Поднявшись по лестнице к своей квартире, где она жила с самого детства вместе с родителями, которые потом переехали в коттедж, она позвонила в единственную дверь на этаже, принадлежавшую не ей. Там продолжала жить с матерью подруга ее детства, с которой она проводила почти все свободное время в последние месяцы, с тех пор, как закончила институт. Заходить домой и видеть мужа очень не хотелось, но она решила поехать покататься на коньках и взять сына. А потому все же, предупредив подругу о поездке на каток, зашла к себе домой.
— Толик, собирайся и коньки бери, поедем кататься, — сказала она играющему на компьютере сыну и пошла переодеваться.
Муж, слава Богу, не вставал из-за своего компьютера и не вышел даже, когда они, уже одетые стояли на пороге. Вообще с тех пор, как вопрос развода из-за Виталия отпал, он опять перестал уделять внимание ее ребенку, которое усиленно проявлял тогда перед ее родителями. Ей-то его внимание и не было нужно, и хорошо, что не вышел. Уходя вспомнила, что забыла на столе приготовленный фотоаппарат, она шепотом попросила сына его принести.
Благополучно избежав встречи с мужем, они все втроем поехали на каток, который располагался на замерзшем пляже. Хозяева пляжа не стали мелочиться и, расчистив большой квадрат льда, огородили его и заливали прямо водой из озера. Большая площадь катка позволяла кататься множеству людей, и даже близкие знакомые, бывало, не сразу там встречались.
Когда Толик первым, быстро надев коньки, убежал кататься, Ирина обратилась к подруге:
— Я фотоаппарат взяла. Пофоткаешь меня, ладно? Только одну, без Толика.
— Почему? — удивилась та.
— Хочу турку своему послать по электронке, я ему пока не говорю ничего о сыне. Если сложится что-то, тогда уже скажу, как раз и проверю его чувства. А то я чувствую, что уже уйду скоро от своего придурка.
— Да ты что?! — восхитилась подруга, — ну ты молодец! Но если хочешь чувства турка проверить, то лучше сразу скажи про ребенка. А он что, уже говорит, что любит?
— Намекает, но открыто, — улыбнувшись сказала Ирина, — говорить пока не буду, а то возьмет сачканет. Я-то с ним пока не для этого общаюсь. А уже после встречи с ним, видно будет, что дальше делать.
— Родители отпустили в Турцию? Ты что сказала, на отдых?
— Да найду, что сказать, отпустят, думаю, — отвечала Ирина и, встав на коньки, передала ей цифровой фотоаппарат.
— А если Толик увидит, что ты фотографируешься, и к тебе подскочит? — спросила соседка уже на ходу.
— Ну, фоткай. Все равно момент выберем, не будет же он все время за мной бегать.
Немного покатавшись для начала с сыном, она с подругой уехала фотографироваться на другой конец катка. Народу в этот день было не много, и если бы был кто-то из знакомых, его можно было бы без труда разглядеть в редких рядах катающихся людей. Но, позируя перед фотокамерой, она не заметила, как сзади кто-то подъехал к ней и, прижав к себе, закрыл глаза руками в перчатках. Согласно игре, нужно было угадать, кто это, и она стала соображать. И в этот момент Ирина прямо через теплую куртку почувствовала сильное сердцебиение человека, закрывшего ей глаза. Оно с такой силой отдавалась на ее спине, прижатой к этой груди с таким взволнованным сердцем, что она с трепетом поняла, кто это может быть.
Пулей летя по скользким местами улицам за своими коньками, после того, как он увидел вышедшего на лед Толика, Виталий еще не думал, что он решится на такое. В душе, конечно, знал, что захочет уже не только в глаза посмотреть, но и сказать что-нибудь. А когда со скоростью звука, надев коньки и выскочив на лед, подъехал к ней, руки сами потянулись к Ирине, и сдержать себя он уже не смог. Голова, как и предполагалось, перестала работать.
Когда Ирина стала потихоньку убирать его руки и освобождаться из его объятий, он стал собирать в кучу свои мысли, чтобы сказать что-нибудь. Ее подруга, широко раскрыв глаза и рот, застыла с фотоаппаратом, безмолвно наблюдая за этой сценой. Высвободившись, Ирина побоялась смотреть ему в глаза, опасаясь своей слабости, и, смотря ему под ноги, тихо произнесла только одно слово:
— Зачем?
Виталий тоже опустил взгляд, ища на льду нужный ответ. И когда он уже что-то сообразил и пытался сказать, она подняла голову и посмотрела на него. Все опять сбилось и смешалось в его голове, когда он почувствовал этот взгляд. Ему не нужно было даже смотреть на нее, чтобы понять, что происходит в ее душе. Так и не сумев взглянуть на нее, он так же тихо проговорил:
— Прости, больше не буду.
Развернувшись, Виталий медленно поехал к другому краю катка, где стояла машина. Несмотря на то, что он был в очках, люди узнавали и улыбались, здороваясь, молодежь сбивалась в кучки и шепталась между собой. Все видели, к кому он подъезжал, и все обсуждали это во всех красках. То, что в фильме была показана реальная история, было не новостью, когда к Ирине, запинаясь и падая, подбежал на коньках Толик и стал что-то говорить, показывая на удаляющегося Виталия, люди стали соображать, что к чему. Перед выездом с катка на шею Виталия бросилась откуда-то взявшаяся одноклассница и стала что-то весело щебетать на ухо. Но он ее совсем не слышал. Развернувшись, он смотрел вслед тоже уходящей с катка вместе с сыном и подругой Ириске. Не он один смотрел не нее. Вместе с ним ее провожали взглядом все немногочисленные посетители катка, и, когда они увидели, что она садится в «Ленд Крузер» последней модели, какой фигурировал у нее по фильму, для них все сошлось, и они принялись живо это обсуждать, поглядывая на Виталия.
Встречать американца на следующий день в аэропорт поехал Толстый. Виталий после бессонной ночи плохо себя чувствовал и не хотел разговаривать с корреспондентом всю дорогу в таком состоянии. Вчера он незаметно проехал за Ириской от катка до дома и там простоял до самого позднего вечера. Она больше никуда так и не вышла. Муж ее выходил пару раз. Один раз ездил в родительский коттедж, где повар ее отца готовил и на ее семью, и привез домой сумочку с едой. Второй раз выходил, чтобы поставить ее машину на стоянку, свою он поставил еще, когда возвращался с сумочкой. Виталий смотрел на него и думал, что же она смогла найти в нем, чтобы выйти за него замуж? Неужели обещание усыновить ее ребенка могло на нее так подействовать, чтобы она могла связать свою жизнь с вот этим ушлепком, над которым вся фирма потешалась с самой их свадьбы? Всю ночь, ворочаясь после этого в постели, он пытался понять, чем же он мог убедить ее умных и грамотных родителей, в случае развода, оставить ребенка ему? Козырь у него, конечно, был — Бандера — уголовник. Но ведь Виталий не собирался с ней жить, они просто встречались, что можно делать и без ребенка. Хотя со временем, и он осознавал это, постоянные встречи с таким отношением друг к другу переросли бы в семейную жизнь.
Была, правда, еще одна важная для нее причина остаться с мужем. Тогда Виталий не мог предложить ей больших материальных благ, и она предпочла не покидать золотую родительскую клетку. Но тогда, какое он имел влияние на ее родителей, чтобы они оставили ее без всего? Ребенка-то при желании она могла и забрать — это ее сын.
Толстый привез американца вместе с переводчиком в обед. Виталий уже с утра сидел в машине на своем посту, недалеко от ее подъезда. Он как раз думал над тем, что если у него не будет какого-то занятия, то он так и будет проводить свое время под ее окнами или в поездках за ней по городу. Таким лечебным занятием он считал для себя только кино, только в нем видел он свое спасение. Нужно было срочно что-то решать с этим, но подтянуть к этому какие-то средства не получалось, а идти опять зарабатывать на кино старыми методами уже не хотелось.