— Безопасности? – я всё же обернулась.
— Ну да, – Регар тут же посмотрел мне прямо в глаза. – Самая большая опасность в том месте – это не различные твари или ловушки. Самая большая опасность – прочие девицы, которые готовы поубивать, лишь бы было больше шансов заполучить себе принца. Считай, что я оградил тебя от лишней опасности. Одной путешествовать будет гораздо проще. К тому же, у тебя есть Кьяри.
Сидящая у меня на плече магическая птичка очень важно начинает кивать. Я же не могу сдержаться, чтобы не фыркнуть, после чего отворачиваюсь.
— Ты, как обычно, думаешь, что женщины готовы на всё, лишь бы удачно выйти замуж.
— А разве я не прав? – спрашивает Регар якобы задумчиво. – Даже ты явилась на отбор к принцу Террадору, хотя замуж за него явно собираешься не по любви.
Вот ведь мерзавец. Как он смеет говорить такое мне? Девушке, чувства которой сам же и растоптал.
— А я уже собиралась один раз жить по любви… больше не хочу.
Не дожидаясь ответа, я сразу же шагаю в портал.
Глава 9. Ты всё ещё его любишь?
— Кьяри, есть идеи, как искать нужный камень, который вернет нас обратно? – спрашиваю я, наблюдая, как портал за моей спиной спешно закрывается.
Уже после осматриваюсь и понимаю, что мы попали в какой-то странный лес. Его главное отличие в том, что здесь царит лето. Благо костюмы академии подстраиваются под внешнюю температуру, поэтому резко жарко не становится. И всё же странно. Я думала, Регар переместит нас в какое-то существующее место рядом с академией. А тут словно вообще другое измерение или типа того…
— Никаких, – честно отвечает птиц мне в голову. – Однако подобные артефакты с сильной магической энергией привлекают много внимания. Думаю, стоит искать скопления здешних существ или просто что-то необычное. Ну… знаешь… если увидим водопад, который резко начал течь в небо – нам определенно туда.
— Отлично, – вздыхаю, – то есть наш план – проверять каждое подозрительное место?
— Именно так, – птиц кивает.
— Звучит ужасно. Но выбора, видимо нет. Это очень похоже на Регара. Небось закинул нас куда-нибудь словно обезьянок в вольер, и теперь будет смотреть и развлекаться.
— А потом запишет на магический адаптер лучшие моменты и покажет принцу Террадору, как его претендентки в жены тут в земле копаются, чтобы нужный камушек отыскать, – Кьяри тут же звонко расхохотался.
— А ты хорошо его знаешь, – я и сама не могу сдерживать улыбки в ответ. При этом осматриваюсь и начинаю брести в сторону, где тропинка выглядит наиболее расчищенной от корней и веток.
— Я живу в его кабинете с того самого момента, как он устроился работать в академию.
— И как? Много девушек наш ловелас-профессор охмурил при тебе? – спрашиваю якобы с усмешкой, а сама понимаю, что интересуюсь явно не ради шутки. Внутри всё ещё горит жгучая ревность, хоть мне от неё и тошно.
Кьяри какое-то время молчит, а после перескакивает с лапки на лапку, всё ещё сидя у меня на плече.
— Это вопрос, на который я не могу ответить.
— Почему же?
— Се-е-екретная информация, – протягивает он всё также мысленно, а затем смешливо чирикает вслух.
— Ясно, расстраивать меня не хочешь?
Всё ещё улыбаюсь, а сама прям свирепею внутри. В этот момент как раз поднимаю с помощью своей магии в воздух одну из веток, что мешается на дороге, и откидываю её в сторону с такой силой, что та пополам ломается, столкнувшись с деревом.
— Ой-ёй! – Кьяри аж крылышки поджал. – Ты чего так злишься?
— А? – смотрю на ветку и понимаю, что переборщила. – Да так… раздражает меня это испытание. Надоело уже плясать под дудку Регара.
— Вы ведь раньше… встречались? – спрашивает вдруг птиц и нежненько клюёт меня в щеку.
— Подслушал наш разговор с Агатой?
— Нет. Вернее не совсем. Я сам догадался, – Кьяри взлетает и начинает парить рядышком. – И что, ты до сих пор его любишь?
Вот так взял и спросил прямо в лоб. Я резко останавливаюсь на секунду. Нахмурюсь. Грозно смотрю прямо на птичку. Тот быстро отлетает подальше, но продолжает меня внимательно изучать, будто следит за реакцией.
— Не говори глупостей, – хмыкаю и иду дальше. – Он редкостный гад, который отверг меня, хотя клялся в любви и обещал жениться. Как такого можно любить?
Вот именно, Энни, как такого можно всё ещё любить?!
Хотя нет, я это выдумываю.