— Нет, не спасти. Я скорее убью тебя, чем позволю сбежать.
Она развернулась, чтобы уйти, но генерал быстро выдал набор цифр, и будучи заложницей микросхем в своей голове, ей ничего не оставалось, кроме как подчиниться.
По её щеке скатилась одинокая слезинка, когда страх Солуса стал реальностью.
Глава 9
Собираясь нанести Арамусу удар, Джо замахнулся, но сожаление наконец пробило себе дорогу сквозь его гнев. «Что я творю?»
— Давай. Ударь меня, — подначивал мужчина, лежащий под ним. — Убей меня, отомсти за человека, который пытался меня убить.
— Она не человек, — устало ответил Джо и скатился со своего брата. Он встал и протянул Арамусу руку.
Насупив тёмные брови и настороженно уставившись на Джо, сбитый с ног киборг принял предложение мира и поднялся на ноги.
— Объясни свои слова.
Пока Джо рассказывал, что они узнали о Хлое и её происхождении, Арамус выглядел все более и более недоверчивым.
— Женщина-киборг. Единственная в своём роде?
— Да, по словам захваченного нами генерала.
— И все же, несмотря на это, ты позволил ей сбежать, при том, что человек, который может её контролировать, все ещё находится на борту? Твой процессор закоротило, и ты внезапно отупел?
Джо огляделся и понял, что Хлоя ушла, а Солус с озадаченным выражением на лице глядит в конец коридора.
— Где она?
— Не знаю.
— Что значит не знаешь? — взревел Джо. Он схватил Солуса и припечатал его к стене, не в силах совладать со своей паникой. — Что ты ей сказал?
— Только ту правду, что довел до твоего сведения. Она опасна и нуждается в изоляции.
— Она растеряна и нуждается в нашей помощи. Ты что, так и не восстановил элементарную вежливость, когда мы обрели свободу? — огрызнулся Джо.
— Человеческие реакции делают её слабой и ставят на один уровень с дефектными единицами. Я понимаю, что она киборг, но…
Джо не стал слушать остальное. Он ударил Солуса, после чего отправился на поиски своей женщины. Но неожиданно по кораблю прошла лёгкая вибрация.
— Что это была за хрень? — заорал он.
— Запуск спасательной капсулы, — объявил Солус. — Кентри только что сообщил мне, что не может определить, кто ее пилотирует. Ручное управление и отсутствие беспроводной связи на борту не даёт нам возможности взять систему управления капсулы под свой контроль.
— Хлоя улетела, — прошептал Джо.
— Но она улетела не одна? — резкий вопрос Арамуса повис в воздухе, и Джо чуть его не ударил.
Заметно обескураженный, Солус произнёс:
— Она не знала, где заключенный. Хотя…
Он посмотрел в конец коридора, не закончив фразу, которая наверняка прозвучала бы так: «она ушла в том направлении».
— Тебе следовало убить шпиона, — злобно выпалил Арамус, изогнув губы в усмешке.
Проигнорировав слова избитого киборга, Джо сорвался с места вслед за Солусом, давая ему указания. Они бежали по коридорам корабля, но когда достигли карцера, обнаружили, что клетка распахнута настежь и пуста.
— Где охрана? — спросил Джо, сканируя помещение.
— Учитывая, что нам нужны были дополнительные руки для работы в разных отсеках корабля, мы не видели логики срывать кого-то с места и отсылать его охранять, поскольку ни один киборг никогда бы не освободил пленника.
— Идиот, — пробормотал Джо.
Черты лица Солуса исказил гнев.
— Держу пари, это вина твоей женщины. Я же говорил, что она опасна.
— Да заткнись ты уже. Мы идём за ними.
— Нам просто нужно взорвать спасательную капсулу.
Устав от спора со своим другом, Джо схватил его за шею и оторвал от пола.
— Мы этого не сделаем. Ты прекрасно знаешь, что она может быть на борту этого судна.
— Я знаю и думаю, что ты действуешь иррационально, тогда как единственно верное решение — уничтожить врага.
— Уничтожить её за то, с чем смогли справиться мы? Неужели она не заслуживает того же шанса, что выпал нашим братьям? Я не понимаю твоей неприязни к ней, Солус.
— Неприязнь здесь не причём. Я просто рассматриваю ситуацию в поисках наиболее логичного выхода.
— Твоя логика ошибочна. Я люблю её, Солус. Я знаю, что тебе не понять этого чувства, но позволь сказать, что оно очень сильное. Однажды ты поймёшь меня и извинишься за то, что подставил под сомнения мои чувства к Хлое. Но до тех пор ты умеришь свои нападки и приложишь усилия, чтобы помочь мне вернуть капсулу и мою женщину. Это понятно?