— Слушай, эта Николь таскается за Харпером уже второй год и безуспешно, как ей удалось затащить его в постель? — смеётся Элис.
— Не знаю, — отвечаю заплетающимся языком. — Показалось, что он был странный какой-то, даже мне предлагал присоединиться третьей.
— Охренеть! Может, зря отказалась? — прыскает смешком подруга. — Представь какой бы был опыт.
— Да ну, я бы с ума сошла полночи слушать, как он охренительно играет в бейсбол и, так не дождавшись секса, скорее заснула бы или застрелилась.
Смеёмся вместе и падаем на кровать. Болтаем ещё допоздна, и я не замечаю, как возвращается папа. Услышав стук в дверь комнаты, я подскакиваю, пряча почти пустую бутылку бренди под кровать. Открываю дверь и тороплюсь отойти, чтобы он не почувствовал запах.
— Мелли, у тебя всё хорошо? — увидев подругу, улыбается ей. — Привет, Элис.
— Добрый вечер, мистер Ламберт.
— Да, пап. Мы тут секретничаем, — мнусь я.
— Я слышу, — улыбаясь, он машет рукой перед носом. — Сильно только не увлекайтесь.
— Хорошо, пап, — улыбаюсь я.
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи! — говорим хором с Элис, и он уходит к себе.
Подруга восхищённо смотрит на меня.
— Мистер Ламберт просто душка, — подруга мечтательно закатывает глаза. — Как у него на личном?
— Эй, подруга совесть имей, — кидаю в неё подушкой. — У него всё отлично с его Джоанной. Собираются в Европу, после моего выпускного и меня зовут.
— А ты?
— Уже не знаю, я же планировала ехать в Вашингтон с Фредди….
— Засада. Но теперь, тебе эта поездка будет даже полезна, — задумчиво говорит Эллис.
— Да, но не с Джоанной. Не хочу быть третьей и мешать их романтическому путешествию. Позвали меня только из вежливости, но, я думаю, что Джоанна будет не в восторге от моего присутствия.
— Это точно, с таким мужчиной, как Дэвид Ламберт, третий лишний, — смеётся она.
Я запрыгиваю на кровать и шутя душу подругу. Дерёмся с ней подушками. Надурачившись и насмеявшись, обессиленные падаем. Выпитый алкоголь даёт о себе знать, и вскоре мы засыпаем.
***
Четыре последующих дня проходят для меня мучительно. До экзаменов меньше двух месяцев и, если бы я не умела погружаться с головой в учёбу, то я точно бы сошла с ума от мыслей о Фредди и его поступке. Как назло, постоянно натыкаюсь на эту сладкую парочку медвежонка с тощей стервой. Они ходят в обнимку, а она липнет к нему при каждом удобном случае, особенно при моём появлении в зоне видимости. Я понимаю, что этим она меня дразнит. Естественно, сплетни о нашей ссоре по универу разлетелись молниеносно. Да ещё и видео с нашей перепалкой на вечеринке на следующий же день появилось в студенческой сети, поэтому косых взглядов и ухмылок я нахваталась за неделю сполна. Одно радует, что сплетен про мой разговор с Харпером нет, а это значит, что парень оказался порядочней, чем я про него думала.
Ковыряясь вилкой в салате, снова вспоминаю тот вечер и перед глазами непроизвольно возникает образ Харпера в одних боксерах.
— Эй, подруга, — Элис щёлкает пальцами перед моими глазами, и я возвращаюсь в реальность.
«Чёрт! Почему я снова вспоминаю его стройное тело и его губы, которые были так близко от меня при нашем разговоре?» — недоумеваю сама себе, но объясняю всё навязчивым желанием отомстить Фредди и заполучить парня на выпускной.
— Прости задумалась. Что ты сказала?
— Мы хотели сходить в кафе сегодня вечером.
— Да, конечно.
— Ладно, мне пора на семинар по психологии, — Элли допивает апельсиновый фреш, закидывает сумку на плечо и встаёт из-за стола. — Встретимся вечером.
— А я схожу в тренажёрный зал, позанимаюсь, — задумчиво отвечаю ей.
— Правильно, попку нужно держать в форме, — подмигивает она мне.
Дружно смеёмся, выходя из столовой, и прощаемся на улице.
Выжав из себя все силы на тренажёрах и беговой дорожке, чтобы избавится от навязчивых мыслей, принимаю душ. Вставив блютуз наушники с любимой музыкой, чтобы не слышать стрекотню пустоголовых девиц из группы поддержки, медленно одеваюсь. Вскоре остаюсь в раздевалке одна, вытаскиваю наушники, закидываю рюкзак на плечо и слышу писклявый голос Николь Бэкоу, который доносится из-за шкафчиков в раздевалке. Вспоминаю, что она была в комнате с Харпером на вечеринке, и любопытство во мне побеждает. Я останавливаюсь.
— И вообще, у меня уже есть с кем идти на выпускной. Так что отвали, Бэкоу.
— И кто это? Не надо мне заливать, Харпер. Ты не с кем не встречаешься.
— Если я не хожу ни с кем по универу в обнимку, то это не значит, что мне некого пригласить. Но это точно будешь не ты.