Dehors, mes deux compères doivent morfondre. Je sens le regard vigilant de Jérémie Blanc, de l’autre côté de la fenêtre : ombre parmi les ombres. Et Pèpère qui, certainement licebroque derrière son massif en attendant le signal de l’attaque. Mais y aura-t-il attaque ?
Alors, pour en avoir le cœur net, je passe la surmu.
Chilou et sa pétasse poireautent dans la vieille Rolls solennelle qui sentira le cuir neuf jusqu’au moment où César en fera un dessus de cheminée !
J’ai bien aimé le moment d’épanchement du Vieux, à Courbevoie, devant le pavillon de Bézuquet. Cette mise à nu de son âme. Il m’aime bien, le vieil égoïste. Je suis son balancier. Sans moi, sa pendule se détraque et il tente n’importe quoi, comme de péter ou d’apprendre l’argot, pour se constituer une forme d’équilibre.
Je t’ai dit que je passais la surmu. Et puis, tu vois, c’est la délirade intime. Je vogue.
— Est-ce que Valentin Le Ossé est également membre des Disciples de l’Ange Rebelle, monsieur Satana ?
— J’ignore de qui vous parlez.
— Oh ! non, nous n’allons pas entrer dans les ergoteries, soupiré-je. Des gens comme nous, voyons ! Vous ne pouvez pas ignorer un homme que vous avez chargé de tuer et que vous avez fait tuer !
Il a un léger sourire. Sa gueule est franchement pas sympa. Y a des rides profondes, de part et d’autre de sa bouche. Ses sourcils paraissent s’épaissir.
— Car, dans la chapelle, les choses se sont passées de la façon suivante, poursuis-je : Grokomak s’est chargé de la fermeture des portes. C’était le signal. Aussitôt, Le Ossé a dégainé le yatagan fauché à la panoplie de ses parents, il s’est jeté sur le couple et a coupé le kiki aux mariés. Ensuite, il s’est tourné vers le « prêtre » et l’a égorgé dans la foulée, tout cela en moins de six secondes ! Puis il a lâché l’arme après en avoir essuyé le manche et s’est écroulé dans le sang. Et alors, je vais vous dire pourquoi il a agi de la sorte, monsieur Satana. Parce qu’il était en état d’hypnose ! On l’avait conditionné, minutieusement préparé, comme on règle une bombe.
« Au top convenu, il est entré en action, ce freluquet. Une fois sa besogne programmée accomplie, il est tombé évanoui, ou en catalepsie, ou tout ce que vous voudrez. Dehors, ç’a été l’effervescence. Chacun des assistants s’est remué le derrière pour tenter d’ouvrir la porte. Bézuquet est allé chercher des démonte-pneus. Moi, j’ai couru à la meurtrière percée à l’arrière de la chapelle, en compagnie d’un de mes hommes. Et j’ai distingué, dans la pénombre, les quatre corps baignant dans des flots de sang ! Ainsi pouvais-je témoigner que les quatre personnes étaient mortes à cet instant ! Et puis la porte a été défoncée et mon second compagnon est entré, suivi du sieur Bézuquet. Dans la confusion de la tragédie, Gaston a discrètement tranché le gosier de Valentin. »
— Non ! C’est faux ! se met à hurler Bézuquet. C’est faux !
Eloi Dutalion le calme d’une tape sèche sur le genou. Cézarin la ferme, hébété, mais il continue de dénéguer de la hure.
— Voici des meurtres parfaits, poursuis-je. Un être faible, préalablement travaillé à bloc pour qu’il zigouille trois personnes le moment venu dans un espace clos. Quand on rouvre et qu’on fait les comptes, on dénombre quatre morts ! Le jeune commissaire qui mène l’enquête conclut à l’acte d’un dément homicide. Reste à déterminer lequel des quatre a perpétré la chose, mais quelle importance, dans le fond ?
Un long silence. Brusquement, la porte s’entrouvre et un minuscule bonhomme pénètre dans le salon. Un nain, celui que j’ai aperçu dans l’escalier. Un mètre au garrot ! Peut-être un mètre cinq avec ses talonnettes ! Il n’a pas tellement les caractéristiques du nanisme. Ou du moins sont-elles peu marquées. Certes, sa tête est grosse et ses jambes torses, mais pas de manière excessive. Il tient à deux mains une arme (je dis que c’est une arme car il la dirige contre moi) bizarre. Ça ressemble à un revolver, ça à la forme d’un revolver, mais ce n’est pas du Canada Dry. Ainsi, le canon est-il en réalité une espèce de gorge. Et ce qui pourrait passer pour un chargeur une sorte d’éventail horizontal. La chose tient vaguement de l’arbalète et de l’instrument chirurgical.
Le nain annonce à Satana :
— Il n’est pas seul, il y a un gros type dehors.
On dirait que, grâce à sa couleur, M. Blanc, lui, n’a pas été repéré par le petit homme.
— Je m’en doutais un peu, assure Satana.
Il me dit, désignant l’arme du nain d’un hochement de tête :
— Cet appareil est chargé de mort subite. Je préfère vous avertir. Il distribue des crises cardiaques à une allure terrifiante.
Donc, on joue cartes sur table, à présent. Je préfère ça à des palabres oiseuses.
— Vous avez d’autres choses à dire ? murmure Satana après un silence.
— Bien sûr ! À dire, et surtout à demander ! Ainsi je…
Et soudain je fais claquer mes doigts.
— Ça y est ! Ça y est ! exulté-je, je viens de piger !
Ils sont déconcertés de me voir conserver mon humeur enjouée et mon ton badin en ayant un appareil à tuer braqué sur moi.
— C’est en voyant monsieur, poursuis-je !
Je désigne le petit Léon (que je baptise ainsi parce qu’il est nabot).
Je fais, à Gaston Bézuquet :
— Pardonnez l’accusation que j’ai portée à votre encontre tout à l’heure, mon cher. Ce n’est pas vous qui avez sectionné la jugulaire de Valentin, mais cet être déguisé en petite fille !
Touché ! Au regard qu’ils échangent entre eux, je réalise que je viens de mettre dans le mille.
La vie est une aventure dangereuse. Les pires avatars nous guettent, nous cernent. Ne t’est-il jamais arrivé, par exemple, te trouvant aux chiottes, de constater, à l’instant suprême, que le porte-papier était vide ?
Je poursuis mon raisonnement :
— Voilà pourquoi, Bézuquet a eu deux fillettes, l’espace d’un matin : la sienne et ce bout d’homme travesti. L’une accréditait l’autre ! La vraie faisait passer l’anormalité de la fausse. Bien conçu ! Maintenant, reste à savoir l’objet de cette tuerie. Est-ce parce que les Lerat-Gondin léguaient leur fortune à votre confrérie satanique ? Je ne crois pas qu’elle soit suffisamment considérable pour motiver une décision de cette importance. Non, il y a autre chose. Continuez de me fixer, monsieur Satana, vous obtenez le contraire du phénomène escompté ; c’est-à-dire qu’au lieu de prendre le pas sur ma pensée, c’est vous qui me confiez la vôtre. Devrais-je en conclure que ma personnalité psychique est plus forte que la vôtre ?
Je ris.
— Et puis d’abord, dites à votre bouffon-tueur de remiser son engin. Me supprimer ne réglerait rien pour vous.
« S’il n’a vu qu’un homme dehors, c’est que sa vue est aussi basse que sa taille ! Je vous le prouve. »
Là, je prends des risques.
Enormes !
Car il suffirait d’un mouvement d’énervement du nain pour qu’il me virgule ses petites saloperies mortelles.
Mais n’est-ce pas mon style ?
Je vais à la fenêtre et l’ouvre.
— Vous pouvez venir, Béru et toi, mais dites aux autres de continuer d’attendre ! lancé-je à Jérémie dont j’aperçois le regard blanc.
Gagné ! Du moment qu’ils ne m’ont pas seringué, c’est qu’ils admettent ma suprématie. Comme quoi, l’autorité tranquille paie.