– Оливер, как ты меня нашёл? – возвращаюсь я взглядом к мужчине.
– Забыла, что пыталась меня отравить? – насмешливо интересуется он.
Я недовольно кривлюсь. Боги, какая глупость! Никого я не собиралась травить. Антилюбовное зелье, которое вызвало небольшую потерю памяти. А как ещё я могла показать Борну, что он меня не интересует?
Когда этот высокий мужчина с несколькими прядями белоснежных волос среди чёрных, стал посещать мою лавку, я думала, что он реально приобретает лекарственные травы для своей больной сестры, правда потом переключился на косметические средства. Всё время искал повод для того, чтобы зайти ко мне. И вот он стал заглядывать слишком часто и задерживаться слишком надолго.
Я как могла пыталась выпроводить Оливера, но он становился настойчивее от встречи к встрече. И однажды… он зажал меня в моей же лавке и насильно пытался поцеловать! Думала, что меня вывернет наизнанку от одной только мысли об этом. К счастью, в тот момент зашли какие-то клиенты, и он меня отпустил.
Тогда-то мне в голову и пришли идея опоить его чем-то. Раз мои слова, что меня не интересуют никакие отношения, не вызвали у него понимания, нужно было предпринять что-то действенное. Не могла же я бесконечно повторять одно и то же?
– Оливер, всё было не так. Я не хотела тебя травить. В составе зелья были только безопасные травы!
– Я знаю, – спокойно говорит он.
И молчит.
Что?! Он знает, что я не виновата?
Это выше моего понимания. Знает, но при этом на меня подали из-за него в суд! Не мог сказать сестре, что я ни в чём не виновата? А может быть он здесь как раз-таки для того, чтобы всё встало на свои места? Ну точно. Сейчас к нам придёт судья и всё прояснится.
Я немного выдыхаю. Даже появляется что-то вроде благодарности к этому мужчине, который до этого момента вызывал во мне только неприятные чувства. Может он не такой уж ужасный человек, как я себе надумала?
Всё-таки отложить свои дела и прийти сюда, чтобы признать свою ошибку… Это достойно уважения.
– Спасибо, что пришёл. Я надеюсь, что мы сможем остаться друзьями.
Я выдавливаю из себя улыбку. Надеюсь, что получается искренне. Ну… хотя бы я пытаюсь. После того, как он отвратительно себя вёл у меня в лавке… Сложно делать вид, что всё в порядке. Но, наверное, он всё осмыслил и больше не будет ко мне приставать.
– Друзьями? – хмыкает Оливер. – Нет. Я с самой первой встречи хотел, чтобы ты стала моей любовницей. На меньшее я не согласен.
Я ошеломлённо смотрю на него. На миг забываю, как дышать. Снова хочу вскочить, но нет. Магия всё так же крепко держит меня на месте. А руки в путах только ещё больше мешают мне, ограничивая мои возможности.
– Этого не будет, – качаю я головой. – Я никогда не соглашусь на это!
– Думаешь, меня это волнует?
Весь его вид выражает, что он уже всё решил. Даже не так. Весь его вид выражает, что уже всё решено и у меня нет другого выбора. Только я всё никак не могу понять его козырей. Он собирается меня шантажировать? Но чем? Да я лучше за решёткой буду сидеть вечность, чем стану его любовницей!
– Что ты задумал? – всё же спрашиваю я.
Может быть получится ещё как-то договориться? Не может же быть, что это полный тупик. Я никогда не сдамся. Буду бороться до последнего.
Борн отгибает рукав пиджака и смотрит на свои часы. Задумчиво кивает, будто что-то там высчитывает.
– Я задумал забрать тебя отсюда, когда твой бывший муж скроется на достаточное расстояние отсюда. В этих стенах тебе придётся пробыть ещё двадцать минут.
– Забрать?
– Да, моя дорогая, ты отправишься со мной в одно небольшое приключение. Считай, что у нас скоро начнётся медовый месяц.
Я сглатываю. Да меня сейчас стошнит. Откуда у него такие рычаги влияния на местный орган исполнительной власти? Он ведь простой банковский работник. Ужасно скучный и мерзкий… Мне никак не верится, что Оливер Борн в действительности оказался настоящим злодеем.
Быть в его объятиях – да лучше утопиться, чем это!
– И… куда же мы поедем?
– Полетим, Ариана. Далеко отсюда. Тебе понравится.
Борн подходит ко мне и касается рукой моих волос. Я вздрагиваю от отвращения, в горле встаёт неприятный ком. На лице Оливера играет наглая ухмылка. Уже смотрит на меня как на свою собственность.
Ну почему Даррел так быстро отсюда уехал? Так мечтал избавиться от меня? А ведь он бы смог меня защитить. Если бы так сильно не хотел меня бросить на произвол судьбы! Знал бы он сейчас, что отдал меня прямиком в руки гадкого Борна! Надеюсь, что его будут мучить угрызения совести… Хотя не всё ли равно мне будет, когда моя жизнь будет окончательно разрушена?
Ох, Даррел, как ты мог? Как ты мог так ошибаться?
– Оставлю тебя ненадолго. Встретимся наверху.
Борн покидает помещение, и я остаюсь наедине сама с собой. Я кручу головой по сторонам, выискивая хоть что-то. Мне бы хотя бы с места подняться. Может быть я смогла бы тогда дотянуться до окна?
Хотя, наверняка, тут магическая защита на всём здании. Может именно поэтому Даррел и думал, что я окажусь тут в безопасности? Не надо его оправдывать! Злость накатывает на бывшего и на себя.
Самое время впасть в панику и начать плакать. Но не могу. Я не готова так быстро сдаваться. А где… моя сумка!
Она осталась у Даррела! Боги, я так расстроилась, что не захватила её с собой из магобиля. Она могла бы мне сейчас помочь, хотя, скорее всего, её бы конфисковали ещё на входе в здание суда.
Через какое-то время дверь открывается и ко мне заходят два охранника.
– Пройдёмся с нами, мисс Эрдман.
– Смешно, ребята. Но я тут связана магией по рукам и ногам, – язвлю в ответ.
Один из охранников взмахивает рукой, и я поднимаюсь с места. Маг воздуха. Поднял меня словно пушинку. Обступив меня как преступницу они идут шаг в шаг со мной по длинному коридору.
Мы входим в лифт и едем вверх. На самый верх.
Что там говорил, Оливер? Встретимся наверху? Полетим?
Кажется, я начинаю понимать, что он имел в виду. И, правда, когда я оказываюсь на крыше, у меня дух захватывает от увиденного.
Глава 22. Полетаем?
Ого! Дракон?
Огромное огнедышащее существо на крыше здания суда! Как он только тут оказался?
Зелёная чешуя переливается в свете солнечных лучей золотистыми оттенками. Я заворожённо наблюдаю за огромной мордой и дымом, который вырывается из ноздрей древнего существа при дыхании. Голубые глаза с вертикальными зрачками тут же устремляют на меня свой взгляд.
Боги! Я думала, что в нашем мире их уже не осталось. Откуда у Борна такие возможности и средства, чтобы содержать дракона?! Фигуру самого Оливера замечаю в компании нескольких широкоплечих мужчин.
Он смотрит на меня и ему нравится моя реакция на такой шикарный сюрприз. На его гадком лице расползается довольная улыбка. Приходится мне недовольно поджать губы и отвернуться в возмущении.
Но дракон… как же он хорош!
Меня так и подмывает рвануть вперёд и провести рукой по его чешуе. Хочу удостовериться, что это не иллюзия и не обман моего зрения. Это же сенсация, настоящее открытие! И все эти люди на крыше выглядят вовсе не удивлёнными. Будто каждый день сталкиваются с драконами.
Ходят легенды, что когда-то давно эти существа были двуликими. Могли оборачиваться в обычных людей, но потом всё же звериная суть победила. Но в любом случае, считается, что все они вымерли.
Поверить не могу, что я вижу живую легенду перед собой!
Я замечаю тяжёлые цепи, притягивающие дракона к крыше. Похоже, что он не очень-то хочет тут находиться. Была бы моя воля, отпустила бы его на свободу, но что я могу сделать против всех этих людей?
Да и… страшно так. Может он вообще дикий? Спалит дыханием и даже не заметит, а может проглотит, даже не почувствовав вкус.
– Нравится?
Оливер Борн появляется возле меня. Самодовольный, нахальный, напыщенный гад! В общем, я его определённо ненавижу всей своей душой.