Он положил трубку в карман и они пошли ужинать. Лида прекрасно готовила, в отличие от его разбалованной Ириски, которая даже не знала, что такое стоять у плиты. Но душа Виталия все равно тянулась к той, своей любимой, мысли о которой не давали покоя. Теперь, когда делать будет нечего, он знал, что опять начнет сходить с ума. Но предчувствие того, что он скоро ее увидит и, возможно, даже поговорит, согревало.
— Надолго ты уезжаешь? — спросил Андрей.
— Не знаю, как получится, — ответил Виталий, — я машину у тебя тут оставлю. Есть стоянка поблизости?
Андрей аж поперхнулся едой и закашлялся.
— Какая стоянка? Здесь почти не знают, что это такое, — отвечала за него Лидия, — все машины под домами ночуют. И наша машина, и «Мерседес» соседский тоже рядом с нашей вон живет… Выгляни, посмотри.
— Да я видел, когда ставил. Расчувствованные вы тут все. Сюда бы наших бездельников, они махом тут шороху навели. Интересно, что бы вы все делали тогда?
— Не знаю, — откашлялся наконец Андрей, — наверное, колеса бы на ночь снимали или договаривались бы все соседи, кто на машинах, о дежурстве. А что делать? Стоянок все равно нет поблизости, да их и везде не хватает. Все так и ставят под окнами.
— Ну, ладно, тогда пусть стоит, — сказал Виталий, — у тебя справочник есть? Надо насчет билетов завтра позвонить с утра.
— Есть, — опять ответила за него Лида и встала, чтобы достать его.
Посмотрев на нее, Виталий снова увидел перед собой Ириску и, подумав о том, что уже скоро будет дома и «случайно» встретится с ней в каком-нибудь магазине, заулыбался своим мыслям.
Прилетев домой, первые несколько дней он провел со съемочной группой программы «Специальный корреспондент», которые уже давно ожидали его возвращения на «места боевых действий» и вылетели сразу вслед за ним. На его предложение самому снять то, что их интересует и послать им запись, чтобы им не летать, руководство программы промолчало с улыбкой. Видно было по ним, что они сомневались в хорошем качестве записи, которое оказалось важным даже для документалистов. И послали за тридевять земель съемочную группу из трех человек со всем оборудованием только для того, чтобы снять материал на три минуты из своей программы. Впрочем, это его не удивляло, в такие же командировки к нему уже прилетали команды немцев, англичан, японцев, и уже в московском аэропорту ему дозвонились из Америки, тоже сказали, что пришлют своего корреспондента, правда, на сей раз из одного журнала.
Чтобы смонтировать эти три минуты, снимали, естественно, три дня. И когда Виталий провожал их на самолет, он так и не понял, зачем они прилетали, все можно было снять и в Москве.
До приезда американца оставались еще сутки, и с замиранием сердца он поехал к Ирискиному дому. На звонок жены, не видящей его несколько месяцев, пока его не было, и также не видящей его, когда он приехал, опять по привычке ответил, что когда домой приедет, не знает. Если за кем-то и соскучился по-настоящему, так это за той, по кому так болела голова.
Ее машину он увидел еще издалека, когда подъезжал. Сердце застучало сильнее, но не так, как если бы он увидел ее саму. К тому же на этой машине мог ездить и ее муж, у нее еще в августе был день рождения, и родители могли подарить ей новую. Но такой информацией он не владел и поэтому, встав неподалеку, так как был на чужой и наглухо затонированной машине, стал ждать.
Шел уже третий год с той трагической разлуки, рана от которой болела в его душе с прежней силой. Сколько раз он уже пытался заглушить в себе чувства любви и боли, внушая себе, что она обычная и ничем не отличающаяся от других девчонка. К тому же разбалованная деньгами и от безделья уже наверняка завела себе другого любовника. Материл и проклинал ее каждый раз, когда друзья говорили ему, что видели ее с кем-то в ее машине, и, отнюдь, не с мужем. В глубине души понимая, что это еще ничего не значит, он накручивал себе такое, что она была самой последней шлюхой, недостойной даже его взгляда, не то что любви. Всеми способами пытался отогнать от себя все чувства, но как только заканчивалась накрученная самому себе злость на нее, они возвращались. Вспомнил, как переживал первый, после разлуки, день ее рождения. Он специально назначил на этот день одну из самых сложных съемок, чтобы все мысли были заняты другим. Но как назло все самые сложные и опасные съемки получались так быстро и легко, что съемочный день закончился намного раньше задуманного. И те несколько часов, которые нужны были его помощникам для перегонки отснятого материала в компьютер, чтобы он снова сел за работу, дались ему очень тяжело. В конце концов тогда он не выдержал и решил сдаться.
Отыскав те самые пять тысяч «баксов», которые забыл куда засунул, он положил сверток в пакет с тем самым подарком, который когда-то купил ей, но подарить так и не успел. Проехав за час по всем местам, где она могла быть, он нашел ее машину возле одного из домов, где жила ее подруга. Перед тем как сесть отмечать, она обычно объезжала их, потому что на вечер не приглашала. И ожидая ее, Виталий усиленно подбирал слова, которые ей скажет, что тоже было очень не легко. Два или три раза уже решался уехать и не пытаться просить прощения, но, позвонив и услышав одни и те же слова оператора «идет захват с кассет, надолго еще», оставался и вновь пытался собрать сбившиеся мысли. А когда увидел идущую к своей машине Ириску и вышел ей навстречу, по спине пробежал такой холодок, какого он не испытывал, даже когда в начале 90-х его несколько раз пытались убить. Он настолько боялся ее отказа, что как только подошел к ней и попытался заглянуть в глаза, сразу забыл все приготовленные слова и замер в оцепенении. Она стояла, отведя взгляд, но так ничего и не услышав от него, стала обходить.
— Подожди, — сказал Виталий, вновь преградив ей дорогу. Но так как в голове была полная каша и даже язык не слушался, не нашел ничего умнее, чем сказать, протянув пакет: — Возьми, это тебе.
— Не надо, — очень тихо ответила она и мягко отвела его руку в сторону. Но он так и не мог ничего больше сказать, и она решительно обошла его, и, сев в машину, уехала.
Виталий до сих пор проклинал себя за проявленную тогда слабость. Тупо простояв без движения еще минуту, он со злостью зашвырнул пакет с подарком в сторону мусорных контейнеров, совсем забыв, что туда же положил деньги. Все те самые купюры, которые, где-то в подсознании, хранил скорее всего именно для этого. Когда, уже отъехав и вспомнив про них, он пулей вернулся назад, пакета уже не было.
Сейчас, вспоминая это все, он тоже не был уверен, что сможет ей что-то сказать. Он собирался просто посмотреть на нее со стороны, чтобы опять не выглядеть идиотом. Хотелось просто ее увидеть. Но когда она подъехала к своей парадной уже на новой машине и пошла домой, нестерпимо захотелось посмотреть ей в глаза. Увидеть, осталось ли в них хоть какое-то чувство к нему, или он увидит в них уже чье-то другое отражение. Понимал, конечно, что глупо рассчитывать не то что на чувства, но даже на хорошее отношение к себе, после того, что было. Так же понимал и то, что если уже захотелось не только увидеть с расстояния, а уже и в глаза посмотреть, то захочется и сказать что-нибудь. И вполне может опять от волнения сморозить глупость. Но поделать с собой ничего не мог и стал ждать ее выхода.
Ирина Пивоварова не знала о приезде Виталия, и, надеясь избавиться наконец от тоски по нему, переписывалась по Интернету со своим турецким знакомым, которого уже можно назвать было другом. Она даже придумала, что скажет родителям насчет «необходимости» поездки в Турцию. Ей не удавалось избавиться от мыслей о своем бывшем возлюбленном, не проходило и дня, чтобы она не вспоминала его и не хотела набрать номер его телефона. Но она всерьез надеялась, что поездка к виртуальному другу все изменит, и настраивала себя на то, чтобы проехать Москву спокойно и не звонить Виталию. Ирина уже поняла, что когда его нет близко и нет возможности его увидеть, постепенно она должна все-таки, если не совсем забыть, то хотя бы избавиться от навязчивых мыслей о нем, ведь время может вылечить и не такую боль. Оставался занозой в голове только номер его теперь уже и московского телефона, который она не могла вырвать из блокнота или стереть из памяти телефона просто потому, что знала оба номера на память. А человеческая память, это она уже хорошо знала, не компьютер, где можно стереть и забыть все, что захочешь. Правда, вот уже несколько месяцев ей удавалось не набирать их, даже чтобы просто услышать его голос, но оставалось еще преодолеть самый основной соблазн, пребывание ее в Москве.