Рывком поднимаюсь с места, и чувствую, как меня штормит. Но зато я замечаю кое-что интересное внизу. Оказывается мы переместились на гору, а внизу как раз идёт ледокол.
– Кажется, в мои планы уже не входит желание тебя прибить, – заявляю с радостью.
Думаю, что моей магии хватит, чтобы привлечь внимание корабля, а там я свяжусь с управлением. Кто-нибудь да вытащит нас из этой передряги.
Теперь мне есть чем заинтересовать своего босса. Нож с записью дрянных экспериментов над бедными афаронгами покоится в надёжном месте. Правосудие будет на нашей стороне.
Рой замечает мой взгляд, устремлённый вниз на океан. Видит ледокол.
– Слушай, раз уж нам суждено породниться, то давай закопаем топор войны, – говорит он, поднимаясь с места.
– Если только ты бросишь своё задание. Мне как-то не улыбается каждую неделю сажать тебя в тюрьму.
Породнимся? Ишь какой шустрый. Что-то я не заметил, чтобы Бриг смог с Амсирой долго продержаться рядом. Дойдёт ли дело до свадьбы? Поглядим, конечно. И, кстати, забавно, что я и сам ведь об этом только что думал.
– Ну ладно. Давно хотел попробовать себя в артефакторике, – заявляет Бриг.
– Хм, да у тебя к этому определённо талант, – усмехаюсь я.
Рой смеётся.
А теперь пора вытаскивать наших половинок из лап мерзкого сыночка министра природопользования. Мы с Бригом оба устремляемся вниз.
Глава 38. Первая попытка
Не знаю, чего я ожидала, но никак не того, что мне придётся пытаться пролезть в мысли малыша-афаронга с помощью специального артефакта. Это мерзко! И самое ужасное, что я должна идти на поводу всего этого!
А ещё мне не даёт покоя мысль, что всё не так-то просто. Что-то же подсказывает Борну, что я справлюсь. Он ведь мог любого человека позвать на эту должность, но выбрал именно меня.
Либо это очередная интрига с его стороны, либо я правда могу справиться. А может быть… он просто решил надо мной поиздеваться. Хочет, чтобы я умоляла его отпустить меня и просила сделать своей любовницей?
Нет, это слишком даже для него. Не стал бы он тратить столько энергии на меня. Это нерационально и глупо, когда он может заполучить кого угодно. Не такой уж я и занятный экземпляр.
Только ему не хочет побаловать своё эго…
А возможно Борн думает, что ведьминский дар сыграет в этом вопросе мне на руку? Кто знает, какие грани срывает сила моего рода? У нас было много сильных ведьм, Асмира получила дар воздушной магии, я – пророчества. Но никто не застрахован от того, чтобы в будущем появилось что-то новое и неизведанное.
А я даже не знаю, радоваться мне или плакать, что не могу общаться с афаронгом так, как этого хочет Борн, это ведь может причинить столько время. Если я смогу сделать эту работу…
Смотрю в потолок в своей маленькой клетке и никак не могу уснуть. Я не видела Асмиру, она так и не появилась больше в пределах моей видимости. И я не знаю, что с ней сейчас. Борн сказал, чтобы я не переживала. Придурок! Разве можно быть спокойной, когда он сам шантажирует меня здоровьем моей сестры.
Сразу видно, что у него к своей сестре очень скудные чувства.
Хм… если она вообще ему родная сестра. Да может и вообще никаким боком к нему не относится. Клара ведь может быть просто прикрытием, чтобы показать, что он обычный человек не из богатой семьи и вообще… Просто скромный банковский служащий, живущий с одиноком сестрой.
– И что я должна узнать? – спросила я, когда Оливер протянул мне штуку, похожую на корону.
Золотистый артефакт с вкраплениями драгоценных камней. Будто простое украшение, но вовсе не так. Усиливающие свойства, энергетические волны… Я почувствовала мощную силу, исходящую от этого предмета. А когда взяла в руки, ладошки начало покалывать миллионом маленьких иголочек.
Кто же создал этот артефакт? Он точно был сильным магом.
– Тебе нужно понять, где родился этот малыш. Мне просто нужно знать место.
Я сощурилась и саркастично изогнула бровь.
– То есть ты уже не отрицаешь, что этот афаронг был рождён на воле?
– К чему эти игры? Ты прекрасно всё поняла с самого начала. Да, мои ребята выловили его в море, но тут ему тоже жилось неплохо. Мы ведь кормим его неплохо и развлекаем, чем не жизнь в удовольствие?
Сомнительное такое развлечение. Оторвать от родителей и запереть в клетке. Мне ли не знать теперь, что замкнутое пространство не позволяет дышать полной грудью? Я сама теперь пленница в руках Оливера.
И такой радости уж точно никому не пожелать.
– Зачем тебе место его рождения?
Борн недовольно скривился. Ему явно не нравилось, что я задаю много вопросов. Но как он хотел? Чтобы я безропотно лезла в голову афаронга даже не зная толком, что мне искать? И да, я хочу знать, как много напортачу, если сделаю то, о чём просит меня Оливер. Даже если я в безвыходной ситуации, хочу понимать и принимать полную ответственность за свои действия…
– Ладно. Так и быть. Отвечу на последний твой вопрос, Ариана. Ходят легенды, что места рождения афаронгов пропитаны сильной энергией. Я хочу её собрать.
То есть, там, где появился детёныш, там он может подпитываться какой-то силой. А бедняга Фабер был лишён этого. Его забрали от родителей, от его дома. И если я узнаю, где это место, то возможно подвергну его семью тоже опасности.
На душе стало ещё хуже, чем было до этого.
Что же мне делать? Как спасти себя, сестру и маленького афаронга?
– А почему ты не собрал энергию здесь? – поинтересовалась я. – Неужели в парке никогда не рождались афаронги?
– Эти твари не размножаются в неволе! – злостно выговорил Оливер, а потом вспомнил, видимо, что лимит моих вопросов подошёл к концу. Добавил с холодными нотками в голосе: – Надевай чёртов артефакт и спрашивай Фабера. Лезь ему в голову!
Я послушно напялила корону и опустилась у края бассейна. Безвольная фигура малыша на дне смотрелась ужасно. Во что я вляпалась? Смогу ли я отчиститься от того, что собираюсь сделать?
С таким грузом будет очень сложно жить.
Я сглотнула слёзы и позвала его мысленно.
«Фабер!».
Но он даже не шелохнулся. А ещё я вдруг почувствовала будто передо мной сомкнулись энергетические щиты. Голова закружилась, и я отпрянула от края бассейна. Ещё чуть-чуть и я бы просто завалилась в воду.
– Думай, Ариана! Все через это проходили, никто не смог сломать его защиту. А тебе надо. Правда ведь? – зловеще прошептал Оливер мне на ухо.
И я попыталась снова. По щекам потекли слёзы от усилий. Но… ничего не вышло. Чем сильнее я пыталась пробраться в его мысли, тем хуже себя чувствовала. В итоге, Борн решил, что на сегодня хватит и отправил меня отдыхать в свою клетку.
– Завтра повторим. Только ты будешь пробовать это сделать весь день, – пообещал мой мучитель. – А если до вечера не будет сдвигов, придётся применить наш с тобой отличный стимул.
– Асмиру?
– Именно так, Ариана. Так что постарайся порадовать меня вечером хоть чем-то.
И многообещающий взгляд напоследок показался мне ещё более мерзким, чем всегда. Будто это был намёк, что я могу смягчить участь свою и участь сестры, если сделаю ему шаг навстречу.
Ну уж нет!
Мы как-нибудь выкрутимся и без моего грехопадения.
Вдруг мне чудится какой-то шорох у входа в мою клетку. Я приподнимаюсь на жёсткой кровати и кошусь в ту сторону. Как будто ничего. Но там правда отчётливо слышится, будто кто-то скребётся.
Поднимаюсь и иду ко входу.
Сердце бьётся в груди, как загнанный в ловушку феникс. Бьётся крыльями о стенки, через которые никак не выбраться наружу. Мало ли какие звери могут гулять по ночам по парку? Мышей я не боюсь, но это может быть кто-то мелкий и очень опасный.
Какой-то ядовитый паук?
Я подхожу к самым прутьям. Опасливо оглядываюсь, а в следующий миг кто-то тянет меня к себе и сдавливает прямо через решётку. Не успеваю вскрикнуть, потому что мой рот закрывает чья-то рука!