Артур быстро подхватил и надел рубашку, судорожно застегивая пуговицы.
– Что, струсил, красавчик? – уже к нему обратилась Катя. – Давай, проваливай и ты! Убирайтесь оба!
Парень выскочил из комнаты и сбежал по железной лестнице на площадку второго этажа. Девушка спустилась за ним.
– Ты прости, что я так наехала на тебя, просто… сам понимаешь… ненормально это, она ребенок еще совсем, – она тихо заплакала.
– И часто ты вот так выпроваживаешь ее кавалеров? – спросил Артур.
– Если честно, то впервые, но мы с ней сегодня поссорились сильно, наверное, она специально это сделала, – девушка обнимала себя за плечи и даже потирала их, будто замерзла. – Давай чаю выпьем?
Глава 2
Катя Туманова посмотрела на часы, затем на кексы в духовом шкафу. Что ж они так медленно пекутся? Ей через час их сдавать, а им еще остыть надо и новогодние шапки надеть. Хорошо, что крем уже готов, и посетителей в пекарне сегодня не так много.
Дверь в кофейню открылась, и нового гостя поприветствовал звон металлического колокольчика.
– Катюха, привет! Пока доползла до тебя, чуть два раза на попень не села, – верная подруга Майя заняла барный стул и, довольная, улыбнулась.
Майя Бирова приехала из ближайшего города, где раньше жила и сама Катя, но полгода назад Туманова все же решилась на открытие кофейни и переехала в курортный городок “Снежная долина”. Тут ей очень нравится! Живут они с Пряником в отдельном коттедже, на территории курортного городка есть пятизвездочный отель, несколько кварталов с апартаментами, около десяти других гостиниц и настоящий горнолыжный центр, где Катя и проводит все свое свободное время. Правда, с открытием кофейни его стало куда меньше, но Туманова не жалуется, наконец-то она живет так, как всегда мечтала. Вряд ли она, конечно, когда-то мечтала воспитывать чужого ребенка, но жизнь преподносит странные сюрпризы, которые раньше показались бы ей дикими, а сейчас – самыми прекрасными.
– Привет, пчелка Майя! – радостно улыбнулась Катя и, тряхнув копной светлых волос, вышла из-за стойки и подошла к подруге.
Глаза ее тут же расширились, когда она увидела гипс на ее ноге.
– Ты… как умудрилась-то? Это что?
Майя закинула одну ногу на другую и теперь вертела той, на которой был гипс. Катя прикрыла ладонями лицо и разразилась громким смехом.
Да, ее подруга особенная выдумщица, человек, который подходит ей как никто другой, бунтарка, в прошлой жизни она точно была революционеркой, или даже революционером. Когда Катя жила еще в городе, а в соседней квартире жила Майя, они частенько засиживались под рюмочку лимончелло и рассуждали о том, кем они были до перерождения в этот мир. Катя была уверена, что ее сестра Зоя была Зоей Космодемьянской: мужественная, самоотверженная, храбрая, всегда за правду. Майя, скорей всего, была самим Лениным, не меньше, а вот себя Катя в прошлом не видела, зато подруга утверждала, что она стопроцентно была Екатериной Великой:
– Ну а кто же тогда ею был? Ты такая же работоспособная, как она, а сила воли и целеустремленность у тебя больше! А еще Катька, которая великая, отличалась хитростью, честолюбием и тщеславием. И это я молчу о том, как она крутила мужиками. Короче, не спорь!
Но Туманова все равно спорила и доказывала свое.
Сейчас же она удивленно посмотрела на подругу в ожидании объяснений: на кой черт той нужен бутафорский гипс? Опять придумала что-то гениальное!
Пока Майя рассказывала ей свой план, маффины из печи успели остыть, Катя из кондитерского мешка надела на них сливочные новогодние колпаки и уложила в коробки. О подруге тоже не забыла: напоила кофейком, накормила круассаном, завернула с собой еще один и предложила:
– Пойдем провожу, а то еще навернешься в сугроб, вытаскивай тебя потом.
Хихикая, они надели пуховики, шапки, варежки и вышли на улицу. Погода выдалась замечательная: мороз и солнце. Действительно день чудесный! Только вот тропинки к отелю не успели расчистить, и девушкам пришлось толкаться с другими прохожими.
Наконец, Катя посадила подругу в такси, а сама поспешила к отелю, отдать маффины.
– Простите, – услышала она позади себя раздраженный низкий голос, и мужская фигура попыталась протиснуться мимо.
Катя не удержала равновесие, вскрикнула и аккуратно упала в сугроб. Аккуратно, потому что у нее в руках был пакет с тремя коробками кексов, и она не могла себе позволить, чтобы новогодние кремовые верхушечки на маффинах съехали набекрень.
Мужчина остановился и, вздохнув, одним резким рывком поднял Катю на ноги. С раздражением, которого ему не удалось скрыть, он впился недовольным взглядом в девушку и… замер.