— Я уважаю ваше решение, — неожиданно покорно сказал старик.
Ну слава Тиамат, мне не придётся отвечать на этот вопрос.
— Тогда позвольте я задам другой вопрос. Ваше желание стать невестой принца было искренним? Не имело ли оно злых умыслов под собой? Или главная цель получить материальные блага?
Да уж.
Я снова кинула взгляд на Рейна.
Лучше бы уже ответила, что не девственница, но этот вопрос прямо-таки зарыл нас обоих в могилу.
— Данное решение приняла за меня богиня, — попыталась выкрутиться я.
А что, элегантный ответ на каверзный вопрос.
— Мы уже слышали ваш ответ касательно воли богов, Наталия, а что касается вашей воли? — продолжил напирать старик.
Я снова посмотрела на Рейна с надеждой.
— Я думаю, мисс Наталия ответила на три обязательных вопроса и мы только тянем время, пора звать другую студентку.
— Не соглашусь, мисс Наталия не ответила на последний вопрос касательно лично своей воли. А этот вопрос был среди вопросов, написанных вашей матерью, нашей великой королевой лично. Мы каждой участнице задаем вопрос из обязательного списка.
Мне казалось, я прямо здесь слышала, как Рейн скрипнул зубами.
Я посмотрела на шар. Всё же это не полиграф нашего мира, где нужно давать четкий ответ «да» или «нет».
Здесь всё было гораздо проще. И, закрыв глаза, я вспомнила, как Рейн, будучи Андреем, подарил мне кольцо.
Вспомнила свои чувства и свое «да» в тот день. Вспомнила нашу ночь.
— Я действительно хотела быть его невестой, мои помыслы были чисты. Мне было плевать на его деньги, статус. Мне было плевать на всё, главное просто быть с ним рядом. Да и вообще, для меня все эти материальные блага не имеют смысла, когда дело касается любви и свадьбы.
Открыла глаза и повернула голову на елку. Я не осмелилась смотреть на судей или, еще хуже, на Рейна.
Миг длился целую вечность, но шар всё же мигнул зеленым, подтверждая, что я говорю правду.
Сирасан сам мне помог, задав вопрос в прошедшем времени, в таком же времени получил и ответ.
Я повернула голову на старца, он что-то записал себе.
— У меня больше нет вопросов, — сказал Айден.
— У меня их тоже нет, — следом сказал Сирасан, и я выдохнула. Вот только, видимо, зря, ведь подстава пришла, откуда я ждала меньше всего.
— У тебя кто-то есть сейчас?
Я чуть не упала от этого вопроса, так и уставилась на Рейна, который смотрел на меня. Он серьезно?
Он должен мне помогать! К чему этот дурацкий вопрос?
А если есть? Или он так уверен, что нет?
Я сжала кулаки, борясь с желанием послать наше высочество в какое-нибудь нехорошее место, и чтобы он оттуда не возвращался.
— Нет, — ответила я, а после скрестила руки.
Рейн кинул взгляд на шар, и мне даже поворачивать голову не пришлось, чтобы понять, какого он цвета.
— У меня больше нет вопросов, — тихо сказал Рейн.
Я боролась с ненавистью и жгучей злостью.
— Могу я узнать, прошла ли испытание?
— Это станет известно после того, как мы проведем голосование, — скучающе сказал старик. — А пока вы можете быть свободны.
— Хорошего вам дня, — добавила я как можно спокойнее, а после вышла наконец за дверь, где всё так же дожидался Аксель.
Ничего не понятно! Прошла или нет…
А еще и Рейн!
Хорошо хоть Аксель не стал расспрашивать. Пожалуй, даже я начинала ценить советника за это качество.
Мы молча покинули коридор и направились в сторону покоев.
Ну, Рейн, только выйди, только выйди, и я выскажу тебе всё что думаю. И желательно выйди поскорее, чтобы я не забыла ни одного бранного слова, которое посвятила тебе.
Жаль, блокнота с собой нет. Чтобы всё записать! Ну ничего, я постараюсь запомнить.
Я ведь честно отвечала. А значит, должна пройти. Пожалуйста, о великие боги, драконы и олени, пускай я прошла!
Ведь мне очень нужно вернуться домой, подальше от этого козла!
Из мыслей меня вырвал резкий приказ Акселя.
— Стой, — жестко сказал он, я остановилась прямо перед самой дверью в покои, и советник тут же влетел первым, оставив меня всего на несколько секунд одну.
Зашел в покои и вышел, вытащив из кармана какой-то камень. А я уставилась в открытые двери. Даже не входя в комнату, я поняла, что всё там перерыто и разбросано.
И это точно был человек, а не мои маленькие котики… котики… мои котики!
Я бросилась в покои.
— Стоять! — попытался остановить Аксель. Но я уже влетела внутрь.
— Агата! Снежка! Рыжик!
Меня затрясло от страха за любимцев. Здесь кто-то был, кто-то пытался навредить! Кто-то мог принести вред моим любимцам, моим хорошим…