«Да какая теперь разница? – напомнила я самой себе. – Всё уже в прошлом. Пройдено и забыто…»
- А почему ты говоришь не просто «пара», а «истинная», - поинтересовалась я у Дейтера, надеясь получить менее скептический ответ.
Серебристый производил впечатление более серьезного и правдивого, нежели весельчак Гето.
- Это пары, созданные самим Вечным Небом, - мечтательно ответил Дейтер. - Им суждено быть вместе, что бы ни происходило вокруг. Ведь они как две половинки одного целого. И друг без друга им никогда не стать…
- Полными! – брякнул Гето, заливисто рассмеявшись и изобразив хромающего пухлого дракона. – Где-то тут должно быть прячется моя левая половина, вы не видели? – гнусаво паясничал он.
- Прекрати, Гет! – рявкнул на него Дейтер. – Это не смешно. И легенды не врут. Первородный Ящер не простит подобных насмешек над древностью.
- Всё-всё, - поднял обе руки Рыжий, будто сдаваясь. – Не говори ему ничего, ладно? – не удержался он от последнего прикола уже над самим мифическим Драконом Первоотцом, которому поклонялись его сородичи.
- Ге-е-ет! – зарычал Серебристый.
- И всё-таки это прекрасно-о, - протянула я, прикрыв глаза. – Пара, которую никто и никогда не сможет разлучить.
- Я же говорил! Безотказно действующая девчачья история! – довольно заулыбался Гето, принявшийся жевать следующую булочку.
- Какой же ты... Лягу-ка я лучше спать! – с негодованием схватила я булку из его корзины и, откусив от нее большой кусок, заявила со злостью, - только поем сначала. Чтоб тебе меньше досталось!
Ответом на что был разлившийся по комнате веселый смех парней.
Глава 5.
Следующее утро началось для меня со всеобщего сигнала "Подъем" и с шума, устроенного опаздывающими на занятия ребятами.
- А почему нас не разбудили вовремя? – удивилась я. – Сигнал к пробуждению ведь мог прозвенеть гораздо раньше. И тогда мы бы не опоздали на урок.
- Мы и так не опоздаем, - заверил меня Дейтер. – Ты не смотри на Гето. Это он мандражирует, потому что боится пропустить завтрак.
- Ах, вот оно что, - улыбнулась, уже заметив, что Рыжий любит вкусно поесть. – Но опять же возникает вопрос, а разве еда по утрам не предусмотрена? На нее отдельного времени не отводится?
- Отводится, - выкрикнул Гето из нашей миниатюрной ванной комнаты. – Но, если мы не поторопимся, то лучшие места займут другие. И мы упустим раздачу самого вкусного! – выскочив оттуда, смерил он обвиняющим взглядом мою плотную пижаму.
Ее, к счастью, выдали мне в общем комплекте белья. Как и прочие принадлежности и варианты формы, предназначенные для различных занятий.
Сейчас мне предстояло переодеться в «костюм для верховой езды», как было обозначено на комплекте под номером один.
Вчера, когда Ардор вручал расписание, он также ознакомил меня с отличающимися набора одежды. Каждый из этих костюмов был пронумерован в соответствии с порядком занятий.
- Дай ты девушке привести себя в порядок, - легонько подтолкнул меня Дейтер к ванной комнате.
- Еще один минус присутствия в команде девчонок! – бесился мне вслед голодный Рыжий дракон. – Они слишком долго наряжаются. Возятся со своими волосами, помадами, прыщами…
- У меня нет прыщей, - возмутилась я, собираясь закрыть за собой дверь.
- Лучше бы они у тебя были! – полетело мне в спину. – Страшненькие почти не отвлекают. Наверняка, с кривоногой и прыщавой не так уж тяжко было бы уживаться, - поделился парень своей бедой, вогнав меня в смущенный ступор. - Не-то, что со смазливой вроде тебя! - еще и успела я расслышать сомнительный комплемент Рыжего прежде, чем всё же захлопнула за собой дверь.
***
Но самое веселенькое началось с нашего прихода в студенческую столовую. Вот когда я пожалела, что не умею накладывать морок обезображивания на лицо. Потому что сейчас, под колючими взглядами завистливых сокурсниц, мне бы очень хотелось покрыться не то, что прыщами, а защитной броней!
Так мы и шли с ребятами к своему столику под злостным обстрелом взоров их поклонниц. Сами же парни этого словно не замечали. Они продолжали, пересмеиваясь, болтать о всякой ерунде, то и дело покровительственно приобнимая меня за плечи, если приходилось проталкиваться между столпившимися у раздачи адептами. И совершенно не обращали внимания на то, что каждый подобный жест отзеркаливается ревнивым прищуром студенток.
«Ну, Ардор! – в который раз прорычала я в уме. – Жди от меня ответной услуги, придурок! Не знаю, чем первые красавцы Академии были изначально лучше адепток, но теперь-то меня, однозначно, ненавидит каждая из них!»
- Смотри, куда идешь! – рявкнул в этот момент Гето на крупного парня, который чуть не задел меня, направляясь со своим полным подносом к столикам.
«Кошмар, - сжалась я в испуге, что парни из-за меня еще и перебранку могут устроить у буфета. – С чего эти двое драконов вообще решили, что меня нужно так демонстративно опекать?! Не ректорша же им это поручила? Или она могла?..»
К счастью, обошлось без драк, а неловкий адепт, лишь что-то недовольно буркнув, пошел своей дорогой. Фух...
Пик же моего феерического вступления в ряды студентов наступил, когда галантный от природы Дейтер, продолжая переговариваться с Гето, машинально выдвинул для меня стул и, лишь дождавшись, когда я на него опушусь, сел на свое место напротив.
«Всё, - убито проанализировала я ситуацию. – Мне конец. Подруг у меня здесь не будет.»
Однако, как выяснилось в последующие дни и даже часы, я недооценила сметливость дракониц...
***
- Привет, - подошла ко мне симпатичная девчонка с необычным, ярко-зеленым цветом волос. – Ты новенькая?
- Да, - несколько натянуто улыбнулась я, ожидая какого угодно подвоха.
Мы стояли на открытом полигоне, куда должны были вот-вот вывести верховых животных. Опыта по езде на лошадях у меня не было, и я страшно нервничала перед началом этих занятий.
Дейтер и Гето куда-то отошли, пообещав, что непременно вернутся к моменту прихода животных.
- О-о! – задорно подмигнул Рыжий Дейтеру. – Мы такого пропустить не можем!
Что было настолько интересного в выводе коней из стойла я пока не поняла, но ждала с неменьшим предвкушением новизны.
- Я Люсинда. Но можно и Люси, - тем временем представилась зеленовласка. – Из Изумрудного клана. А ты?
- Эйлиз. Рада знакомству, - с облегчением назвала я свое имя, радуясь, что кажется мне повезло и как минимум одна приятельница у меня, возможно, будет. Если, конечно, ее не смутит моё происхождение…
- Эйлиз и всё? – начали оправдываться мои страхи.
- Сейчас просто Эйлиз, - вздохнула я, не желая называть фамилию отчима.
Своей собственной у меня никогда не было, а здесь моим полным именем стало: «Эйлиз из дома Аметистовых».
Однако после моего отказа от покровительства семьи Рэйгарда даже этой фамилией я пользоваться уже не могла.
- Ты иномирянка? – восторженно вскинула она брови. – Кла-а-асс! Расскажешь откуда? Какая у вас там магия? – затараторила Люсинда, не давая мне вставить ни слова.
Но я бы и так не успела ответить, потому что в эту самую минуту ассистенты магистра по навыкам езды верхом вывели наших скакунов.
Э-э… эммм, кхм!
Нет, это…
Кажется, у меня глюки!
Почему все радостно бросились запрягать своих лошадок, а я вижу вместо них… я вижу… Динозавров!!!
Глава 6.
Люсинда уже радостно запрыгивала на рептилию, нетерпеливо стучащую хвостом по земле, и я осталась одна со своим леденящим душу шоком.
До этой секунды я всё задавалась вопросом, почему это место называют полигоном? Этот термин разве не для военных учений больше подходит?
А скакать учатся, насколько я помню, в манеже. И широкое поле под ясным небом вполне можно было бы назвать открытым манежем с барьерами.