– Ваша задача как няни – уложить его спать! – строго произнес лорд Олатерн, однако голос не повысил. Мы говорили полушепотом. И все время присматривались к двери.
– И как вы думаете, что я сейчас делаю? – заметила я, понимая насколько непростая задача стоит перед уставшей за день няней. – Как вы думаете, призрак будет спать? Спят ли вообще призраки?
«Я почти нашел тебя! Я уже знаю, где ты спряталась!», – азартно хохотал Тео, что-то попутно уронив с грохотом. Словно маленький ураган, призрак пронесся по дому.
Может, в другой раз я бы и стеснялась. Покраснела бы, смутилась, обросла комплексами и воспоминаниями, которые топчутся по моей психике по ночам, не давая уснуть. Но не в этот раз точно!Лорд посмотрел на меня тяжелым взглядом внезапно разбуженного человека. Видимо, не каждый день к нему в постель, под одеяло забираются няни, которым ночью приспичило поиграть в прятки с привидением.
– А вот няни спят! Поэтому в ваших же интересах помочь мне спрятаться, так как мы с вашим сыном играем на желание. Он дал слово джентльмена, что выполнит его! – произнесла я, глядя на малость офигевшего лорда.
– Я нанял вас, чтобы вы занимались ребенком, – зевнул лорд.
– По-крайней мере у меня появится шанс занять его чем-то приятным и полезным на то время, пока живые, то есть вы и я, восстанавливают силы! – закончила я все тем же опасливым полушепотом. – Так что это и в ваших интересах тоже сделать так, чтобы няня хорошо спряталась!
– Хорошо. Я разрешу вам остаться в моей комнате, – наконец произнес лорд. Говорил он таким голосом, словно я случайно отдавила ему честь и достоинство древнего и знатного рода, пока бежала по кровати. – Я, так и быть, разрешаю вам поспать в кресле!
– Спасибо, что не на коврике! – поблагодарила я, слыша, как неподалеку завывает маленький нервотреп.
– Не за что! – ледяным голосом произнес лорд Олатерн. – Ребенок не войдет в эту комнату! Как видите, магия ему не позволит это сде…
– Папа! А ты не видел няню! – послышался звонкий и радостный голос, приближающийся к дверям. Я опомниться не успела, как меня что-то дернуло вниз и накрыло одеялом с головой. Я лежала, придавленная тяжестью руки, которая поправляла на мне одеяло. Сердце бешено стучало, пытаясь опомниться от внезапности.
– К счастью, нет! – потеплевшим голосом произнес лорд, пряча меня у себя под одеялом. А я знала! Знала! Он тоже мечтает выспаться!
Глава 18
Я лежала головой на чужих коленях в позе очень плохой няни. Сердце билось где-то под горлом, пока на мне покоилась рука лорда. Это что? Он дернул меня и накрыл одеялом? Ого!
– Где же она тогда? – удивленно спросил Тео, пока я лежала, притаившись. В носу, как назло стало свербеть. Может, дело в пыли, которая в огромных количествах водится в старинных замках. Мысль о том, что красавец – лорд покрылся пылью как мужчина после смерти супруги, очень интриговала. Но, тешить себя таким не стоило.
Послышался грохот, а я сглотнула, борясь с желанием звонко чихнуть. Осторожно, чтобы не производить лишнего шума, я потянула руку под одеялом. Я собиралась зажать нос, чтобы не издать ни звука. Или сделать тихий мелодичный: “А-а-апсих!”.
– Пап! А что это там у тебя шевелится? – оживился голос Тео, а я зажмурилась: «Черт! Черт! Черт! Заметил! Заметил! Заметил!”.
– Где? – не дрогнувшим голосом спросил лорд. Малыш, тебе еще как бы рано знать, что там может шевелиться у папы!
Мне показалось, что как только мальчик улетит искать меня в другом направлении, его папа убьет меня. И потом, спустя дня два случайно найдется мое бездыханное тельце. – Это моя рука, – произнес лорд. – Может, няня спряталась в другом месте?
– Я облетел весь дом! Я даже закрыл часть комнат! – усмехнулся призрак. Но по голосу было слышно, как сильно он злится. Мальчик явно не любит проигрывать. – Ей негде спрятаться! О! А может, она под кроватью?! Я там еще не смотрел!
Чих был неизбежен, а свербеж в носу невыносим. Я повернула лицо, вжимаясь носом в чужую ногу. Потершись о штаны, я почувствовала облегчение. Есть в жизни счастье! Опасность вроде бы миновала.
– Почему ты решил, что няня здесь? – все тем же спокойным и невозмутимым голосом спросил лорд.
– Я весь дом обыскал! Я везде смотрел! – послышался озадаченный голос Тео. В нем было столько азарта, что было понятно, насколько сильно он соскучился по играм. – Как думаешь? Где она может быть?
– Думаю, что сидит в каком-нибудь шкафу, – зевнув, произнес лорд. В его голосе чувствовалась такая нежность, что у меня дыхание перехватило. Он любит сына так сильно, что не готов отдать его смерти. Есть в этом что-то…