—Была, — не стал спорить, но от последующих
расспросов решил отвернуться. В прямом смысле. Не стоит откровенничать с
человеком, который уже раз предал.
Через пару минут мы вылетели на небольшую поляну, которая в отличии от
всего остального леса была светлой, а посередине, конечно же, стоил прекрасный
розовый бутон. И кто-то ведется на это? Или просто я так рассуждаю из-за того, что знаю все заранее?
—Где Мармок? — Лидия подошла
абсолютно бесшумно, но я даже не вздрогнул, погруженный в свои мысли.
—Сложный вопрос. Можно было бы
уничтожить всю поляну целиком, но раз не понятно, где твой братец, то может
плохо кончиться, — тогда выход один.— Бедный цветочек, — покачал головой и
бессовестно пнул растение, отчего то сначала взвыло, а потом закричало как
раненый зверь и с громким треском вырвалось из земли, мы еле отскочить
успели.— А вот и твой братец, — указал на болтающегося в воздухе парня, что
сейчас смешно сучил руками, вися вниз головой и пытаясь вырваться из цепких лап
сознательного цветочка.
—Братец! — Тут же зарычала Лидия и
метнулась в сторону Мармока, вгрызаясь зубами в корни и разрывая их на мелкие
кусочки, отчего парень полетел вниз, но перехватывать я его не стал, много
чести.
—А теперь валите отсюда и как
можно дальше, ждите меня в городе, — и ребята, не сговариваясь и не думая ни
секунды, рванули куда-то на север. Короче не туда, но ничего, найдутся.
—Так значит ко мне пожаловал
Потерянный, — меня должно пугать, что он знает мое истинное имя? — И что же ты
хочешь?
—А самому не догадаться? Если
такие как ты убивают людей, то на них открывают охоту, — усмехнулся я, совершенно спокойно смотря на все четыре пасти по-очереди. Глаз нет, а за мной
как будто следит.
—Людишки, вы как обычно. Не хотите
ничего понимать и видеть дальше своего носа. Мы ведь такие же, как вы. Вы питаетесь
мясом животных, растениями, а мы питаемся магией. Так почему вы нас убиваете?
—Чтобы вы не убивали нас, — цветок
почему-то рассмеялся кривозубыми ртами и так же резко успокоился.— Почему ты
вдруг проснулся? — Решил все же спросить я, стараясь не думать о том, что может
со мной произойти в любую минуту, потому как Древнее зло не видели очень долгое
время и, кто знает, что еще оно может выкинуть.
—В этом мире нет Равновесных
Сестер, никто не сдерживает границу между нашими мирами, никто не следит за тем, чтобы они не пересекались. Раньше мы их боялись. И люди и нелюди, а теперь их
нет, — и о ком же он говорит, что за сестры?
—Давно их нет? — Пока цветочек
разговорчивый, нужно пользоваться.
—Давно. Очень давно. Около тысячи
лет назад, может даже больше, не припомню уже. Давай так, ты отпустишь меня, а
я расскажу тебе все, что знаю, — занятное предложение, но так не пойдет.
—Если бы я мог. Ты ведь продолжишь
убивать людей, тогда гильдия пришлет других охотников и от них ты так легко не
отделаешься, — и тут я задумался. Мунарин ведь говорила, что нечисть такая же, как мы, что они просто хотят жить и что иногда люди на много хуже, чем нелюди.
—Я вижу в твоем сердце поселилось
смятение. И кто же тот человек, что поменял твое мировоззрение? — Мне показалось, что Цветок наслаждается своей выигрышной позицией и совершенно не боится
смерти. Может уверен, что я ничего не сделаю?
—Одна девушка. Она сказала, что мы
одинаковые, просто живем по разные стороны баррикады… Знаешь, я приму твое
предложение, пожалуй, — Мун ведь говорила, что если я люблю Сан, то не буду ни
секунды сомневаться в правильности решений относительно нее.— Ты можешь
отпустить тех, кто все еще жив?
—Могу, те кто живы, покинут этот
лес, но некоторые останутся здесь навсегда, — всех все равно нельзя спасти.
—Тогда я сделаю вид, что никогда
не видел тебя, но есть еще кое-что, — на макушке луковицы зашелестели мелкие
корешки, будто нервничая, боясь услышать что-то не то.— Для твоего же блага, не питайся в таких количествах. На эту деревню часто совершаются набеги
разбойников через лес, если ты будешь защищать горожан, то тебя назовут Духом
Леса и оставят в покое, — но это не точно.
—Что же, звучит логично. Спасибо
тебе, Потерянный. Взамен я расскажу тебе что знаю о Равновесных Сестрах. Это были
две девушки, рожденные в один миг но на разных сторонах миров. Одна была
призвана защищать тьму от света, а другая оберегала свет от тьмы и встречались
они только в густых сумерках, когда день сменял ночь и наоборот. Еще мой
Прародитель говорил, что однажды что-то произошло между ними, на темную
ополчились люди, а на светлую нелюди. Как родились они, так и умерли вместе. С
тех пор их не видели, но, я слышал от одного из наших, что по Царству Грез
ходят слухи, мол, вернулась наша Правительница. Это все, что я знаю, — этого
вполне достаточно, уже есть о чем подумать.
—Спасибо, ты мне помог.
—И ты мне, береги себя,
Потерянный. Не взваливай на себя больше, чем можешь унести и цени того, кто
заставил тебя сегодня сделать этот выбор, — и с этими словами луковица
втянулась в землю, оставив после себя еле видные горбы на траве и прекрасный
розовый бутон среди потемневшего леса.
Снова пахло прохладой, стало не так темно, а трава то тут то там была
разной высоты и разного цвета. Где-то в вышине пели птицы, мимо то и дело
пробегали звери и не было ни намека на то, что еще пару минут назад здесь
промышлял трехсотлетний Цветок, именуемый Древним злом.
Я вернулся в город, когда уже день близился к закату и даже удивился, что люди вернулись обратно и как ни в чем ни бывало занимаются своими делами.
Кто-то полит грядки, кто-то подметает дорожки, убирает сор, накопившийся за
долгое время. В общем и целом, жизнь налаживается.
На этот раз ребята меня не обманули и даже не потерялись, сидели у
одного из домов, а рядом стояли добротные пятнистые кобылки. Что же, пора бы и
честь знать. Гильдия, вероятнее всего, не поверит, что все это мог учинить
Безликий, но и сделать ничего не сможет за то, что я отпустил Цветок. Наверно.
Ближе к утру мы без приключений добрались до столицы, заскочили быстро в
гильдию, забрали награду за безликого, которую я отдал ребятам, как плату на
первое время, а потом и до Академии добрались.
—Брок, определи ребят в корпус
дарованных, я чуть позже все документы организую.
—Дармок будет не в восторге, — да
уж, она не любит дарованных, но это только показательное выступление, а так
Санарин привыкла к ребятам, опекает их, как детей своих, заступается перед
всеми, выгораживает перед другими преподавателями, пару раз еще и перед
горожанами.
—Это кто? — Тихонько пискнула
Лидия, выглядывая откуда-то из-за локтя.
—Дык декан ваш, Профессор Дармок.
Он может и выглядит слабым, но тот еще зверюга, — это он зачем мне детей
пугает? Вон как побледнели.
—Не ври, Брок, он широкой души человек, —
гном только пару раз согласно кивнул и, записав что-то одному ему понятное в
тетрадку, вытащил из шкафчика неподалеку два ключа.
—Комнаты все заняты, так что
придется немного потесниться, втроем поживете, комнату мы завтра магией
расширим, а пока придумайте что-нибудь. Семьдесят третья. И у одной и у
другого, — вот теперь меня точно Санарин убьет.
—Господин Ректор, вам плохо? Вы
как-то резко побледнели, — я никак не среагировал, только приложил ладонь к
губам, незаметно смахивая выступивший пот с подбородка.
—Это он так декана вашего
шугается, — усмехнулся гном, на что я лишь отмахнулся и поспешил сплавить ребят
на попечение коменданта, а сам пошел к себе в кабинет. Дел уже наверно