— Может быть еще и лазанья будет? — отмечаю, что щёки котёнка заливаются краской, значит попал в точку.
— Будет, — улыбается и удаляется на кухню, оставляя нас с Максом в гостиной.
Чёрт, лазанья… Пять лет прошло, а до сих пор помню её вкус. Вкуснее Ули, на моей памяти, её никто не готовил, за прошедшие годы пробовал в разных вариантах и местах это блюдо. Но всё было несравнимо.
— Мышка, тебе помочь? — кричит Макс в сторону кухни.
— Я справлюсь, — откликается Уля. Через несколько минут уже вносит блюдо с лазаньей, ставит его на середину стола и, наконец, садится.
Вечер неожиданно проходит достаточно весело и непринуждённо, Макс хохмит, вспоминая истории из жизни, первые сделки и тендеры, Улёныш смеется, иногда отпивая вино из бокала, я же получаю удовольствие от вкусной домашней пищи, по которой соскучился и невзначай наблюдаю за котёнком. Она такая открытая и, по-прежнему, нежная и хрупкая, что хочется заслонить её собой от всего окружающего мира. В какой-то момент Макс выходит из гостиной, мы остаёмся наедине.
— Спасибо за ужин, не устану повторять, что ты потрясающе готовишь, — нарушаю я возникшую тишину.
Ульяна улыбается, смотря на меня, но тут же отводит взгляд в сторону.
— Я рада, что тебе по-прежнему нравится.
Молчим, оба не знаем, о чём говорить. Вроде бы стоит о многом, но не хочу портить вечер выяснением отношений. Да и что бы она сейчас не сказала, ничего не изменится. Поэтому решаюсь задать один, но волнующий меня вопрос:
— Котёнок, скажи, ты счастлива? — смотрю на неё в ожидании ответа.
Уля всё-таки поднимает глаза, в которых вижу смятение и боль, пристально смотрит на меня, будто решая, что именно мне ответить, открывает рот.
— Чего вы притихли? — возвращается Макс, — Мышка, спасибо, всё было безумно вкусно.
Рассеяно улыбается ему, мне кажется, что она даже не слышала, что он сказал. Понимаю, что мне пора собираться.
— Благодарю вас за гостеприимство, Ульяна, прими моё восхищение, еда была очень вкусной. Но я, пожалуй, поеду. Завтра на работу, нам всем нужно выспаться, — говорю все эти вежливые слова, продвигаясь в сторону выхода.
— Ден, мы так же благодарим, что принял наше приглашение, — церемонно отвечает Макс, обнимая Ульяну за талию, — Такие ужины можно сделать традицией, в следующий раз ждём тебя с твоей избранницей.
— Ой, а десерт. Денис, я положу с собой, — всплескивает руками Ульяна и выбегает из коридора, что я не успеваю ничего возразить.
Максим улыбается и качает головой:
— Она всегда готова накормить всех до отвала. Держу пари, сейчас соберет тебе целый пакет еды «на вынос», да еще отдельный для твоего телохранителя. Наших-то, она уже успела покормить, пока мы с тобой сделку с Загородским обсуждали.
— Она потрясающая, Макс. Береги её, — серьёзно отвечаю я, отчаянно завидуя ему.
У него есть Ульяна, ребёнок, их счастливая совместная жизнь. Мне же досталось только немного семейной атмосферы этим вечером да пакет с ужином.
— Вот, — Уля и правда протягивает мне несколько бумажных пакетов, — Я подписала маркером. Здесь лазанья, блины, пирог для тебя, вот в этом чизкейк и шоколадный мусс, а вот этот с ужином для телохранителя.
— Спасибо, Улёныш, — отвечаю машинально, не задумываясь, что к супруге партнёра так обращаться не стоит.
Но Макс не замечает моих вольностей, либо делает вид, а вот глаза Ули вспыхивают.
Окончательно прощаемся, передаю Косте, телохранителю, пакет с ужином, который для него собрала котёнок. Я и правда, даже не задумался о том, что человека надо покормить. Хреновый из меня начальник.
6 лет назад.
Оказалось, что брюнетку около бара зовут Катерина. Пара коктейлей, стандартные слова и вот мы уже едем в гостиницу, чтобы продолжить вечер в горизонтальном положении. Ну или для начала в вертикальном, как пойдёт.
На ресепшн быстро получаю ключ от номера, он здесь зарезервирован за мной постоянно, для таких вот встреч. Словно голодный хищник накидываюсь на Катю уже в лифте, целую её, врываясь языком в рот, глажу везде, куда могу дотянуться. В номер вваливаемся уже разгоряченные. Стягиваю её платье, запускаю руки в волосы и вдруг понимаю, что что-то не так. Хотелось бы грудь чуть меньше, талию тоньше, а волосы длиннее. Желательно еще и светлее, такого насыщенного коричневого цвета. И глаза, пожалуй, не зелёные, а синие. Глубокие, как морская бездна. И кожу нежнее. Чтобы как атласное покрывало под пальцами. Чёрт, осознаю, что перед глазами стоит лицо Улияны.