-Пожалуй, это у нас семейное, - хмыкнул блондин.
-Однако… в вашем окружении есть люди, чьему мнению я доверяю… - с этими словами Эрен бросил взгляд на меня, - и если они верят в вас, то и я поверю…
-Вот как, - криво улыбнулся Крис.
-Только не стоит зазнаваться, дракон! – фыркнул Эрендел, - если ты не оправдаешь мое доверие, я приду по твою душу, клянусь.
-Встань в очередь, - насмешливо отозвался Крис, похлопав феникса по плечу.
Кто бы мог подумать… эти двое, и союзники? Повороты сюжета продолжали удивлять меня все больше и больше.
-Ну что, налобзались? – к нам подошла Мину Хасу, уперев руки в бока.
-Что ты пообещал ей за ее голос? –недоверчиво покосился на нее Грэм.
-На самом деле ничего. Это госпожа Мина пришла ко мне с предложением.
-Леди с севера подле короля, - внезапно отозвалась жрица.
Взгляд ее светлых пронзительных глаз устремился на меня.
-Так вот почему вы предлагали восстановить мой титул во владениях клана Черепахи, – догадалась я.
Мина согласно кивнула. Кристиан же спешно отозвался:
-Я обещал ей, что только спрошу.
-Так и каков же ваш ответ, леди Лиора? Вы же не заставите меня пожалеть о сделанном выборе?
Я недовольно хмыкнула.
-Если вы хотели восстановить мой титул для улучшения отношений между провинциями и приближения к власти, могли просто сказать напрямую, - фыркнула я.
-Я думала, вы заупрямитесь. Посчитаете, что вас используют.
-Но вы и правда меня используете, – вскинула бровь я, - однако с чего вы взяли, что я буду против? Вы помогли нам добиться наших целей, я помогу осуществить ваши. Я прекрасно понимаю необходимость налаживать отношения с соседями. Так что впредь, обращаясь ко мне с просьбой, больше не темните. Документы у вас при себе?
Теперь настала очередь Мины вскинуть одну бровь.
-С вами приятно иметь дело, леди Ли.
Я выбрала те бумаги, что не накладывали на меня обязательства следить за какими-либо земельными угодьями на севере. Мне и так забот хватает!
-Я подпишу их содним условием. Мой брат... Жонсьер...
Ему сейчас должно было быть около восьми лет. Но сомневаюсь, что моя мать заботилась о нем лучше, чем обо мне. В конце концов, меня в восемь лет как раз-таки и сослали к драконам.
-Пусть он станет следующим главой рода Саттор.
Так я обеспечу этому ребенку хоть какое-то подобие благополучного будущего. Теперь о нем точно не забудут. И Лоретте придется получше присматривать за сыном, если она не захочет быть сосланной в какой-нибудь монастырь на старости лет.
Мина согласно кивнула, и мы подписали все бумаги.
-Поздравляю, маркиза Локкрафт-Саттор, - расплылась в улыбке жрица.
-Постойте-ка, но разве под "леди с севера рядом с королем", она не имела в виду… - начала было Мисарана, но Кристиан тут же уставился на нее убийственным взглядом, призывая заткнуться.
Что за переглядки у этих двоих?
-Я сам справлюсь и без вас, дамы, - лишь отрезал дракон.
-Что ж, события развернулись весьма стремительно, - произнесла бывшая королева, привлекая к себе внимание, - Но это не повод омрачнять этот триумфальный момент.
Леди Эвера взяла Кристиана под руку и вывела его на балкончик, выходящий на основную площадь.
Сам же новоиспеченный король посмотрел на нас с долей раздражения.
-Вам что, особое приглашение нужно? – он кивнул головой, призывая и нас предстать перед народом, -Вы же не думали, что я буду выносить этот гомон и взгляды один? – проворчал он, когда мы, немного замявшись, встали сразу за ним.
Отсюда и в самом деле открывался отличный вид на главную улицу. И… мама дорогая! Ну и толпа же здесь собралась! Многие из них не знали, как реагировать на случившееся. Очевидно, никто не ожидал, что повелителем станет такой молодой герцог.
-Такой юный? Он сможет управлять государством? –слышалось, с одной стороны.
-Во главе королевства наконец-то встанут наши защитники! – раздавалось с другой.
Отдельные возгласы можно было услышать все реже и реже, так как все сливалось в одном едином гомоне.
И все же, толпа, словно необузданная стихия, ликовала.
Я почувствовала, как Кристиан незаметно коснулся меня кончиками пальцев.
-Ты же помнишь, что я тебе обещал? - едва слышно спросил он так, чтобы только я это услышала.
Я молча кивнула, чувствуя, как краснеют мои щеки.
-А свое обещание помнишь? – снова прошептал он.
Я опять кивнула. Следом за щеками покраснели и уши.
Святые драконы, я надеюсь, он не собирается вставать на одно колено при всех этих людях!
К счастью, этого не произошло.
Кристиан лишь встал ко мне вплотную и снова едва слышно спросил: