Не долго радовались они своим женам да детям. Вместо того, чтобы успокоиться, снова начали они войны из-за земель.
Один брат шел на другого, и не могли прекратить это ни отец Керун, ни мать Тиамат.
И страдали от их вражды жены, страдали люди от всевозможных наводнений, страшных молний, землетрясений, торнадо и пожаров.
Испугавшись своих же детей, Тиамат приняла для себя непростое решение. Она исполнила просьбу, которую когда-то обращали они к матери.
Лишила сыновей сил. Но не успокоились на этом сыновья, забрали они кусочки сердца своей матери у истинных, словно забыли, зачем те были даны.
И давай вражду свою продолжать.
Тогда жены сами обратились к богине и попросили забрать силу и у них, чтобы не могли их мужья этой силой пользоваться во зло. И пусть лучше смертными будут, но наконец успокоятся.
Ведь любовь жила еще между ними, любовь, которую драконы позабыли из-за своей злобы.
И забрала Тиамат кусочки своего сердца и у истинных. Осталась сила только у внуков, да и та с каждым годом становилась слабее.
— Вы не достойны ни моего сердца, ни магии. Но я готова подарить кусочки своим внукам, коли пройдут они отбор, придут ко мне, дабы невесты их могли пройти последнее испытание.
И стали внуки отборы проводить. Выбрали самых достойных невест. Но не понравились они богине.
Никто не знает, что далее было. Кто что говорит. Да вернулись девы с исполненными желаниями, все, кроме одной.
Известно, что выбрала Тиамат эту одну деву из всех. И прошла она испытание, и получил ее избранный вторую сущность.
Стала она истинной, но сердце Тиамат ей так и не отдала.
Невеста, которую избрала Тиамат, подарила избранному своему сущность дракона и магию. А остальные внуки потеряли свой дар.
Избрал народ последнего дракона императором. И правил он долго, пока не родились у него сыновья. И стали они также слабеть и терять магию.
И пришлось им так же, как и некогда их отцу, проводить отбор. И делали они все возможное, чтобы лучших невест выбрать.
Но, как и в прошлый раз, не понравились они чем-то богине. А может, сами девы не захотели испытание проходить. Говорят, отказались да желание заветное выбрали. Но снова избрала Тиамат только одну невесту. И тот дракон, чью невесту она выбрала, императором стал да сущность дракона навсегда получил.
Так и заведено теперь, что каждый принц к возрасту тридцати одного года силу теряет. И дабы хоть у одного из них магия осталась, проводят отбор. И является в ночь Новогодия к ним Тиамат да выбирает всегда одну невесту.
Остальные же возвращаются с утешительным призом, а именно исполненным последним желанием.
За много лет испытаний всякое случалось. И пропадали невесты, и воровали братья невест. Всякое. Но неизменным оставалось одно: только единственную девушку изберет Тиамат. А остальные братья потеряют навсегда силу да трон.
Глава 16
Рейн
Дорога в зал для переговоров была неблизкой. Нужно было преодолеть одно крыло академии и подняться выше на этаж.
Конечно, я мог бы связываться и по обычному зеркалу в своих покоях. Но считал это небезопасным. Моя комната была больше оснащена артефактами от проникновения. А вот переговорный зал был защищен именно от подслушки.
Сегодняшние слова Наты подтвердили мои догадки, что кто-то может пытаться сорвать отбор. Только вот кто?
Неужели кто-то из братьев?
Поднявшись на лестницу, я почти дошел до зала, как меня отвлекли голоса.
— Думаешь, что имеешь право дерзить, слабак?
Голоса раздавались из-под лестницы. Это заставило меня остановиться и посмотреть, что происходит внизу.
Двое студентов куда-то волокли третьего. Правильно, зачем посещать занятия и оттачивать боевые навыки, когда можно просто избивать тех, кого захотелось.
Времени не было. Меня ждали матушка и Ната.
И, возможно, я бы прошел мимо. Ведь каждый студент обладал достаточным потенциалом, чтобы самостоятельно заступиться за себя в бою. Но вывели из себя несколько вещей.
То, что с бедным студентом пытались справиться сразу двое. И то, что жертва была одета в белую форму. А значит, это не студент боевого факультета, а студент Искадорской академии.
А ведь я говорил матушке, что они слишком слабы для моей академии.
Мельком попытался рассмотреть кто решил нарушать правила академии в такой час. Это оказались два блондина, которые были мне неизвестны. А значит, выдающихся навыков у них не наблюдалось.