допрос с пристрастием Макс, достав из-за пазухи небольшую книжку. Нахватался.
—Монстр. Его видели только пару раз
те, кто живет рядом с площадью. Через день утром находят труп, закинутый на
верхнюю чашу фонтана, — совершенно спокойно ответил мужчина, отправив перед этим
супругу домой. Все же именно он сын старосты оказался.
—Можно будет осмотреть последнюю
жертву? — Правильный вопрос, за которым последовал согласный кивок.
—Как выглядел монстр? — Это лишнее,
но Люк был свято уверен, что спросил правильно.
—Все говорят по-разному. Кто-то
видел нечто похожее на медведя, кто-то говорит, что там был вендиго, кто-то
видел нашего лесоруба, который умер пару месяцев назад. А лекарка божится, что
то была какая-то женщина со страшными глазами, — просто прекрасно. Ничего
конкретного, только выдумки местных. На такие данные опираться нельзя.
—Что насчет жертв? Они были как-то
связаны? — Тоже лишний вопрос. Если это монстр, что почти сразу понятно, то
закономерности нет никакой. Просто убивает кого попадется.
—Нет.
Еще задав парочку вопросов, ребята наконец отпустили мужчину восвояси и
начали внимательно осматривать место преступления. Точнее, делали это все, кроме Даримора, которому будто было совершенно не интересно все это.
—Даримор, зачем ты записался на
фестиваль? — Похоже, прозвучало грубовато, потому как парень как-то сразу поник, будто был виноват в своей незаинтересованности.
—Я попросил его показать мне, где
записываются, а потом предложил составить компанию, — ответил за него Максим, легко забираясь на верхнюю чашу и ползая уже там.
—А Настя? — Что-то я за нее немного
беспокоюсь.
—Я ей запретил, — судя по тому, что
я видела ее имя в списках, плевала она на все запреты разом.
Из девочек собралось всего две группы по пять студенток. Во главе одной
Амара, а во второй Тиира Рольц— довольно приятная дама в летах, которая ведет
этику и эстетику у всех четырех корпусов. Надеюсь, у них будет все хорошо.
—Ой, это же охотники из столицы? —
Послышалось откуда-то со стороны лавки сапожника, где стояли две дамы и почти
незаметно наблюдали за нашими действиями.
—Да, быть может хоть они смогут
что-то сделать с этим монстром.
—Говорят он неуязвим, поэтому никто
и не смог ничего сделать, — вот это слухи.
—Или он просто магией какой-то
обладает, — не дай Боже.
—Он ведь только мужчин убивает? — А
вот и зацепочка.
—Тогда может все же монстр-то
баба? — Усмехнулся вышедший сапожник, поправляя собственную вывеску и точно так
же косясь на Максима, согнувшегося пополам над остатками крови.
—Чего это? — Одна из женщин
расставила руки в бока, сверля горожанина уничтожающим взглядом.
—Так это же ваши бабские съезды, — а
вот это уже звучит обидно.
Мужику пришлось быстренько ретироваться, пока не получил чем тяжеленьким
по голове, а женщины продолжили обсуждать монстра.
—А куда он девается-то?
—Так может он в этом самом фонтане
и живет? Дом украшает, — как вариант, значит нематериальный, или же есть что-то
еще.
—Ничего нет, пошли осмотрим труп, —
легко спрыгивая на каменную кладку, подвел Максим, на что я лишь пожала
плечами, мол, ведите, я просто ваша тень.— Я все сделал правильно? — На грани
слышимости спросил парень, подходя ко мне почти вплотную.
—Почти. Парочка лишних вопросов, а
так все прекрасно, создаешь впечатление профи.
—Учился у него, — вот это да, сделал
мне комплимент.
Осмотр тел ничего не дал, так что просто пришлось вернуться назад в
домик и рассуждать, отталкиваясь от того, что имеем. Идеи были, но одна веселее
другой. Не хотела бы здесь видеть ни одну из тех тварей, о которых думаю.
—Все убийства произошли в одном
месте со случайными людьми с разницей в один день, — начал Максим.
—Значит убивает тех, кто просто
оказался рядом, — логично, но есть кое-что отталкивающее.
—Люди боятся монстра и даже днем
стараются к фонтану не подходить, — озвучил мои мысли Даримор, записывая что-то
себе в тетрадь. Какие тут все, на меня похожие.
—Тогда в чем закономерность? — Вероятно
просто берет людей с улицы, ведь не все же дома ночью сидят. Пьяницу какого, или лесника, или еще кого. Полуночница на минималках.
—У всех жертв свернута шея и
сломаны ноги, — вместо ответа, продолжил сопоставлять факты мой бывший попутчик, помечая что-то в тетради.
—Причем сначала сломаны ноги, а
потом свернута шея, — правильное рассуждение.
—Чтобы не убежали? — Предположил
Даримор, на что Люк кивнул, а Макс продолжил.
—Говорят, что монстр неуязвим,
значит кто-то все же пытался его убить, — или же это просто слухи, ведь у
каждого есть слабое место.
—Почему он убивает через день? —
Точно не из-за фаз луны, скорее просто как заданный алгоритм, или что-то еще.
—Может день переваривает? — Хорошее
предположение.
—Профессор, у вас есть какие-то
предположение, кто бы это мог быть? — И все взгляды тут же устремились ко мне, рисующей простенький пейзаж в тетрадке.
—Есть парочка, — подтвердила я, но
продолжать не стала даже после вопросительно приподнятой брови Максима.
—Что же… Тогда нам ничего не
остается кроме как просто ночью сходить туда и самим все проверить, — план
идиотский, но я сделала бы так же.
—Как раз вечер, поужинаем и
пойдем, — согласился Люк.
На том и остановились. Что мы имеем? Неуязвимый, предположительно
нематериальный, монстр, охотящийся по ночам через день, причем только на
мужчин, ломающий им ноги, а потом шею. Для чего убивает? Не ест, силы не
высасывает. Просто дом украшает? Серьезно? Причем выглядит он для всех
по-разному. Отражение страхов? Возможно. Хотя я сомневаюсь, что кто-то боится
женщину с бешеными глазами, или старого дровосека. Ну, кто их знает.
Когда над городом гордо выплыла желтая луна, мы вышли на охоту. Все
ставни крепко закрыты, на улице никого, никаких звуков, время без пятнадцати
полночь, мы стоим рядом с фонтаном и просто ждем. У моря погоды. И только уже
отчаялись увидеть что-то интересное, как прямо из одного из камней вышло нечто, отдаленно напоминающее вендиго, только более человечное и чуть полноватое.
Монстр пробежался черными глазами по нашей компании, совершенно не задержавшись
на мне и взревел. Весь город перебудит.
Рывок, но Максим отбивает когтистую руку и тут же ударяет по ней, но меч
отскакивает, будто ударившись о камень, даже звон такой же. Занятно. Магия его
тоже не берет. Причем ни дарованное разрушение, ни воздушная. Значит неуязвим к
магии и физическим атакам. Может какая-то определенная магия его слабость? Или
и правда неуязвим.
Мне даже немного смешно стало от того, что я просто стою в сторонке, а
парни метаются по всей площади, пытаясь хоть как-то задеть прыткого монстра.
Полувендиго-полулесоруб только раз мельком глянул на меня и почти сразу же
отвернулся, так и не найдя ничего интересного.
—Почему он не нападает на тебя? —
Пролетая мимо, зло прорычал Макс, прикрываясь мечом от очередного удара, от
которого я просто шагнула в сторону.
—Потому что он охотится только на
мужчин, — пожала плечами, делая шаг назад, чтобы случайно не попасть под
раздачу.
—Так ты выглядишь как мужчина, —
спасибо за комплимент моей маскировке.
—Нечисть чует половую принадлежность, —
не знаю, о чем подумал Люк, но покраснел даже в темноте очень явно. Началось
опять.
Очень странно кое-что… Редко когда слухи оказываются правдой, а тут