ГЛАВА ПЯТАЯ
— Слушай, я не хочу доставлять тебе дискомфорт своей критикой, это ни в коем случае не моббинг, но во флэт уайте сначала идет эспрессо, а потом уже молоко. Тем более, нужно безлактозное! — Дэн мягко отстранил Эльвиру от кофейного аппарата. — Сейчас, посетителей меньше станет, и я покажу тебе все еще раз. Иди пока на кассу.
Выдохнув, Эльвира сделала шаг и очутилась на месте — коворкинг-кофейня, в которую она устроилась два дня назад, не отличалась внушительными размерами. Нервно накручивая на пальчик розово-зеленый локон, девушка в очередной раз задумалась об увольнении. Свою первую работу она представляла не такой, какой она оказалась на самом деле. Слишком много всего нужно было запомнить, держать во внимании, и, плюсом ко всему, частое общение с людьми вредило ее ментальному здоровью — не зря тест в интернете подтвердил, что у нее ПТСР. Однако, даже за проживание в этичном коливинге нужно было платить, а помощи от пропитанных патриархальными устоями родителей ждать больше не приходилось.
Она глянула в монитор кассового аппарата — средоточие бюрократической тьмы, с угрожающе-угловатыми цифрами и абьюзивно-синими строчками расчета — и, немного обдумав свои действия, нажала кнопку Enter.
В тот же момент мягко отворилась входная дверь, обитая экологически чистой «тихой» лентой из переработанного сырья — громкие и резкие звуки, согласно исследованиям, негативно влияют на уровень стресса. В проеме появился несколько бесформенный силуэт, легким, но уставшим шагом двинувшийся вглубь кофейни. Это была приятного вида девушка в прелестных массивных кроссовках, просторных черных брюках и мешковатом худи с кошачьим принтом. Образ эффектно дополнялся россыпью веснушек, курчавыми красными волосами и миниатюрными стрелками под стеклами круглых очков. Одним словом, "soft". Смахнув со лба небрежно уложенные кудряшки, она облокотилась на барку и, улыбнувшись, произнесла:
— Привет! Мне, пожалуйста, раф на миндальном молоке. Без кофеина.
Эта приветливая, мягкая улыбка щекотливым теплом отозвалась в груди юной Эльвиры. В ее глазах загорелся сладкий безглюкозный огонек, а наливные щечки зарделись румянцем. Она смотрела на девушку, раздумывая, как бы заполучить ее телеграм-адрес. Кажется, работа в рабской сфере обслуживания все-таки умеет приносить удовольствие…
— Эм-м… — Кудрявая красотка тихонько помахала рукой. — Приве-е-е-т?..
Эльвира, вынырнув из своих мыслей, обнаружила перед собой ее недоумевающее личико, от чего ее сначала бросило в жар, а затем окатило холодом. И сколько она вот так стоит и пялится? Спохватившись, Эльвира, запинаясь, ответила:
— Д-да, привет! — Вдохнув побольше воздуха в легкие, она скороговоркой выпалила: — Рафнаминдальноммолокебезкофеина, верно?
Улыбка вернулась на лицо посетительницы, и она, опять поправив непоседливую челку, довольно кивнула.
На этот раз Эльвира набирала стоимость товара в терминале с мастерством пианиста-виртуоза, попутно продолжая думать о заветном номере…
«Вспомнила!»
Смахнув волосы с плеч, она произнесла набор фраз, тщательно заучиваемый ею с первого дня работы:
— У нас действует система скидок по номеру телефона. Желаете зарегистрироваться?
Изящно скинув одну из лямок шоппера с плеча, девушка промурчала:
— У меня уже есть… Сказать номер?
Она снова улыбнулась, но уже по-другому. Кажется, она все сразу поняла…
— Да, пожалуйста. И имя! Когда кофе будет готов, мы позовем вас. — Эльвира уже предвкушала, как возьмет двухчасовой перерыв и подсядет к своему внезапно обретенному объекту интереса, как они будут мило беседовать, устроившись на этих мягких пуфиках в углу кофейни, как подпишутся друг на друга в твиттере…
— Я Яна.
— Эльвира. — Выпалила девушка, тут же осекшись.
«Ну и дура! Я же не знакомлюсь с ней, я просто спрашиваю имя для того, чтобы написать его на стаканчике!»
Но ее собеседницу, это, кажется, не смутило. Кокетливо постучав пальчиком по поверхности барки, она с мурашибельной хрипотцой произнесла:
— Я уже прочитала. На бейдже.
Хихикнув, Эльвира, наконец, открыла поле ввода номера телефона и вопросительно уставилась на Яну. Та поняла все без слов:
— Восемь…
Раздался взрыв. Поток горячего воздуха, в один момент спаливший всю растительность на лице Эльвиры, с силой откинул ее на каменную столешницу, встреча с которой мгновенно превратила кости таза в беспорядочный набор осколков.
Обожженные глаза накрыло мутной пеленой. Вспышка боли, стремительно прокатившись по всему телу девушки, тут же погасла под действием шока. Будучи не в силах вздохнуть, она лишь судорожно шевелила остатками конечностей, инстинктивно щурясь в попытках разглядеть причину бедствия. Развороченная кофейня утонула в облаках пыли и дыма, с потолка свисали обломки люминесцентных ламп, посылавшие в пространство последние всполохи света. Угасающее сознание девушки уловило смутную фигуру исполинских размеров. Человек. Изо всех сил ухватившись за этот образ, Эльвира не прекращала попыток сделать хотя бы что-то. Что-то, что позволило бы ей чувствовать, что она жива. Осознание собственного положения еще не добралось до блуждающего в потемках разума. Осталось лишь какое-то осатанелое любопытство — кто там стоит? Что там стоит?