— Последние дни были напряженными. Я совсем забыл, насколько ты мне дорог не только как советник Аксель, но и как друг. Я думаю мало кому может повезти найти советника, доверие к которому будет как к себе.
Аксель застыл, словно не верил в слушанное. А я продолжил.
— Я думаю, что пара выходных тебе пойдут на пользу.
— Но как же отбор…
— За пару дней ничего не случится, — твердо сказал я. — Я сам буду с Наташей, прослежу за ее безопасностью. А студентки пока будут готовиться к балу. Тебе просто необходим отдых, ты его точно заслужил.
Глава 46
Наташа
Котам я рассказывала все в деталях. Жестикулируя, показывая светящийся кулон и не скрывая эмоций. Скрыла только мысли о Рейне и свою реакцию на него.
Вместо этого сфокусировала внимание на выступлении, на собственных впечатлениях от королевы и Тиамат.
У Акселя мне удалось узнать, что появление богини — это добрый знак. Она отметила нас как достойный выбор. А значит, она точно исполнит мое желание! Верно ведь?
— Скоро мы вернемся домой! — закончила я с улыбкой.
Прочитать эмоции на кошачьих моськах сложнее, чем на человеческих. Но, несмотря на это, я все же смогла понять, что радости котики мои не испытывали.
— А может, останемся? — взял слово Рыжик. — Здесь вкусно кормят, — добавил он, как весомый аргумент.
— Мы не сможем здесь жить, — серьезно сказала я. — Мы ведь в замке Рейна, а я не хочу здесь оставаться.
— Но нам так нравится разговаривать с тобой, — вступила в диалог Снежка. — Может, найдем способ?
Мои милые котики напоминали малых детей. Они не взвешивали все «за» и «против». А просто просили, и на этом все.
Я посмотрела на Агату как на самую взрослую и благоразумную в поисках одобрения, но, на удивление, она также была задумчива.
— Может, рассмотрим вариант с другим мужчиной? — предложила Агата, в один прыжок оказавшись рядом с книгой женихов.
— И они могут поступить так же, как и Рейн, — сказала я серой кошке. — Только бросят нас всех в чужом мире. И кому мы тогда будем нужны?
Котики замолчали, а я вздохнула. От этого остаток доброго настроения был потерян.
«Ты будешь нужна Рейну. Он ведь обещал, что поможет, если что», — пронеслось в голове, от чего стало тошно.
Мне хотелось как можно быстрее сбежать от котиков. Я как последняя трусиха боялась, что разговор будет продолжен.
За дверью раздалось странное шуршание. Должно быть, принесли еду.
Мне показалось, что раздался стук. Точнее, что-то наподобие стука. Но я не обратила внимания. И зря.
Забыв, где я нахожусь, слишком поспешно ответила.
— Входите!
Коты зашипели. А я обомлела. Настроение в комнате изменилось так резко, что я не успела среагировать.
В мою комнату вошло нечто! Нет, не вошло, ввалилось.
— Извините? — спросила я.
И нечто подняло глаза. Мужчина, часть лица которого превратилась в скелет. Один глаз отсутствовал, пустая глазница, а другой был мутным.
Я шагнула назад и уперлась в стол. Это был мертвец! Зомби!!!
— Мммм, — протянул он и, передвигая своими полуногами-полукостями, двинулся ко мне.
— Прочь! — зашипел Рыжик, прыгнув передо мной. А я чуть не словила сердечный приступ.
Лицо зомби изменилось, стало злее, он зарычал громкое:
— Аррррр!
Он собирался нападать! На нас собрался напасть зомби!
— В ванную! — закричала я.
Благо мы находились на той же стороне комнаты, что и дверь. Пара секунд, и вот я уже в уборной, следом Агата, Рыжик, Снежка, и я попыталась захлопнуть комнату, вот только цепкие пальцы уже вцепились в дверной косяк.
На вид зомби слабый, но хватка казалась сильнее. Несмотря на то, что тянула дверь изо всех сил, я проигрывала.
— Пожалуйста, закройся! — взмолилась я. Возникло странное чувство, словно мне кто-то помогает: дверь резко поддалась, как будто ее тянула не я одна. Она захлопнулась, да с такой силой, что обрубила костяшки пальцев, которыми зомби держался за косяк.
Отрубленные дверью пальцы бились на полу. А зомби царапался в дверь. Он выл, царапал, стонал. И изо всех сил пытался снести дверную щеколду.
И самое худшее, что несчастная щеколда могла не устоять! Она уже ходила ходуном.
К одному голосу прибавился второй. Он не один! Дверь стали атаковать еще сильнее.
Уже и не помню, когда мне было так страшно!
— Наташа, не бойся, мы заступимся.
— Наташа!
— Наташа, мы рядом.
Прижала всех котов и вжалась в стену, вслушиваясь в происходящее безумие.
Они снесут дверь! Они вот-вот снесут дверь!
А потом раздался нечеловеческий рев, и все заглохло. Стало тихо.