Врач скорой помощи?
— Ната? — раздался знакомый голос, и я тут же отшатнулась.
Неужели меня нашел Андрей?
***
Рейндор
Противник был силен. Он мог долго таиться перед нападением. И мне было сложно рассчитать из какой точки, он совершит маневр.
Я делал аккуратные шаги назад, стараясь отключить все чувства, кроме слуха. Слух мне сейчас нужен был больше всего.
— Ну давай, — прошептал я. — Ты же точно здесь…
Ответа не было, но я услышал слабый шелест сзади. Вот оно!
Резко повернулся и нанес сокрушительный удар по противнику. Дракон увернулся, зарычал и принял обличие человека.
Напротив, меня, стоял я сам.
Качественная иллюзия, очень качественная!
Я сделал выпад вперед и образовав магический шар, направил его в соперника. Но иллюзия с легкостью увернулась.
— Ты как твои братья, совсем забыл, что такое биться без магии, — зевающее произнесла иллюзия.
— Я хотел написать благодарность Кассиодору за такой подарок, но передумал. Пожалуй, тебя нужно доработать и убрать лишнюю болтовню, — сказал я.
В это время иллюзия образовала магический шар и так же бросила в меня, но я с лёгкостью защитился щитом.
Да, магия — слабая сторона, этой подделки. Ведь иллюзия неспособна на качественные магические приемы, только использовать, то чем напитается от меня.
Поэтому я призывно выставил руки вперед, приглашая к спаррингу. Так даже интереснее.
— Я лишь твое отображение Рейндор. Твои собственные слабости и недостатки, — хмыкнула иллюзия.
Я попытался нанести удар первым. Сделал выпад и иллюзия тут же отступила. Еще один удар и еще, а противник все отступал.
— Так по-твоему я трус. Который бегает по тренировочному залу, вместо того, чтобы атаковать, — с раздражением спросил я.
В этот момент, иллюзия увернулась и нанесла мне удар прямо под ребра.
— Нет, ты глупец, который не умеет фокусировать внимание Рейндор и слишком спешит. Спешка, это не качество для будущего повелителя.
— Меня критикует собственное отбражение? Кажется, ты сам только что говорил, что в тебе все мои недостатки?
Я снова сделал выпад, но здесь уже не дал противнику скрыться. Иллюзия оказалась в моем захвате, и я начал наносить удары один за другим, заставляя его отступать.
Но мои удары не приносили сильного вред иллюзии. Он умело их блокировал. Да и разве возможно нанести физический вред фантому? В какой-то момент соперник умело вырвался из моего захвата.
— Нет Рейн, я лучшая твоя версия. Ведь во мне нет эмоций, присущих тебе. Только здравый рассудок.
Иллюзия отступила, а после нанесла удар. Да непростой, а магический. Сгусток был небольшой и слабый, но этого хватило, чтобы на время лишить меня способности атаковать.
— Я победил, — уверенно отметил соперник и надменно добавил, — Снова.
— Какого злого духа! — зарычал я. — Это было нечестно.
— Честность, это сомнительное качество Рейндор. Главная цель битвы — победа. Но чувства, мешают мыслить тебе здраво.
Иллюзия нагло улыбнулась, а просто исчезла.
Да уж, отличный подарочек от Кассиодора. Я поднял артефакт с пола и с раздражением сказал:
— Отправлю тебя на доработку, слишком много болтаешь.
Иллюзия должна была стать отличным партнером для отработки боевых навыков. Но последнее время вызывала только раздражение. Хотя можно ли ее в этом винить? Ведь как бы я не хотел отрицать очевидное, моя копия говорила правду. Фантом действительно отражал мои собственные страхи и мысли, которых стало слишком много из-за отбора.
— Ваше Высочество, — отвлек меня от мыслей Аксель. Советник был единственным, кому было дозволено отвлекать меня от тренировок. И только по самым значимым причинам. А причина сегодня была действительно значимая.
— Началось? — сухо спросил я.
— Все невесты готовы, — подтвердил он. — Пора начинать отбор.
Глава 2
Рейндор
— Худая, — скучающе произнес я.
Аксель нахмурился.
— Она из высшего сословия, отличный маг, может оживлять картины…
— У нее бедра такие тонкие, что она даже не будет способна разродиться. К чему мне ее картины? — оставил я свой комментарий на одну из невест.
Настала пора отбора. Скоро великая ночь Новогодия, а значит, великая Тиамат спустится, чтобы выбрать нового наследника престола.
И как глупо, что она будет выбирать будущего императора по невестам.
Выбирай богиня самого достойного, мне не приходилось бы проводить дурацкие отборы. Каждому ясно, что я больше достоин престола, чем братья.
И нет, они сильны, умны и образованы. Но престол им ни к чему.