчётливее понимала, что этой надежде не суждено сбыться. С трудом сев, я осмотрелась и с ужасом поняла, что в пределах видимости нет ни Димара, ни Викельны. Я каким-то непостижимым образом очутилась непонятно где и одна. Но это же было невозможно! Я отчетливо помнила, что мы падали вместе: слышала их крик, ощущала их присутствие, даже руку Димара у себя на талии чувствовала! Но реальность заключалась в том, что их рядом не оказалось. И эта самая реальность меня до чёртиков напугала. Хорошо сидеть в замке, в уюте и покое, когда рядом уроженец этого мира, готовый во всём тебе помогать, и разглагольствовать на тему, как легко и правильно я приняла этот мир. Мол, чудо, не попаданка!
Совсем другое дело оказаться наедине с этим самым миром, пусть и принявшим тебя, но не гарантирующего стопроцентную защиту. Нет, меня не пугали трудности пути: разжечь костер, поспать на земле, пообедать орешками или сварить кашу в котелке – всё это было для меня не первый раз и не являлось проблемой. На природу хоть и редко, но я выбиралась на Земле. И проводила в таких походных условиях по неделе, а то и по две. Но есть и обратная сторона –хищная живность и, не дай богиня, всякая нежить и нечисть! Я же не смогу с ними справиться, случись непредвиденное… И дело не в боевых навыках – с этим более или менее всё в порядке, а в знаниях! Кого куда и как бить, чтобы раз и наверняка…
На этом месте мои мысли споткнулись и я, хлопнув себя по голове, положила кулон Риары в надёжно закрывающийся карман куртки. Вот они, мои знания! Потом подумала и надела его на шею – может случиться так, что времени надеть его просто не останется, а знания потребуются немедленно. Было немного дискомфортно, когда в голове вспыхивала информация, стоило мне хоть на чём-то сосредоточить взгляд. Но, чего не вытерпишь ради спасения своей жизни?
А вот попытки мысленно связаться с Димаром не увенчались успехом. Как я не старалась, как не сосредотачивалась на нём – ничего. Словно на стену натыкалась. И если бы не знала, что он не может от меня закрываться, подумала бы именно так.
- Так, а если попробовать медитацию? - вслух спросила сама себя. – Как там нас учли на йоге? Закройте глаза и отрешитесь от окружающего? Ну, попробуем…
Я закрыла глаза и сделала всё необходимые в таком случае дыхательные упражнения, однако вместо ожидаемой связывающей нити или чего-то в том же духе, перед внутренним взором вдруг появилось яркое светящееся пятно слева от меня. Вот только оно не было Димаром – ощущалось совершенно иначе. Сложно объяснить, но я была уверена, что это что-то другое. А когда открыла глаза, увидела в той стороне только лес. Что скрывать – интерес появился, и не шуточный. И я подумала, что сидеть на месте глупо, а идти всё равно в какую сторону, так почему бы не в сторону таинственного леса? Никто же не мешает мне на ходу пытаться связываться с братом…
Так и решила.
Как ни странно, идти пришлось не долго. Всего-то пару часов по моим ощущениям. Хотя на первый взгляд казалось, что на путь придётся потратить минимум полдня. И чем ближе я подходила к нему, тем отчётливее ощущала тепло того таинственного сияния. Видеть у меня его уже не получалось, хотя пару раз я специально останавливалась, чтобы проверить свои ощущения. Но в результате видела только лишь одно сплошное сияние, которое перекрывало собой и дорогу, и сам лес. А стоило мне пересечь невидимую границу, отделяющую первые деревья от окружающего мира, как в голове раздалась радостная трель. Это было странно, даже дико, но я знала, что меня поприветствовали. Именно в этот момент пришло осознание – Зелёная Роща!