Или может быть я просто преувеличиваю ее понимание, ведь Елена не отказалась бы появиться в модном заведении под руку со мной, потом раскрутила бы на новую побрякушку, сделав это деликатно и умно, создав впечатление, будто я сам сгорал от желания преподнести ей в подарок что-то ценное и красивое.
Словом, в любом случае, поздний вечер пятницы в обществе Елены прошел бы прекрасно.
Но нет, спасибо… Сегодня я не хотел ни шума, ни расчетливого понимания, ни даже умелых оральных ласк.
Просто тишина, покой и две-три шипучки, которыми я бы закинулся в надежде, что поможет избавиться от мигрени.
«Просто хочу домой…» — подумал устало, однако, не чувствуя под сердцем тепла.
— Надо хоть кошку завести, что ли? — подумал вслух. — Андрей, у тебя есть кошка?
— Целых две. Кот и кошка, — поделился водитель. — Дочка их обожает.
На слове «дочка» голос водителя потеплел, и я подумал, что если бы подобное сообщение, с требованием перечислить деньги на лечение дочери прилетело Андрею, он бы встревожился и точно не рассмеялся бы как я…
***
— Богдан Алексеевич, это Вячеслав.
— Вячеслав?
Я с трудом оторвал голову от диванной подушки, протер глаза. Электронные часы показывали «02:17»
— Вячеслав, какого х…
— Вы говорили, дело срочное. Я все узнал. Сейчас отправлю вам информацию по номеру человека, приславшего вам сообщение, и данные по держателю карты.
— Так, что, мошенники или как? — поинтересовался я, мечтая о глотке воды.
— Нет, — непродолжительная пауза. — Я вам все отправил. Посмотрите. У девушки, на чью карту просили перевести деньги, действительно, есть дочь, пострадавшая в автомобильной аварии. Может быть, просто ошиблись цифрой при отправлении сообщения? В любом случае, это не мошенники.
— Спасибо, Вячеслав. Доброй ночи.
— Доброй ночи, Богдан Алексеевич.
А вот ни хрена…
Едва я открыл сообщение от ассистента, как сон рукой сняло.
Я едва не подпрыгнул, жадно вчитываясь в имя, вглядываясь в фото…
Сердце в груди грозило выпрыгнуть — так неожиданно было увидеть ее, спустя несколько лет.
— Настя? — спросил вслух, будто она могла меня услышать. — Ты родила, что ли?!
Глава 2
Она
— Спасибо, мамуля, что пришла!
— Иди домой, поспи хоть немного, — покачала головой мама. — Совсем лица нет, одни глаза остались!
— Вообще-то я на работу пойти планировала, там сейчас завал, рук не хватает!
— Рук всегда не хватает! — резонно заметила мама. — А еще знаешь чего не хватает? Наглости! Ты директор магазина или кто? То на кассе стоишь, то кефиры расставляешь, то витрину трешь. Рабочие у тебя для чего?
Мама привычно начала ворчать. Для нее само слово «директор» имело важную значимость. Я тоже думала, что заживу намного лучше, когда займу должность повыше!
В итоге денег от новой должности прибавилось не так много, как обязанностей.
Теперь ошибки всего персонала — мои ошибки, и когда рук не хватает, то кто приходит на помощь? Правильно, Анастасия Михайловна, или как меня чаще называют «Настась Михална».
Вот так в тридцать с небольшим получаешь прозвище, будто у тетушки какой-то, а что потом? Будут звать, как бабульку, «Михална»?
Я даже представила, как это будет выглядеть. В другой раз, наверное, даже бы улыбнулась, но сейчас усталость брала измором и практически валила меня с ног.
Я даже зевок ладонью прикрыть не успела.
— Вот-вот, — заметила мама. — Иди поспи. Работа, не волк, в лес не убежит.
— Пожалуй, ты права. Яне намного лучше, я вздремну дома немного.
— Я щей наварила, поешь. И пирожки должны были остаться, в чашке под полотенцем. Все, иди! — мама поцеловала меня в щеку. — Без тебя разберемся.
— Хорошо, мамуль! Я только последний раз Хулиганку поцелую и все.
— Не разбуди, — строго добавила мама.
Впрочем, она производила куда больше шума, раскладывая из пакетов тормозок и пряжу, клубки со спицами.
— Как раз довяжу носки… — сказала она самой себе. — Отопление еще не подавали, и неизвестно, когда ремонт трассы закончат.
Я наклонилась над дочкой. Ее личико из-за болезни вытянулось, под глазами пролегли серые круги. Тени, отбрасываемые длинными ресничками, лишь подчеркнули следы болезни.
Сердце в очередной раз предательски сжалось.
Все мое существо кричало — останься!
Как можно было уйти, дочка будет здесь одна! Нет, не одна, с бабушкой, но без меня, без матери.
Как несправедливо, что из-за каких-то кретинов и лихачей на дороге страдают маленькие дети.