Слезу подкатили к глазам.
— Ты представляешь, каким ничтожеством я чувствовала себя рядом с тобой… — прошептала я, чувствуя, что выдыхаю жар. — Я терпела насмешки твоей кухарки, презрительные взгляды нашей соседки, которая следила за нами из окна своего дома. Помнишь, дом из желтого камня! Каждый раз, я выходила на улицу и видела ее в окне. Там, в твоей столичной резиденции. А эти сальные взгляды офицерья, словно ты вот вот меня бросишь, а я пойду по рукам! После того, что между нами было, я собирала себя по осколкам. Мне понадобилось три года, чтобы вернуть себе самоуважение!
— Я не знал об этом! — опешил Амбер. Его глаза внимательно смотрели на меня. — Я не знал и половины из того, что ты мне говоришь. Я бы пресек это. Ты могла бы подойти ко мне и сказать, кто тебя обидел!
— Ха! — горько усмехнулась я. — Ты просто отказывался это замечать! Для дракона это были мелочи! А я подходила, говорила… Ты что мне говорил? Ах, не накручивай себя!
Амбер стиснул зубы так, что даже я это услышала.
— И поэтому ты ушла? — спросил он.
Но ответить я не успела. В дверь послышался стук. Сначала я испугалась, что нас услышат, но потом вспомнила, что говорили мы предельно тихо, потому что где-то на подкорке сознания, я помнила, что в любой момент в дверь может постучать ребенок.
— Кто там? — спросила я, чувствуя, что оказалась в двусмысленной ситуации.
Ни одна приличная женщина не позволит чужому мужчине, который не является ее женихом или родственником, проходить дальше гостинной. А мы разговаривали в моей спальне.
— Откройте! — послышался голос, а я узнала голос принца.
Паника охватила меня, когда я смотрела на огромную фигуру Амбера. Первой мыслью было спрятать его куда-нибудь, но такого попробуй спрячь!
— Стой и не шевелись! Молчи! Просто молчи! — шепотом произнесла я, массируя виски. — Я тебя умоляю! В постойке смирно! Я сейчас что-нибудь придумаю!
Я быстро бросилась к трюмо, припудрив лицо и стирая следы слез. Пригладив прическу, я направилась в сторону двери, открывая ее. На пороге стоял принц с букетом крупных золотых роз.
Его взгляд скользнул по Амберу, а принц нахмурился.
Он смотрел на него, но Амбер не шевелился.
— Прости, я не вовремя! — заметил принц, вручая мне букет. — Видимо…
Ситуация была щекотливой.
— Какая невероятно реалистичная иллюзия! — произнес принц с восхищением.
Я кивнула.
— Невероятно! — изумился принц, обходя Амбера со всех сторон. — Даже пуговицы с гербом! Вот это мастерство!
Я выдавила из себя улыбку, держа в руках букет золотых роз. Это была не магия. Это был тонкий слой сусального золота, которое покрывало лепестки. Такого букета мне еще не дарили!
— Герцогиня просила создать иллюзию, а мне нужна была… так сказать, основа, — улыбнулась я, глядя на Амбера.
— Я могу его потрогать? — спросил принц, все больше напоминая мне моего мужа. Он тоже изумился, когда увидел иллюзию.
— Не желательно, — улыбнулась я. — Поведение иллюзии может быть непредсказуемым.
“Да-да!”, - произнес взгляд Амбера. — “Очень непредсказуемое!”.
— Я слышал о том, как ты однажды … создала иллюзию мамы для больного мальчика, — произнес принц с такой сентиментальной нежностью, что у меня сердце защемило.
Я не любила вспоминать об этом. Это была моя самая нелюбимая часть работы. Буквально две недели назад меня пригласили для того, чтобы я создала иллюзию покойной мамы для маленького мальчика. Мама умерла шесть месяцев назад, а он после этого перестал есть, играть и просто лежал на кровати.
Отец ребенка, один из очень богатых людей, боясь потерять еще и сына, попросил меня создать иллюзию.
Мальчика сразу предупредили, что у мамы мало времени. Меня привезли в замок, показали портреты, платья, мы подобрали голос, похожий на ее. И вот, в комнату к ребенку вошла его мама, пока я стояла возле открытой двери и плакала, видя, как иллюзия, которую я контролировала сама, силой мысли и магии, без шарика, разговаривает с сыном. Это продлилось пятнадцать минут. На большее у меня не хватило магических сил. Я говорила мальчику голосом его мамы, чтобы он кушал, что я слежу за ним, оберегаю… А у самой слезы катились градом.
И мальчик пошел на поправку.
Надеюсь, что его мама не в обиде.
— Что-то не так? — спросил принц, прикасаясь ко мне. — Я зря напомнил? Я был уверен, что вы этим гордитесь… Простите…
В этот момент он обнял меня, положив мою голову себе на плечо.
Я чувствовала в этот момент то самое чувство, которое появлялось внутри, когда меня обнимал мой муж. И все-таки они очень похожи.