Принц сделал паузу, сжав мои пальцы чуть сильнее, чем сжимают обычно.
— … я влюбился в нее, когда впервые увидел…
Эти слова, словно гром среди ясного неба. Мой взгляд упал на Амбера, а тот встал с кресла, доставая из кармана коробку с кольцом.
Глава 20
Сердце екнуло, внутри все оборвалось, когда Амбер направился в нашу сторону.
Не может быть… Не может быть… Сердце учащенно забилось. Я на мгновенье оцепенела.
Но тут позади меня послышался голос сына.
— К сожалению, моя драгоценная не может решать такие вопросы, — произнес голос Вэндэла. Он появился в гостинной в нарядном камзоле с черным траурным бантом. — По правилам такие вопросы решает глаза семьи. Поэтому я жду вас после завтрака в кабинете, который нам….
Вэндэл посмотрел на старого генерала, который молча наблюдал за происходящим.
— … любезно предоставит гостеприимный герцог, — вздохнул Вэндэл. И с надеждой посмотрел на генерала.
— Угу, — кивнул генерал, а герцогиня тут же засуетилась.
— Мой супруг готов вам выделить личный кабинет для разговора! — произнесла герцогиня.
Только сейчас я заметила лица присутствующих. Теперь на их лицах появилось брезгливое выражение лица. Нескрываемая зависть вперемешку с натужной любезностью заставили меня поежиться. Роккары почти в полном составе, без Луизы, переглядывались и о чем-то негромко перешептывались. На этот раз действительно негромко, ибо присутствовал сам принц. Они смотрели на принца по очереди. А потом граф Роккар решительно кивнул. И они тут же посмотрели на нас, приклеив улыбки к губам.
— Попрошу минуточку внимания, — послышался голос Амбера. — Я хочу сделать предложение той, в которую влюбился без памяти…
В этот момент он смотрел на меня.
— Той, которая однажды покорила мое сердце, — произнес дракон. — Той, без которой я не смыслю своего будущего…
Господи? Неужели?
Взгляд Амбера безотрывно смотрел мне в глаза. В эту минуту слабости, я чувствовала, что могу согласиться. Странное волнение охватило меня, когда сердце приготовилось к счастью.
Глава 21
Неужели он идет ко мне?
Мне кажется, я мечтала об этом столько, сколько нахожусь в этом мире, хоть никогда себе в этом не признаюсь.
Принц держал мою руку, а я чувствовала, как замирает в груди сердце. Оно стучало в такт шагам Амбера.
В последний момент, когда до меня осталось буквально два шага, дракон резко повернулся и…
“Проклятье!”, - сглотнула я горький ком.
“Дура! Дура! Как ты могла поверить, что это он к тебе! Может, хватит себя мучить!"
Только сейчас я увидела Луизу, которая тихой мышкой притаилась за нами. Видимо, она вошла чуть позже нас, но пройти не смогла из-за широкой юбки. Моя широкая юбка заграждала ей путь. А попросить принца отойти от двери у нее титул не поднимался.
Я почувствовала, как внутри все покрывается тонким слоем инея. Похолодели даже кончики пальцев.
Принц улыбнулся и отвел меня в сторону, давая Амберу возможность взять невесту за руку и вывести в центр зала. Бледная, хрупкая, похожая на статуэтку на камине, Луиза смущенно смотрела на свое платье.
— Луиза Роккар, — послышался голос Амбера, а мне хотелось отвернуться. Это было невыносимо больно.
“Присядем?”, - послышался шелест голоса принца, а он повел меня в сторону кресел. Каждый шаг давался мне с трудом. Я чувствовала себя раненой птицей.
Шурша юбками я присела, понимая, что ноги меня не держат. Мне хотелось быть где угодно, но не здесь.
— Прелесть какая! — всплеснула руками старая герцогиня, прижимая к щекам кружевной платочек.
— Вы пленили мое сердце, как только я увидел вас, — слышался голос Амбера, а я хотела отвернуться.
Но вынуждена была смотреть на все это с улыбкой. Уголки рта дрожали, но я держалась, зная, сколько взглядов приковано к принцу.
“У вас руки замерзли! В старых замках очень холодно”, - послышался шепот. И я почувствовала, как мои руки греют в своих руках.
Ей лет девятнадцать… Мне уже двадцать семь.
Робкая, юная, свежая, еще не познавшая радость материнства, она казалась нетронутым бутоном. А я старой вещью, которую просто померяли и выбросили.
Если раньше Амбер казался мне пакетиком, то теперь он приобрел черты воздушного шарика для взрослых.
Это было то самое чувство, когда в компании ты оказываешься третьим — лишним, плетешься позади всех, тебя перебивают, никто тебя не слушает, твои вопросы и шутки упорно игнорируют, а ты всем видом пытаешься сделать так, словно тебе плевать на все.