И по итогам короткой переписки на вечер у меня два предложения – экскурсия по сердцу Гонконга от местного жителя мистера Сина и ужин в ресторане с Джимом. Снимаю кольцо – было бы странно с обручальным кольцом ходить на свидания – и кладу его в сумочку.
Джим оказывается американским летчиком, и немедленно сообщает, что женат и у него две прекрасные дочки. Но он много двигается по миру, и у него традиция, что в каждом новом городе у него должна быть девушка.
- Это талисман, понимаешь? – он предельно откровенен, - если у меня есть секс накануне рейса, то рейс пройдет без происшествий. Мне никто не отказывает, ведь ЧП в самолете – это очень опасно. Если ты не согласишься, ты подвергнешь риску меня и пассажиров. Хочешь оставить моих детей сиротами, а жену вдовой?
У меня глаза на лоб лезут от такой извращенной логики:
- Нет, я не понимаю, - заявляю я, - ищи кого-нибудь другого на роль спасителя, я – пас.
Он даже не расстроен, просто деловито подзывает официанта и сообщает, что счет раздельный. Ладно, у меня есть еще одно свидание с мистером Сином, утешаю я себя, когда иду обратно к своей гостинице, он обещал меня забрать на лобби в десять вечера, чтобы показать ночь в городе миллионеров.
Когда я спускаюсь вечером в лобби, первое что я вижу, это Саша, мило беседующий с какой-то девицей, что лишний раз меня убеждает, что я все правильно делаю. У нас у каждого своя жизнь, мы – просто друзья. Тем не менее, он меня замечает, как и замечает того, к кому я иду.
Мистер Син по ощущениям мой ровесник, и мне действительно интересно с ним, он рассказывает море историй про Гонконг и про опиумные войны, про Триады, поделившие город. Мы несемся по стремительно пустеющим улицам на его бентли, ныряем в какие-то закоулки, где бамбуковые леса, опоясывающие ремонтируемые фасады зданий, чуть не царапают бока его машины. Заходим в бары, неизменно оказывающиеся его собственностью. Я уже сбилась со счета сколько мохито я выпила, в крови бурлит адреналин от быстрой езды по узким запутанным улочкам. Одна за другой гансут подсветки небоскребов, а за ними и пестрящие красным и золотым вывески лавочек и забегалавок.
Город засыпает.
Похоже, что я тоже сплю, и только когда он приводит меня в казино, прихожу в себя и спрашиваю:
- Казино ведь запрещены?
- Конечно, но ты ведь хотела увидеть сердце Гонконга, каким вижу его я? Я показываю, тебе нравится. Пошли играть!
Глава 18
И он уверенно идет к столам, персонал склоняется перед ним в почтительных поклонах, а а меня пронзает догадка, вероятно он и есть владелец этого подпольного казино. В голове верещит сигнал тревоги.
- Я отойду припудрить носик, - стараюсь говорить как можно спокойней.
Он кивает. Я иду в туалет, и хоть мне до жути стыдно признаваться Саше, что я пошла на свидание, а теперь испугалась и прошу его приехать за мной. Но боюсь я больше, чем стыжусь, поэтому набираю его номер.
- Да! – рявкает он так, что я чуть не роняю трубку.
- Саш, я потом все объясню, не мог бы ты меня прям очень срочно забрать? Я тебе точку на карте, где я нахожусь, скинула в мессенжер. Я не знаю где я, но кажется, я нашла неприятности, - не могу удержаться и всхлипываю в трубку.
Он чертыхается и бросает короткое:
- Сейчас буду. Все ок будет, поняла?
Мне даже чудится, что я слышу, как взвыл мотор на том конце провода. Или это Саша зарычал, психуя. Гадать бесполезно, лишь молюсь про себя, чтоб не отмахнулся от моей просьбы.
Я возвращаюсь в общий зал, откуда портье меня проводит в вип-зону, где, по его словам, меня ожидают. Вхожу и понимаю, что мне действительно пора уходить. На столе перед мистером Сином несколько пакетиков с белым порошком, а сам он склонился над белой дорожкой. За столом сидит еще несколько китайцев, все разговаривают между собой на незнаком мне языке. Совсем другими красками подсвечиваются рассказы моего визави про опиумные войны и триады. В один миг доходит, что это не только история, но и настоящее тоже. Руки холодеют, паника окатывает меня ледяной волной. Сердце ухает и никак не желает возвращаться в привычный ритм. Стараюсь идти как можно медленней и не смотреть на стол, глупо надеясь, что может мне все это просто показалось?
- Присоединяйся, принцесса, - зовет мистер Син.
- Извини, но принцессе пора домой. Я наверно пойду, мне пора домой.
- Нет- нет, Хоуп – он переделывает мое имя на английский манер, - отсюда нельзя просто выпрыгнуть, это поезд, который уносит тебя с собой, можно сойти, когда он остановится и скажет, что тебе пора, - речь моего экскурсовода становится тянущей, мне по-настоящему страшно, кажется я заигралась в свои игры, забыв, что играю здесь не только я.
Я внезапно вижу, что он опасен, что адреналин бурлил в крови, потому что чувствовал исходящую от его опасность, а не просто из-за высокой скорости его машины.
И тут портье сообщает что-то мистеру Сину, отчего я напрягаюсь еще больше, так как все разговоры ведутся на кантонском, но мистер Син выходит, нахмурившись, а я, пользуясь случаем, немедленно отыскиваю в своей сумочке обручальное кольцо и надеваю его. Пожалуйста, мне очень нужна удача!
Чувствую себя совершенно не в своей тарелке, на меня посматривают окружающие как будто я диковиная птица, странным образом влетевшая в эту компанию. Я напугана, что кажется сейчас разревусь, поэтому решаю пойти ва-банк. Стараюсь надеть на лицо маску ледяного равнодушия, с достоинством поднимаюсь со своего места и тоже выхожу в зал. Народу там чуть прибавилось, и я надеюсь, воспользовавшись толпой, выбраться на улицу.
Но не успеваю сделать и трех шагов, как мой взгляд напарывается на Сашу, он молча стоит и сканирует пространство, замечает меня, внимательно ощупывает с ног до головы, и сразу же отводит взгляд.
Он стоит рядом с какими-то тремя китайцами, которые кланяясь, и при этом не опуская глаз, что-то говорят мистеру Сину. Тот слушает, потом оборачивается на меня и хватает меня за руку, смотрит на кольцо, как будто оно что-то значит для него.
Но видимо значит. Потому что он гораздо спокойнее отпускает мою руку, разворачивается на каблуках, и уходит. Саша хватает меня за локоть и тянет словно безвольную куклу, но так даже лучше – самостоятельно я вряд ли сейчас способна двигаться. Мы выходим на улицу впятером, Саша быстро кланяется китайцам, благодарит их.
- Все? Долг закрыт? – Интересуется самый старший из них.
- Да, - отзывается Саша глухо и снова произносит уже по-китайски «спасибо». Тянет меня в сторону, под раскидистые лапы каштанов, прочь, прочь от казино. Тут наши желания совпадают, я тороплюсь, еле поспеваю за его быстрыми шагами. Очень хочу вычеркнуть сегодняшний вечер из жизни.
- Ты нормальная вообще? – Яростно шипит он на меня. – Ты куда полезла? Жить надоело? Адреналина захотелось? Надя! Это же Гонконг! Про триады слышала когда-нибудь?