– Идёт.
Я обрываю связь и поспешно натягиваю сумку на плечо.
И только сейчас понимаю, что стало как-то подозрительно тихо в кафе. Всё время на заднем плане были разговоры, стук вилок о тарелки, а теперь ощущение, будто все затаились или разом покинули помещение…
Неспроста всё это. Я тихонько крадусь к окну.
Лучше покинуть помещение окольными путями. Чует моё сердце, что дело не чисто. Тем более браслет вдруг как-то успокоился, охладился и теперь коже даже как-то приятно в этом месте от перепада температуры. Будто приложила к ране охлаждающую мазь…
Он рядом.
Уверена, что ждёт подходящего момента, чтобы застать меня врасплох. Но нет! Слишком хорошо я его знаю, чтобы повестись на всё это. Даррел забыл, наверное, что не только он со мной жил, но и я с ним.
Поднимаю вверх створку окна, стараясь не шуметь. Выглядываю наружу. Тут есть небольшой садик, забор примерно в полтора-два метра и вроде никого из людей нет.
Переношу сначала одну ногу, а потом вторую. И оказываюсь на свежем воздухе. Под ногами какие-то цветочки, на которые я так неудачно наступаю.
Вот чёрт!
Не хотела портить чужое имущество, но что поделать!
Сейчас на кону более высокие ставки. Мне нужно срочно уносить свои ноги отсюда.
И я вот даже не знаю, стоит ли мне возвращаться к магобилю. Если Даррел уже здесь, он естественно будет где-то рядом меня высматривать. А пешком я точно буду двигаться к кладбищу дольше двадцати минут.
Этот бывший – настоящая заноза в одном месте!
Правильно я сделала, что рассталась с ним. С тех пор моя жизнь стала тихой и размеренной, ну… если не считать последних безумных суток. Без Даррела мне жилось уныло, скучно, но хотя бы мирно.
Крадучись двигаюсь к забору. Блин, высокий! Цепляюсь руками за деревянный край и с трудом подтягиваюсь. Приходится поднатужиться. М-да, как только закончатся мои приключения, отправлюсь в зал заниматься спортом!
Переваливаюсь в чужой двор и заваливаюсь в какие-то кусты. Ну хотя бы не колючие, но я всё же озвучиваю вслух всё, что думаю о «мягкой» посадке. Выпрямляюсь в полный рост и ошеломлённо замираю.
– Какая же ты предсказуемая, Ариана, – нагло усмехается Даррел с противоположной стороны куста.
Глава 16. Фора
– Даррел, отпусти меня, пожалуйста, – прошу я и озираюсь по сторонам.
Мне надо сбежать от него. Ну хоть какой-то путь отсюда должен быть? Здесь только небольшое одноэтажное здание, видимо, обычное жилое помещение, а ещё какие-то цветочки и кусты, даже деревьев нет… Больше в этом дворе ничего нет.
Похоже, что отсюда мне никак не выбраться. Бывший загнал меня в ловушку! Или я сама её себе создала?
И как только он смог просчитать, что я не пойду назад через парадные двери, а попытаюсь выбраться на задний дворик кафешки? Он никак не мог знать этого! Ну правда! Я ведь сама не думала, что выберу такой путь!
Наверное, он просто чувствует этот дурацкий браслет!
– Отпустить? – бывший делает небольшую паузу. – Ну ладно.
– Что?!
Я перевожу подозрительный взгляд на Даррела, он же с независимым, немного скучающим видом, изучает свои ногти. Будто его вовсе и не интересует моя персона. Да и вообще делает вид, что он оказался на чужом дворе совершенно случайно.
Хм, что за шуточки?
Сомневаюсь, что он вдруг резко передумал связываться со мной. А как же работа? Как же долг перед управлением? Ему ведь нужно доставить меня и заработать положительные очки за выполненное дело.
Он на хорошем счету у руководства. Всегда был лучшим из лучших.
Не верю ни на секундочку, что он меня так просто отпустит!
– Можешь идти, – говорит он.
– В чём подвох?
Бывший поднимает на меня глаза и улыбается одними уголками губ. Он будто пытается сдержаться, чтобы не рассмеяться. И это, чёрт побери, обидно! Да он просто издевается надо мной!
Но одно я понимаю чётко. Он меня не отпустит просто так. Потребует что-то взамен или…
– Я дам тебе фору, – спокойно заявляет Даррел. – А потом догоню, и больше у тебя не будет шанса от меня отделаться.
– Даррел, к чему эти игры? – устало говорю я. – Ты же легко меня настигнешь! Ты уже продемонстрировал это несколько раз за последние часы. Наши силы неравны, ты ведь это понимаешь?
– А как насчёт стимула?
– Стимула? – переспрашиваю озадачено.
Да разве я тут бегаю от него просто так?
Есть у меня стимул. Добраться до сестры и разобраться в том, что происходит в Эллисон-брейк. А ещё неплохо было бы избежать наказания в виде заключения под стражу. Я готова ответить за свои поступки. Но только позже.
Чем не стимул? Что он ещё может мне предложить?
– Если убежишь, значит, будешь свободна. А если нет… ты отправишься за решётку и…
В воздухе зависает томительная пауза.
Ну сколько можно?
Да почему он ведёт себя как ребёнок?
Я складываю руки на груди, смотрю на него с недовольством.
Как же мне это всё надоело!
– И? – тяну я, понимая, что только этого он и добивается.
Мастер интриги, блин.
– И ты мне отдашься.
У меня дыхание перехватывает от такой наглости! Да как он может шутить на такие темы? Меня постоянно кто-то хочет похитить, Даррела вообще уничтожить, а он думает о том, чтобы затащить меня в постель… Совсем крышу снесло!
– Ещё чего! – возмущаюсь я.
– Я и забыл какой ты огонёчек, милая, так что уже едва сдерживаюсь, чтобы не взять тебя прямо здесь и сейчас. Ты даже не представляешь, как я хочу тебя.
Даррел подмигивает, а к моим щекам приливает кровь. Возмутительно, но… Блин, да что он со мной делает? Его гадкие слова вызывают совершенно невозможную в данных обстоятельствах реакцию тела.
Прочь! Даже не думай о том, чтобы позволить ему…
Ох, Ариана, ты совершенно ненормальная!
Конечно, я не соглашусь на эти условия. И никогда больше не позволю ему к себе прикоснуться. И меня вообще ни разу не возбуждают его слова. Перестань вообще об этом думать!
– Я не буду играть в твои глупые игры! – говорю сбившимся от возмущения (исключительно из-за возмущения!) голосом.
– Десять…
– Что ты делаешь? – сощуриваю я глаза.
– Девять…
– Даррел, я же сказала…
– Восемь…
– Да твою мать!
Я срываюсь с места на цифре «семь». Да как можно убежать от инквизитора за семь секунд? Чокнутый бывший. Он совершенно точно не вырос! Даже не представляю, что за хрень творится в его голове!
Второй раз перелазить через забор получается намного быстрее. А может меня подгоняет стимул, о котором упоминал Даррел? В любом случае по улице к магобилю я несусь так, как никогда в жизни.
Мысленно считаю секунды, которые он оставил для меня.
В поле зрения попадает припаркованный неряшливо у тротуара транспорт. Чуть впереди моего стоит магобиль один в один такой же, как и у меня. Вот и становится ясно, как сюда добрался мой бывший благоверный.
Так и знала, что он умудрится раздобыть и себе транспортное средство.
А ещё я чётко осознаю, что время вышло.
До магобиля буквально десять шагов, я на ходу оборачиваюсь и вижу наглую рожу Даррела. Идёт неспешной походкой прямо за мной. Плащ развевается от его шагов. И в голову как назло лезут его слова о желании заполучить меня.
Хватит! Это же просто немыслимо! Я не буду с ним спать!
От волнения я не сразу нащупываю ключи, которые затолкала в карман комбинезона. Ладошки потеют, я с трудом открываю дверцу и скольжу на водительское сиденье. Завожу магобиль и вскрикиваю от ужаса.
Лицо Даррела появляется прямо возле окна с моей стороны. Нас всего-то отделяет несколько миллиметров стекла. Мамочки! Он сейчас откроет дверцу и выдернет меня оттуда!
Жму на газ и с размаха влетаю в зад его магобиля. Чёрт! Просто от страха перепутала передачи и двинула вперёд, а не назад. Я случайно налетаю грудью на руль, отчего по пустынной улице разносится протяжный звуковой сигнал.