О, как нехорошо чувствовал себя после прочитанного Онуфрий!
Кухта прошел нелегкую школу революционной борьбы.
Он сидел в коломыйской тюрьме за организацию стачки наймитов, собирал людей на первомайские беседы, читал им газету «Сельроб». Поэтому угроза не испугала его, но очень встревожила: значит, в их селе притаились враги.
Онуфрий несколько раз прошелся от дверей к столу, расстегнул воротник вышиванки и присел у края стола. Его десятилетний сын Данилко готовил уроки. Поверх книжки мальчик глянул на отца, нахмурил свои реденькие брови и спросил:
— Почему это вы, неньо[3], так побледнели?
— Я? Такое сказал! — отец обнял Данилка, поинтересовался: — Ты бегаешь в один класс с Юриком?
— Да, неньо.
— Наверное, сын начальника заставы лучше тебя учится?
— Да… мы, если захотим, — говорит наш учитель Лаврин Тимофеевич, — как возьмемся, як по–же–ла–ем, как при–на–жмем…
— Знаю, знаю. Зразу станете отличниками.
— Ну да, неньо.
— Вот и хорошо… Принажмите. А сейчас собирайся–ка, Данилко, к Юрику и передай его отцу вот это письмо.
Данилко аж рот раскрыл от удивления. Он, наверное, хотел что–то спросить, но тут в хату зашла мать. Она внесла дойницу и начала процеживать еще теплое пенное молоко. Онуфрий взял пустое ведро, моргнул Данилке, и они разом вышли из хаты. Данилко взял письмо и стремительно побежал к Юрику на заставу, а Онуфрий подошел к ручейку. Сел над водой и задумался. «В селе не осталось кулаков, осадчих[4], помещиков. Кто же тогда подбросил письмо? — терялся в догадках. — Значит, притаился где–то враг, думает помешать новой жизни. Может, ходит к одному ручью по воду, вежливо здоровается, а на самом деле иуда иудой».
Долгими и тревожными стали для кассира ночи. Не спал он и в ту ночь, когда возле его хаты караулили пограничники.
Где–то за полночь слегка зашуршало во дворе, а затем послышался осторожный стук в окно.
— Кто это? — спросил Онуфрий.
— Солдаты с заставы. Впускай, а то чисто вымокли…
«Чисто? — повторил кассир. — Но так солдаты с заставы не говорят? Впрочем, они уже знают некоторые слова местного говорка…» Как–то командир отделения Гордей Грива приходил к Онуфрию по пилу и начал разговаривать с Данилкой так «по–местному», вроде он тут народился. С тех пор мальчишка сдружился з пограничниками. А когда пошел в один класс з Юриком, дня не проходило, чтобы он не бегал на заставу и не надоедал Гриве вопросами: «А схватили ли вы шпиона? А какой он? Правда, что все шпионы в зубах носят нож, на лице черные маски, а на ногах конские или бычьи копыта!? А правда ли, что у каждого шпиона, вместо живого глаза, вставлен фотоаппарат, а в пуговицах полно яда?..»
— Да кто же там стучит? Как зовут? — поинтересовался кассир.
— Вроде бы ты, Онуфрий, всех пограничников на заставе знаешь? — сердито ответили с улицы. — Открывай, увидишь, а то мы вовсе вымокли и замерзли…
«А может и правда свои?» — засомневался Онуфрий и взялся за спички. Засветилась желтим огоньком лампа. Проснулся от галдежа Данилко, подняла голову мать. Звякнула в сенях щеколда. Заскрипел засов.
Пограничники затаили дыхание.
А дождик шумит.
— В гражданской одежде, а называют себя солдатами, — шепчет на ухо командиру Варич. — Устроим им темную, а?
Грива кивнул головой.
В эту минуту один солдат–самозванец вошел в хату. Второй остался под окном. Он тихонько прогуливался от порога до плетня.
— Пора! — приказал Грива Варичу.
Варич снял вымокшую шинель, притаился за стволом толстой яблони. И когда неизвестный повернулся к нему спиной, упал ему на голову. Солдат–самозванец не успел и пикнуть, как был обезоружен и лежал ничком с запханным в рот рукавом.
Грива кошкой прокрался в сени, притаился за приоткрытыми входными дверями.
— Ты кого хотел обмануть? — гадюкой шипел незнакомец просто в лицо кассиру. — А это видел? — поднял немецкий пистолет кольт. — Ты подбросил совсем другие ключи под кладку и думал, что я сейчас же побегу в кассу? Думал, что меня там сцапают?!
Жена Онуфрия заголосила, умоляя не убивать мужа. Данилко дрожал, как осиновый лист. Его глаза с надеждой посмотрели на двери и заметили Гриву. Гордей показал мальчишке на лампу — мол, погаси. И когда бандит отступал к порогу, наводя пистолет на его отца, Данилко закричал со всех сил, схватил лампу и бросил ее на врага. Зазвенело стекло, вспыхнуло пламя. Но выстрел не прозвучал. Нападавший лежав на полу с перебитой рукой, а на нем сидел командир отделения Грива.
4
Осадчий — польский колонист на западноукраинских и западнобелорусских землях во времена буржуазно–помещичьей Польши.