Во мне проснулась строгая няня. Но даже она понимала, что с детьми нужно торговаться. Он ставит условия. Условия ставлю я.
– Ура! Ура! Мы идем гулять! – ликовал Тео, витая вокруг кресла. – Наконец-то!
Сердце сжалось. Сколько же он мечтал об этом? И ведь отцу ничего не стоило исполнить мечту ребенка?
– Помни, слушаться неукоснительно! Если я сказала домой, значит, – продолжала я, наклоняясь к печати за паровозиком. Он был деревянным и сделан с любовью. Сразу видно, что игрушка была дорогой. Все детали были выполнены с особой тщательностью, но я заметила следы ремонта. Кто-то замазывал краской какие-то сколы. Я посмотрела на платье, проглатывая печаль, представляя, как эта чудесная женщина стоит возле мольберта, а к ней бежит мальчуган и показывает облетевшую краску на поезде. “Мама! Он ехал, ехал и упал с лестницы! И теперь вот!”. Женщина утешает мальчика, берет кисточку и начинает закрашивать те места, где повредилась краска. Малыш все еще плачет, растирая кулачками слезы, а паровозик возвращается ему в руки.
Картинка так ярко промелькнула перед глазами.
“Смотри, что покажу!” – слышится голос Тео. Он нажимает на трубу, а потом поворачивает ее вправо. – “Ты можешь положить сюда, все что хочешь! Здорово! Это будет нашим секретом!”.
“И что же туда положить?”, – слышу я женский голос.
Ну и фантазия у меня! Мне с такой фантазией только книги писать! Честное слово!
На паровозике был нарисован какой-то странный знал. Я прикоснулась к нему пальцем, понимая, что он не нарисован. Он выжжен!
Может, стоит попробовать? Наверняка это просто игра воображения. Я осторожно нажала на трубу и повернула ее в сторону. На пол что-то упало.
– Это же наш с мамой секрет! – воскликнул Тео, глядя на меня. – Откуда ты знаешь?
В этот момент он походил на своего отца. Такой же изгиб бровей, такой же взгляд.
– Не знаю, – опешила я, сама того не ожидая. Я была уверена, что ничего не случится.
– Мамино кольцо, – вздохнул Тео. – Когда я принес ей паровозик, она думала, что туда положить. И сняла с руки колечко.
Правда? Я посмотрела на старые стены, стараясь успокоиться.
– Откуда ты знала, как открывается паровозик! Этого даже папа не знал! – настороженно произнес Тео.
– Случайно получилось, наверное, – прошептала я, сама пребывая в шоке. – Мне кажется, что просто дом пропитан воспоминаниями. И вот я …
– Что? – замер Тео.
– Что-то вижу… – вздохнула я, снова пробегая глазами по мрачноватым стенам. – Иногда…
Тео успокоился. Он о чем-то задумался, а я бережно подняла колечко, чтобы положить его обратно.
– Можешь взять себе, – вздохнул Тео. А я с удивлением посмотрела на мальчика.
– Но это же кольцо твоей мамы! – возразила я, глядя на тонкое ажурное кольцо с тремя маленькими камушками.
– Надевай! – потребовал Тео.
Я понимала, что, быть может, это память о маме. Да и вообще… Мерить чужие кольца – плохая примета.
– Давай вернем его на место, – улыбнулась я, но Тео возмутился. Он смотрел на меня странным взглядом. Словно чего-то ждал.
– Надевай, – повторил Тео, а в его голосе просквозили властные нотки отца.
Я посмотрела на кольцо и надела его на средний палец левой руки. Тео молчал. Он продолжал странно смотреть на меня.
– Мама носила это кольцо именно на этом пальце! – наконец произнес Тео, а я посмотрела на свою руку.
– Мне кажется, что это просто совпадение, – улыбнулась я.
– Столько совпадений? Ты про вазу знала! Которую я разбил, – заметил Тео, а я смотрела на него.
Я просто угадала. Может, видела ее мельком… – оправдывалась я, понимая, что совпадения стали пугать меня саму. – Я бы не придавала этому значения.
– А про секрет с паровозиком? – спросил Тео, а его глаза сощурились. – А про то, на какую руку надевается кольцо?
И тут я поняла, в чем дело.
– Тео, – вздохнула я. – Я понимаю, что ты очень скучаешь по своей маме. И где-то в чем-то, быть может, мы с ней похожи, но…
– Не похожи вы! – произнес Тео. – Совсем не похожи!
Он нырнул в груду хлама и достал оттуда маленький портрет. В треснувшей рамке, сохранившей следы позолоты была нарисовала улыбчивая блондинка в нежном платье. Я себе сильно польстила про похожесть.
– Я спрятал его от папы, – заметил Тео. Он перевел взгляд на мои темные волосы. – Так что вы ничем не похожи!
– Ну, вот видишь, – улыбнулась я.
– Мама обещала, что вернется, – внезапно произнес Тео. – Она сказала, что вернется сюда.
– Может, однажды, это случится, – улыбнулась я.
– Значит, мы идем гулять! – вспомнил Тео, а я снова напряглась. Если раньше прогулки с детьми были маленьким стрессом: “Не трогай кошку за хвост! Ей неприятно! Не надо прыгать в лужу! Давай не будем садиться на качель. Она мокрая и холодная…”.