За ним стояла коза, самая обыкновенная.
Знаете, как пугаются козы? Они замирают и падают на бок. Вот и сейчас, животное
смешно замерло и вниз головой скатилось по ступенькам. Не убилась хоть? Но
рогатая вдруг несколько раз подняла голову, ударяясь ей о землю, будто пытаясь
подняться. Мы с Маэстро наблюдали за этим со смесью непонимания и на грани
истерики. Только вот зверушка встала и как ни в чем ни бывало принялась щипать
траву.
—Я по
жизни коза, — задумчиво выдохнула я и вздрогнула, когда за спиной раздался
бархатистый мужской хохот, от которого зависла не только я, но и коза, замерев
на месте и бухнувшись головой вперед, отчего ректор засмеялся еще заливистее и, схватившись на живот, согнулся пополам.
Подошла к нему, поглаживая по спине и приговаривая
фразу из фильма «Иван Васильевич меняет профессию».
—Ничего-ничего,
вылечим. И тебя вылечим, и козочку вылечим, — залечим до такой степени, что
будете бояться болеть.
Коза кажется меня поняла и поспешила
ретироваться попой вперед, попутно врезавшись во входящего Азазеля. Хоть на
этот раз не замирала, а то Маэстро уже задыхаться начал. Сумасшедший что ли?
Или все уже, крышечку рвет?
—Мне тебя
тут оставить успокаиваться, или все же со мной пойдешь? — Чуть пригнувшись, чтобы наши лица оказались на одном уровне, с участием поинтересовалась я, убирая с мужского лица выбившуюся прядь черных волос.
—Прости-прости,
это было последней каплей. Конечно я с тобой, — мгновенно успокоиться не
получилось, хоть ректор и пытался, поэтому, идя по песчаной дорожке, он все еще
улыбался.
То уголки его губ лишь слегка подрагивали,
то растягивались в широкую улыбку и мужчина чуть замедлял ход, явно борясь с
истерическими смешками. Довела мужика, совсем тю-тю с головушкой. Так прекрасно
мы и дошли до дома старосты, хотя я еще точно собираюсь подойти к нему посреди
ночи. Мужчина долго не открывал, будто его не было дома, а потом, когда мы
столкнулись с ним взглядами в окне, был вынужден пустить. Здравствуйте, блин!
—Добрейшего
денечку, — помахала я, даже не предпринимая попыток войти.
—Чем могу
быть полезен? — Ничем так-то, но мы вынуждены с вами работать, Господин «Я
вам не открою, потому что меня нет, но я есть».
—Мы
хотели бы узнать о вашей похоронной традиции, — кажется кто-то побледнел, причем
даже больше, чем профессор Энакин. Интересно, что за предмет он ведет и как
скоро мы с ним пересечемся.
—И что же
именно вас интересует? — Как не закатывать глаза?
—Начнем с
основ. Кого хороните, как и где конкретно, — скривился, как от зубной боли, как
будто это я тут бредом никому не нужным занимаюсь.
—Всех. У
мертвенной избы. Все по традициям, — короче, ничего мы толком от него не узнаем.
—А что
насчет похороненных в последний месяц?
—Трое.
Молодой парень— Иосиф и две девушки, Татьяна и Ванта, — какое-то странное имя, даже
для этого мира.
—Благодарю.
Извините за беспокойство, — кивнула и вздрогнула от резко закрывшейся перед
носом двери.— Какой дружелюбный.
—В этом и
странность, — не без этого. Может просто все они знают в чем проблема? — Может ли
быть такое, что они на самом деле сделали что-то ужасное и теперь всей деревней
это скрывают, — у нас один мозг на двоих?
—Думаю ты
прав, — спускаясь со ступеней и выходя на дорогу, задумчиво протянула я, сворачивая к выходу из деревни.— Ты знаешь основы этой традиции?
—Не
особо. Хоронят людей под домом, окуривают и уходят.
—Не
совсем. В нашем мире есть сказка о Бабе Яге и избушке на «курьих»
ножках. Так вот, на самом деле это отражение обряда упокоя. Перевели не
правильно и «курные», то есть окуренные дымом, превратились в
«куриные». И трупы не зарывают о основания, а складывают в эту самую
избу, которая стоит на специальных балках, поднимающих ее над землей. Чтобы
мертвым было легче подняться в небеса так сказать.
—Такие
избы устанавливают на опушке леса, где-то посередине, глухой стеной к деревне, чтобы мертвецы не видели жизни. А Баба Яга тут при чем? — Я тоже не сразу
поняла, пока не порылась немного в фольклоре двух миров.
—Опять
же, неправильная трактовка. По сути, они не так далеки друг от друга, даже
родственны, но имею одно отличие. Женщина, что охраняет этот дом— труп. И нога
костяная у нее потому что она стоит на грани жизни и смерти, чтобы быть
проводником в потусторонний мир.
—Какая
неприятная история получается, — даже хуже, чем можно себе представить.— Только
не говори, что нам придется идти в логово бессмертных упырей, — ну и не скажу, только вот напарник и сам все понял и вымученно застонал.
—Ты
главное не подставляйся и если что лучше беги, а так все будет нормально, —подмигнула мужчине и шагнула за забор, отгораживающий деревню от внешнего мира.
—И куда
бежать? Как будто они остановятся, — усмехнулся Маэстро, не отставая от меня ни
на шаг и даже немного обгоняя. Благо Азазеля мы оставили здесь, чтобы если что
защитил жителей. Главное, чтобы они его не убили. Хотя, сил на это не хватит
даже у ректора. Наверно. Надеюсь.
—Так в
деревню, — удивленно произнесла я, смотря на мужчину, как на недалекого, он на
меня так же. Кивнула на забор, отчего у мага даже брови вверх поползли.
—Ах да, я
же забыл. Зомби они такие, заборчик деревянный увидят и повернут. Это же такое
невозможное препятствие, — а чего так много иронии?
—Маэстро,
ты такой невнимательный. Хоть что-то о своем королевстве знаешь? — Пристыдила
бывшего короля, вот так вот.— Когда-то очень давно один очень сильный маг установил
над каждой деревней континента защиту от нечисти. Она не пропустит даже
дракона, если на то будет причина, да и сломать ее нереально, — вспомнил похоже, потому что вдруг протянул долгое «ааа» и понимающе покачал головой.
—Я
совершенно забыл про это, — не сомневаюсь.
Ну что, самое время влезть в недра этой
страшной истории и поднять из земли не только грязные тайны людишек, но и
парочку покойников. Кажется, улыбка у меня вышла кровожадной, потому что
мужчина вдруг как-то странно посмотрел на меня и предпочел взять за руку.
Маэстро:
Мы шли среди деревьев, прислушиваясь к
каждому шороху и замирая при приближении непонятных теней. Пару раз даже
наткнулись на бродячие трупы, которых нам следовало бы упокоить как можно
скорее, но найти бы на это силы. Магические восставшие не могут найти дороги в
иной мир, пока их держит здесь проклятие, или что-то столь сильное, что может
ослепить даже проводника.
—Стой, —
шепотом выдохнул я на грани слышимости и потянул девушку вниз, чтобы нас не
заметил один из зомби, который выглядел многим свежее остальных.
—У тебя
после укуса датчик какой-то появился? — Усмехнулась девушка, выглядывая из-под меня в просвет между ветвями куста, за
которым мы прятались.
—Спорный
вопрос, — скорее я просто их опасаюсь и не хочу повторения.
И как только монстр отошел из поля
видимости, я наконец спокойно выдохнул, а девушка наоборот замерла, стремительно краснея. Это я не сразу понял, скорее просто почувствовал по
появившемуся жару. Что такое?
—Маэстро…
Либо у тебя что-то в кармане, либо ты очень рад меня видеть, — выдохнула она
чуть подрагивающим голосом, а до меня наконец дошло.
Я лежал на ней сверху чуть ли не всем телом,
прижимаясь бедрами к бедрам, отчего артефакт в кармане недвусмысленно так
упирался между ее ягодиц. Я бы тоже не то подумал, а сейчас даже оправдываться