А дракон… не знаю, как с ним управляться. Если и попытаюсь, это всё может закончиться очень печально. Я бы с большим удовольствием просто освободила бы его из-под гнёта Борна.
– За мной, Ариана.
Поворачиваюсь к Оливеру и иду следом.
***
Дом у Борна шикарный. Тут просторные светлые комнаты, дорогая мебель внутри. Всё так и кричит о статусе хозяина. Оливер самолично провожает меня в мою новую комнату.
Здесь широкая кровать, лёгкие занавески на огромном окне, шкаф для одежды, туалетный столик с овальным зеркалом в обрамлении с узорами.
– За той дверью ванная комната. Приведи себя в порядок, Ариана. Буду ждать тебя за ужином чистой и благоухающей.
Из чувства противоречия хочется огрызнуться, но я прикусываю язык. Не сейчас. Для начала нужно разведать обстановку и понять, что тут к чему.
– И насчёт одежды. Моя экономка принесёт тебе платье к нашему ужину.
– Отказаться, видимо, я не имею права? – вздыхаю я.
– Всё так, моя милая.
Оливер делает шаг ко мне, и я отпрыгиваю от него на пару метров. Глаза бегают по помещению в поисках чего-нибудь тяжёлого. Борн же смеётся над моей реакцией и качает головой.
– Какая дикая. Ну ничего, и тебя приручить у меня получится.
Расслабляюсь немного, только когда дверь за Оливером закрывается. Чёртов дрессировщик! Ещё меня воспитывать не пытались.
Иду проверять ванную комнату. Несмотря на то, что мне не хочется доставлять Борну удовольствие своим чистым и опрятным видом, ходить грязной больше я тоже не могу. Я уже просто мечтаю о том, чтобы помыться и стереть с себя всю пыль и пот.
Сколько времени я бегала, скрывалась, пряталась… А сколько носилась в грязном полотенце и босиком! Мои ноги уже чёрные от грязи. Закрываю дверь на замок, включаю воду в ванной.
И стягиваю с себя вещи. И только оказавшись полностью обнажённой понимаю одну вещь. На мне остался браслет Даррела! Никто и не подумал стянуть с меня клеймо инквизитора!
Сердце начинает свой радостный разбег.
У меня ещё есть надежда на спасение!
Глава 25. Маленькая штучка
Искупавшись, я заворачиваюсь в большой банный халат белого цвета. С некоторых пор немного недолюбливаю этот цвет за маркость, но выбирать не приходится. На моей новой временной кровати уже разложена одежда.
Длинное платье в пол с таким вырезом от бедра вниз, что впору не надевать нижнее бельё. Всё равно всё видно будет. Глубокого синего цвета и с блёстками.
Ощущение, будто Борн желает меня позвать на какое-то фешенебельное мероприятие, а не на скромный ужин для двоих. М-да, в таком виде только и дефилировать перед озабоченным придурком.
Правда есть у всего этого безобразия один несомненный плюс. У платья длинные рукава. А значит… оно закроет браслет инквизитора, который пока никто не успел обнаружить. Правда не знаю, надолго ли.
И почему он молчит?
Я готова потерпеть неудобства в виде горящей кожи, лишь бы Даррел меня нашёл. И вытащил с этого частного острова. Заодно бы и дракончику свободу дать…
Я переодеваюсь в совершенно нескромное платье и на полу у кровати нахожу ещё и туфли-лодочки на каблуке. Никогда не понимала, что хорошего расхаживать дома в уличной обуви? Но раз тут заведены такие порядки…
Пока я не могу бунтовать. Мне нужно разобраться, как тут всё обстоит и каковы мои шансы на удачный исход этого приключения.
Кое-что я, кстати, определяю сразу. При попытке открыть ставни окна, вижу переливчатое движение голубоватой магии. Значит, дом под охраной. Ну понятно, что Оливер бы не дал мне комнату с таким шикарным видом на океан, с таким огромным окном и не озаботился бы тем, чтобы я тут же не сиганула наружу…
Эх, а жаль!
Окидываю себя в очередной раз придирчивым взглядом, максимально опускаю платье вниз и семеню маленькими шагами к выходу. Так даже разрез не открывается. Главное, не бегать и держать ровно спину.
К моему великому удивлению, дверь легко открывается, и я беспрепятственно выхожу в коридор. Супер! Если не попаду в столовую, где меня собирается ждать Оливер, могу разведать первый этаж.
Но тут меня постигает неудача. Почти сразу же в коридоре я сталкиваюсь с невысокой пухленькой женщиной. Она выдавливает из себя совершенно неискреннюю улыбку.
– Мисс Эрдман, позвольте проводить вас на ужин к мистеру Борну.
Надо потянуть время! А ещё лучше перетянуть ей на свою сторону! Ну или хотя бы просто узнать, что тут за порядки, да и вообще хоть что-то полезное узнать.
– А как вас зовут? – спрашиваю я с любопытством.
Стою на месте и не собираюсь пока никуда двигаться.
– Меня? – удивляется женщина. – Я экономка. Флора Форс.
– И как давно вы работаете на мистера Борна? – продолжаю я свой допрос.
– Года… три, наверное.
Женщина озирается по сторонам. Ей явно некомфортно, и она хочет, как можно скорее выполнить своё задание. Понимаю, но мне вот тоже много чего хочется, а я терплю. Например, хочу покинуть этот дом и уплыть отсюда на корабле.
Далеко-далеко.
В неизвестном, между прочим, направлении. Эх, всё-таки не стоило спать всю дорогу.
Накатывает тоска, но я не отчаиваюсь. У меня ещё есть свой козырь в рукаве. А точнее на плече. Спасибо Даррелу.
– Миссис Форс, часто ли тут у мистера Борна бывают гости? – я понижаю голос. – Такие, как я.
– Что вы подразумеваете? – подозрительно косится на меня женщина.
– Ну… вы же понимаете, что я тут… против собственной воли нахожусь?
Хотела сказать, что я тут пленница, но решила не говорить такие громкие слова. Кто знает, может экономка понятия не имеет, что её хозяин за человек. Представляю, какое тогда её ждут разочарование…
Но ответить мне миссис Форс не успевает. В коридор выходит сам Оливер. И судя по его виду, он очень раздражён. Надеюсь, что не из-за меня. Я вообще ничего плохого не делала и не замышляла!
Почти…
– Я заждался тебя, Ариана. Неужели ты совершенно не горишь желанием со мной поговорить?
– Не знаю. Смотря о чём, – отвечаю настороженно.
– О том, чем ты так сильно привлекла моё внимание. И ещё внимание разных личностей, которым – увы! – не повезло присутствовать на этом званом ужине.
Я энергично киваю и семеню к Оливеру. Знать, кому перешла дорогу? Конечно, я мечтаю об этом с самой первой минуты, как вообще заварилась вся эта каша.
– Конечно! Пойдём разговаривать!
Борн усмехается и подаёт мне свой локоть. Подумав, всё-таки берусь за него. Не время выпускать коготки. А я очень уж хочу узнать, какого чёрта происходило последние дни со мной.
***
– Вкусно, не правда ли?
– Очень. Потрясающая рыба. Слушай, так и почему же за мной гонялись все, кому не лень? – откладываю в сторону вилку, которой так и не прикоснулась к еде.
Мы сидим за круглым столиком в довольно просторной столовой комнате. Белая скатерть, изысканные блюда, напитки. Но мне в горло не лезет ни один кусочек. Потому что я сгораю от любопытства.
– Ты не попробовала, – обвиняет Оливер.
– Обязательно всё попробую, когда узнаю правду.
Ну может хоть в этот раз попытка всё разузнать закончится успехом?
– Ладно, – смеётся Борн. – Угадай, почему ты попала в такой эпицентр событий?
– Эллисон-брейк, – уверенно заявляю я.
Понятия не имею, каким боком Оливер причастен к афаронгам, но я всё больше и больше прихожу к мнению, что он в этом деле ключевая фигура.
– Ладно. Считай, что угадала.
– Как ты в этом замешан?
– Я совладелец парка. Мне небезразлична его судьба.
Ого! Неожиданный поворот событий! Как бы мне сейчас хотелось сообщить обо всём Асмире. Пару раз я ей рассказывала о назойливом кавалере, который каждый день пытался меня охмурить в моей лавке.
Представляю выражение лица сестры, когда выложу, что этот поклонник оказался совладельцем крупнейшего на всём побережье парка с морскими животными!