Когда Эйнштейн, наконец, вышел из операционной, Джо, не удержавшись, схватил киборга и припечатал его к стене.
— Как она? Если ты ее убил…
— Расслабься. Женщина в порядке. Нам удалось восстановить нейронные каналы, которые были перерезаны военными для управления ее разумом. Они сотворили с ней нечто странное, что не поддается никакому смыслу, но я подумал, что ты не захочешь, чтобы я возился с чем-то еще, помимо запланированного, поэтому оставил все как есть и сделал снимки. Тем не менее, я вживил имплант и подключил беспроводной передатчик, который мы сможем использовать в будущем, если ей потребуется модернизация или диагностика. Он функционален, поскольку я использовал его для загрузки нового программного обеспечения, которое стерло все действующие коды с ее процессора, оставив ее на сто процентов полноправной хозяйкой собственного разума.
— Спасибо, — прошептал Джо, отпустив друга и поправив его одежду.
— Мне жаль, что я не могу сделать больше. Что я не могу установить ей те же апгрейды, которые есть у нас, но мне удалось подкорректировать ее программирование настолько, что ее наноботы приумножаться и будут работать на более высоком уровне, чем сейчас.
— Лишь бы с ней все было хорошо, это единственное, что имеет значение.
— Твоя женщина в порядке и уже проснулась. Она спрашивала о тебе. Хотя почему она предпочла такого нелогичного и, надо признать, невежественного экземпляра вроде тебя, остается загадкой.
— Всему виной мое обаяние, — парировал Джо, потеснив своего друга, чтобы войти в комнату.
Откинувшись на подушки, выглядя утомленной и настороженной, Хлоя бросила ему вымученную улыбку.
— Джо.
Она протянула ему руки, и он поспешил к ней, осторожно притянув ее к себе, помня о том, что надрезу на ее черепе еще потребуется время зажить.
— Ох, Джо, — прошептала она, напряженным от волнения голосом. — Это ужасно.
— Что такое, малышка? Тебе больно? Хочешь, чтобы я убил Эйнштейна? Я могу, если хочешь, — предложил он на полном серьезе.
— Нет, это не имеет никакого отношения ко мне. Я в полном порядке.
— Тогда почему ты плачешь? Разве не от боли?
— Я могу справиться с болью. Эйнштейн дал мне лекарство способное ее облегчить. Но моя боль бледнеет на фоне кое-чего другого.
Что может быть хуже ее боли?
— Скажи мне, что тебя беспокоит, и я разберусь с этим, — пообещал он.
— Никого убивать не надо, — она отклонилась назад и ухватилась за его руки, посмотрев на него с безумной искоркой во взгляде, которая его напугала. — Джо, он солгал.
— Кто солгал?
— Генерал. Он солгал, Джо. Я не единственная такая.
Пока Джо переваривал ее ошеломительное заявление, со стороны двери донесся вздох удивления. В комнату вошел Солус, а за ним Эйнштейн и Сет.
— Я не единственная женщина-киборг. Я не знаю, что сделал Эйнштейн, но я вспомнила о тех вещах, что происходили в дни моих тестирований, воспоминания, которые я считала утерянными. В программе нас было всего тринадцать человек. Тринадцать женщин-киборгов. Одна умерла во время теста, но одиннадцать женщин выжили, не подозревая о том, кто они. Страдая от тех же издевательств, что и я. Мы должны им помочь.
— Значит я освобожу их, — пообещал Джо, лишь бы стереть с ее глаз слезы, которые он не мог видеть.
— Я пойду с тобой.
Прежде чем Джо собрался недвусмысленно дать ей понять, что она с ним не пойдет, Солус шагнул к ним.
— Нет, тебе нужно остаться здесь с Джо, в безопасности.
— Кроме того, это работка для одиноких киборгов, — вмешался Сет с улыбкой до ушей. — Настало время дать другому мужчине шанс спасти киборг-девицу в беде. Не волнуйся за свою милую бритую головку, мы вернем твоих сестер, Хлоя. Всех до единой. Мы не прекратим поиски, пока они не окажутся в безопасности, — закончил Сет с серьезной миной на лице, которая не часто встречалась на его лукавой мордашке.
— Мы их найдем, — добавил Солус, его лицо и тон были беспристрастны. — И привезем домой.
Конец