Только тогда она поддалась шквалу эмоций, все еще бурлящих в ней, и отпустила свое незначительное самообладание. Все ее тело начало дрожать, и из груди вырвался всхлип отчаяния. Неожиданный визит послужил мощным напоминанием о том, что она потеряла. Как сильно любила его. Как сильно все еще скучала по нему.
Скорбь и тоска, которые она чувствовала, были слишком сырыми, слишком близкими к поверхности, готовыми взорваться и уничтожить ее в процессе. Девушка вошла в ванную, чтобы брызнуть холодной воды на лицо, и была потрясена своим отражением в зеркале. Глаза ясного синего цвета выглядели затравленными, а цвет лица был белым, как лист.
Решив вместо этого сосредоточиться на том, как сильно он ранил ее, Джоли откапывала каждую каплю боли и унижения, которые перенесла, и отдалась тревожному натиску. Она добровольно погрязла в выгребной яме печали и стыда и поприветствовала острый удар боли, которая сопровождала ее.
Когда эмоциональная суматоха угрожала разорвать ее на части, она наблюдала, как ее глаза ожесточились, пока не походили на голубое бриллиантовое обручальное кольцо, которое она когда-то с гордостью носила. Пока женщина, глядящая на нее в ответ, не стала никем, кроме как красивой куклой, пустой, безжизненной, сломанной оболочкой, которую ничто и никто не мог коснуться.
Даже человек, который уничтожил ее.
Кокон отвращения, ненависти и ярости, укрывавший ее все эти годы, скатился с нее, как волны в штормовом море, когда одинокая слеза стекала по щеке. Она сердито смахнула ее дрожащей рукой. Джоли плакала из-за этого человека достаточно, что хватит на две жизни, и поклялась, что этого никогда не повторится.
Она не могла понять, почему он решил признать, что Брайс его сын спустя столько времени, но это безусловно объясняло его появление. Джоли научилась на горьком опыте, что Рис Лесситер был абсолютно безжалостным. Если он хотел что-то, то он брал. А когда он уставал от этого, то выбрасывал. Прямо так, как поступил с ней.
И теперь он хотел своего сына. Она знала это. По какой-то причине, Рис решил, что Брайс его, и он ни перед чем не остановится, чтобы получить его. На этот раз они были полностью единодушны. Если большой плохой волк попытается забрать ее сына, он получит чертову битву. Потому что она будет сражаться до смерти, чтобы удержать ребенка рядом с собой.
Риз выслеживал снаружи и бродил взад и вперед перед ветхим зданием, так же как злой волк внутри него, и такой же опасный. Он ожидал, что Джоли будет обижена и рассержена, потому что чертовски уверена, что имеет право. Он даже был готов, что она выскажется и задаст ему жару, которого он заслужил.
Но он не ожидал абсолютного отвращения, которое увидел в ее глазах. Полнейшая ненависть и горечь были очевидны в ее тоне. Иисус Христос, что он с ней сделал? Его Джоли была созданием сладости и света, а не этой шипящей, наполненной ядом кошкой, которая хотела выцарапать ему глаза. Дейн был прав. Она не была женщиной, которую он помнил.
Джоли выгнала его, как будто он был каким-то бомжом, который забрел с улицы, а не мужчиной, которого поклялась любить вечно. Прямо как он поступил с ней. Мука наполнила его отягощенную душу, и он откинулся на разрушающееся кирпичное строение, потирая лицо в разочаровании.
Ни за что на свете, это не закончилось. Его волк зарычал в согласии. Рис никогда не признавал поражения в своей жизни, и не собирался начинать сейчас. Он был в безвыходных ситуациях раньше и находил способ преодолеть трудности. Ему просто нужно оценить ситуацию в совершенно беспристрастной манере и держать свои эмоции подальше, так же как в любой другой проблеме.
Будь то борьба стаи или политические переговоры, первым шагом всегда было найти слабость своих оппонентов. Это было достаточно просто. В случае Джоли это был их сын. Следующим шагом было использование этой слабости. Это означало использовать мальчика, чтобы добраться до матери. При нормальных обстоятельствах это не было бы проблемой, но мысль об эксплуатации своего ребенка оттолкнула его.
Сколько раз его мать использовала Дейна и его самого, чтобы достичь своих эгоистичных желаний и потребностей? Сколько раз они подвергались болезненно унизительным обстоятельствам, находящимся вне их контроля, из-за ее жадности? Их было слишком много, чтобы сосчитать и, к сожалению, он помнил их все.