… А вот и спейсмобильная пехота пожаловала, долгожданная нашим полковником! Сейчас он высокопарно даст о себе знать и как долбанет в реальном времени…
Действительно, спустя несколько минут в точном соответствии с секретным приказом рексора Леванта главсекретарь Голубер поднял на воздух Северную научно-промышленную лабораторию, а потом туда же отправил и штаб-квартиру фактории вместе с доброй четвертью ледовой полярной шапки.
Затем миледи Амаль злорадно следила, как находившиеся в засаде три имперских трансбордера во взаимодействии с истребителями рейнджеров во всю мочь брали на абордаж еще одну оружейно-транспортную платформу метагалактического класса, опрометчиво нарисовавшуюся в пределах зоны обнаружения макросенсоров имперцев.
… О, левантийскому клону-распорядителю надо было иметь умных астрогаторов! Или кому там унифицированной функциональности не хватило, чтоб поспеть к шапочному разбору?.. Вот незадача! 30, 60, 90… на 180 градусов в эклиптике отчет прерван…
Здесь возникла досадная помеха астрономическим наблюдениям Тас Амаль, поскольку за ее активно излучающими макросенсорами в верхних слоях атмосферы и зондами на низких и высоких орбитах началась форменная охота. Два последних макросенсора бывшего шеф-директора фактории Левант-Элизиум зафиксировали, как к древнему аквитанскому спутнику величаво пристыковалась солидная орбитальная станция-сигнум, и аутентичный сигнал космического реликта по всем масс-коммуникативным каналам стал дополнен комментарием: "Глобальный историко-биосферный заповедник "Экспарадиз". Частная собственность его императорского величества Андра V Фарсалика. Все права подтверждены".
… Великолепно! Наш милый рексор будет в восторге. Отсель, как выражается полковник Голубер, империя имеет правовые основания с хрустом разжевать Левант и проглотить рексора, пустив обоих в безотходное пищеварение. Но если обойтись без парламентской и судебной риторики, каковая с сего дня крайне не выгодна ни одной из высоких договаривающихся сторон, то я скромно, без возражений и дополнений удовлетворюсь научно-производственными мощностями фактории на Бирутении Гайн.
А сегодня еще громкий звоночек астрократам в правительстве Аквитании Серт… Неподражаемая баронесса Чарра! С вами было так приятно перемывать косточки высокопоставленным персонам грата и нон грата. Увы, вам, увы, ваш нынешний статус — посол вон туда…
Как бы там-сям ни было, аквитанский эмиссар Кам Чарра дождалась таки шеф-директора фактории Тас Амаль на ее персональном крейсере, давно готовом отправится во спасение, испарившись в космические дали из уединенного уголка экваториального мелководья. Оттуда платформа тотчас и стартовала, но ей не хватило кратких мгновений набрать гравимощность для экстраординарной нуль-эвакуации. Сначала ее мягко осадили несколько осцилляций рефракторов пространства-времени, произведенных орбитальным объектом по-видимому типа "фрегат", затем грубый оклик предупредительного выстрела деструктора имперского астрорейдера. Спустя пару секунд на транспортной платформе метагалактического класса "Крейсер-П2К" пошел в разнос спацио-темпоральный движитель. (Всеми принято и протокольно зафиксировано.)
… Наш пострел везде поспел. Молодец Голубер! И нашим и вашим…. Имперцам — координаты моего крейсера и возможность взять в плен дубликат тела шеф-директора. Леванту — тотальную аннигиляцию облика и подобия оного функционерского тела…
Сейчас елисейская ипостась Тас Амаль пребывала в андрологическом телесном обличье, став жгучим брюнетом кастильского типа с бородкой-эспаньолкой и острыми подкрученными усами. По мнению былого шеф-директора фактории Левант-Элизиум, именно так должен соматически выглядеть пират, в одиночку захвативший астероид-крепость Вачан.
… Или, как бишь, ее обозвали рейнджеры, чей спектакль как всегда не блещет оригинальностью замысла и композиции? Фи, солдафоны и мужланы, привыкли жить по уставу в старомодной армейской рутине. Никаких вам инноваций в тактике и стратегии…
С новым телом Тас Амаль в целом освоилась. Хотя по правде сказать, кое-какое неудобство ей причинила внезапная эякуляция, когда она любовалась эффектным крушением своего крейсера с аквитанской баронессой на борту. Но наноскафы, добавившие директорской реинкарнации женских гормонов, и абсорбенты конфик-комбинезона быстродейственно справились с телесными проблемами внутри и снаружи.
… Вот как? Любопытно… Не исключено, я переборщила с перверзией садизма. Аккуратнее надо обращаться с тестостеронами… Однако баронесса Кам Чарра была очень миловидна… Но глупа, неосторожна и доверчива… Адиос, моя милая сеньора Камена!
Сама Тас Амаль со всеми мерами предосторожности вскоре тоже собиралась распрощаться с планетой под прикрытием катастрофического камнепада с орбиты. Большая часть лунных обломков уже вошла в плотные слои атмосферы и с минуты на минуту должна была основательно накрыть район, где замаскировалась ее "ДВТ-скрут", по спецзаказу оборудованная сверхнормативным нуль-энтропийным щитом повышенной энергоемкости и еще кое-чем невозможным, молодым, но подающим немалые надежды доктором боевых технологий Леком Бармицем.
… Симпатичный медвежонок князь Бармиц, кстати, тоже из рейнджеров… Смотри-ка, я их все-таки недооцениваю, они галантные кавалеры, а их большие мужественные… планы плотно охватывают и проникновенно вбирают в себя мои маленькие женские хитрости. Планы внутри планов — как вы любезны, джентльмены!..
— 6 —
Субалтерн-лейтенант Меркури Сторпен, главный инженер-кибермеханик оружейно-транспортной платформы Љ 106-бис метагалактического класса "Фрегат-Т2Л", альт-инженер, доктор биотроники и боевых технологий.
Несмотря ни на что истинные гурманы-гастроматики Даг Хампер и Мерк Сторп сибаритствовали тет-а-тет в кают-гостиной командно-штабного отсека фрегата, выкурив после обеда по сигаре и теперь дегустируя брэнди, приготовленный по араратской рецептуре из подлинных ингредиентов.
— … Ваш брэнди-рарат, досточтимый коллега Сторп, скажу без прикрас, бесподобен.
— Вы преувеличиваете, досточтимый коллега Хампер. По ординару рецепт-программа и суперлативно-стандартно синтезированное сырье. Зато замечательная сигара, какой вы меня любезно угостили…. До сих пор не могу поверить, она взаправду из местного табачного сырья? Когда же вы успели виртуализировать методику синтеза?
— Чудом сохранившиеся окаменевшие образцы табака, док, я нашел неделю назад, через пару дней после высадки на Экспарадиз. Сначала на досуге прикинул параметры ферментации, потом мы добыли оригинальное натурсырье и вуаля…
— Смею надеяться, настоящему Мерку Сторпу, с кем вы познакомитесь через полтора стандартных часа, ваши сигары тоже придутся по вкусу. Лейтенант Хампер, пожалуйста, откройте канал по коду "ИФ-командатор"…
Пока ошеломленный Даг Хампер и его БИМ ускоренно переваривали обед, брэнди и раскодированные креденциалы сотрапезника, тот, кого они считали Мерком Сторпом, неуловимо изменился. Черты лица и фигура нескладного инженера-механика остались вроде бы прежними, но в его неподвижной позе и бесстрастной мимике вдруг проявились текучая плавность, взрывная готовность к действиям, а взгляд отвердел, приобрел приказную властность и весомую командную решительность, скорее, свойственную высшему офицеру, чем какому-то субалтерну. Хамперу не показалось, его визави теперь стал совершенным незнакомцем, когда одним упругим движением покинул кресло и властным отточенным жестом протянул ему руку для пожатия.
— От лица императора Андра V, дворцовой гвардии и Конфидес… благодарю вас, сэр, за сотрудничество и содействие. Вы блистательно проявили себя в операции "Лакс", первый лейтенант Хампер, сэр. Извольте подтвердить получение именного императорского рескрипта о досрочном присвоении постоянного звания…